殿试在即，每天都有人上门邀请杜斯年前去赴宴，杜斯年拒绝了许多，可逐渐来人的名头越来越大，他也不敢贸然拒绝了。

　　这些人里，有的是想招他为婿，有些是想拉拢入营，更有一些，是想让他这个人彻底消失在这世上，好给他人腾路。

　　与顾瑞霖商议之后，他便以方便读书为由，搬入了镇北侯府。

　　入了镇北侯府之后，便是告诉了那些人，他杜斯年是有镇北侯府庇护的。

　　上门的人便少了，顾棕管家会替他挡去那些人的邀请，也多亏了顾瑞霖这些年落了个混不吝的名声，没人愿意招惹他的不快，被拒绝之后，自然也不会再上门来。

　　杜斯年就这样一直未曾出过门，直到前往殿试的那一日。

　　殿试这一日，杜斯年也不再藏拙，得了考题，稍作思量，胸有成竹，提笔便是一气呵成。

　　第一个上交了考卷，自信昂扬。

　　杜斯年的卷子，被考官们传阅了无数遍，都觉得无论是从字迹的工整程度，还是从题目的解析，想法，对策，都令人惊叹不已。

　　令人更为震撼的是，此子，还未到而立之年，所以文章中略微稚嫩之处，也可以忽略不计了。

　　所有人都觉得这位少年英才，必定是今年的状元。

　　却不曾想，在陛下与晋王的一番较量之下，被点为了探花郎。

　　审阅过杜斯年文章之人，都觉得此事难平，但事已成定局，多说无益。

　　杜斯年却觉得如此也挺好，虽然状元这名头响亮，拿去提亲也更有面子。

　　但领了状元的头衔，必定会被留在盛京。

　　到时去提亲之时，侯爷和夫人必定会犹豫再三，说不定会因为这个，彻底否定了这门亲事，如此岂不是得不偿失？

　　探花也挺好，他可以求外放的差事，侯爷和夫人的顾忌也能少上一分。

　　杜斯年盘算着，便已经心急如焚。

　　游街那日，他骑在高头大马上，心思却早已飞到了千里之外。

　　任由那些姑娘的花砸在身上也不曾做出任何反应，即使有机缘巧合落在身上的，也都被他不动声色地通通抖到地上去。

　　那日不知惹了盛京中多少姑娘心碎，杜斯年却丝毫不在意。

　　宫宴与谢师宴结束之后，他便轻装简行，回乡去了。

　　报喜之人到镇北侯府时，顾清莹正百般无聊的用小石子砸着池塘里的鱼。

　　得知杜斯年中了探花，顾清莹一蹦三尺高，险些仰面栽进池塘里去。

　　杜斯年高中，是杜夫人这一年多以来，最高兴的一件事情了，门前放了半个下午的炮仗，给了来报喜之人每人二十两的银子。

　　看着身边洋洋得意的顾清莹，杜夫人生出了别的心思。

　　她本就不想让女儿嫁武将，如今城里的青年才俊，算是让她这女儿相看了个遍，也没能瞧上一个顺眼顺心的。

　　可她怎么就忘了眼皮子底下有个现成的？

　　顺眼这是没的挑，至于顺心......

　　只瞧瞧缘分吧！

　　杜斯年再次带着母亲上门，所为不是其他事，是专门上门提亲的。

　　自从知道了儿子的心意之后，梁氏便没闲着，儿子前去盛京考试的这两年里，她也利用这些年的所见所闻，做了些小生意，赚了些银子。

　　拼拼凑凑的也算是置办下了一份聘礼，虽说这份聘礼在侯府看来，算不得什么，但已经是他们母子能拿出来的全部了。