陆安然不是第一次见到苏湘湘，但从未离的这么近过。
此女子面貌姣好，眉眼间带着些书卷气，眼神明亮，从骨子里散发出的自信，嘴角挂着笑，无形中端出一丝疏离感。
苏湘湘不是最美的人，但她身上的气质无可替代，像一股清流，不屑与他人同污。
陆安然被挡住去路，往后折回又显得不客气，等了半晌不见苏湘湘开口，冲对方微微颔首：“苏姑娘。”
苏湘湘露出恰到好处的茫然，身后丫鬟竹心附耳说了一句，她才回礼道：“陆大小姐，久仰大名。”
按着家世身份，陆安然是一郡之守嫡女，苏湘湘父亲乃四品京官，怎么也要她来拜见陆安然。但是，且不说今日以同龄人身份相聚，不谈及其他，她心性清高，看不起仗家世逞威名的人，也一向自觉不低人一等。
陆安然以为不相熟的两人点头打个招呼即可离开，谁知苏湘湘突然又说道：“陆小姐手谈一局否？”
“我不擅棋道。”惊讶之余，陆安然回道。
苏湘湘微笑道：“是我唐突了。”说罢，冲着陆安然一点头，带着丫鬟走了。
春苗对着两人背影，纳闷道：“小姐，这位苏小姐就这么喜欢下棋吗？”
走了一段路，陆安然从苏湘湘初始的‘久仰大名’中慢慢回过味来，才明白邀请从何而来。
苏湘湘才满京华，不管别人怎么看待，陆安然从她神色间可观，是有些自视清高的。所谓一山不容二虎，还是陆安然这只外来老虎。
王都城的案子破了之后，百姓中间怎么说不论，皇帝召见陆安然进宫嘉奖一事，王都各大家族应该都有所听闻，进而‘认识’到这一位蒙都嫡女。
苏湘湘遇到陆安然，就想着切磋一二，也好验证一下谁才是货真价实的才女。
另一边，苏湘湘穿过廊下，带着丫鬟竹心一路朝着后花园走去。
“蒙都陆氏女，还真如传闻所言，庸碌无才，就不知道面貌是否也……”竹心道：“好好的世家小姐，偏当仵作女。”
苏湘湘长睫垂下，盖住一半眼帘，叹息着说道：“为人有些伶俐，只可惜仵作终究……”难登大雅之堂。
人为布置的流水小溪旁，风车缓缓滚动，将水流往前推进，上面漂浮着几个酒杯，一路悠悠荡荡往前。
年轻男女饮酒行令，伴以赋诗填词，气氛正浓。
孟时照远远站着，看向她庶妹和其中一个年轻男子眉来眼去，行事越发不规矩，冷笑不已。
“三小姐这样……”丫鬟锦瑟垂头，低声道：“奴婢唯恐连累小姐名声。”
孟时照从鼻腔里哼出一声不屑，“让她去，我看她能攀上什么高枝。”
这个庶妹眼见低但心气高，一心想要出头，孟时照多次敲打，无奈人家口中答应的好，根本没过心，次数多了，孟时照也越觉烦躁。
“要不是为着孟府，我还懒得管她。”
锦瑟想着孟府的情况，在心里叹了口气，老爷宠妾灭妻，夫人又是个柔弱的，要不是夫人有娘家这个靠山，加上大小姐自己也硬气，还不知什么个处境。
两人从这里离开，锦瑟拧了下眉头道：“奴婢瞧着那位公子有点面熟。”
孟时照面色冷峭道：“平阳侯府世子。”
“啊？”锦瑟轻呼一声：“小姐。”
孟时照勾起一边唇角，没什么笑意道：“先勾搭上荣安县主，现如今连人家前未婚夫婿也不放过，真是没辜负她姨娘悉心教导。”
与孟芝弱柳扶风不同，孟时照美的有些攻击性，脸上常带世家嫡女的冷傲贵气，这般挑眉掀唇，自有一股谁都看不上的睥睨之气。
这也是孟芝常常认为孟时照看不起她的原因。
“想要进侯府？”孟时照口气微冷，“也要看她有没有这个能耐。”
锦瑟头垂的更低，表情纠结，心里又埋怨孟芝不知天高地厚，到时候惹出大乱子，还不是要她家小姐收拾。
孟时照避开了那群人，陆安然一不小心却闯了过去，叫孟芝缠住了。
“可见我们是有缘的，王都城那么大，总是遇到。”孟芝二话不说，拿了酒杯往陆安然手中送，亲密无间的样子，笑着道：“新入局者，先喝一杯，再做一首带春和花的诗，这便算你过了，如何？”
陆安然扫过在场众人，其中有她见过叫不出名字的几个，但大多都不认识，沉吟片刻，道：“我不会作诗，直接喝两杯吧。”
有公子拍桌吆喝道：“陆小姐豪放啊，不愧是北地出来的人。”
一阵哄笑，说者无心，但其中不乏轻蔑，陆安然全都不在意，她来此，也不是为了结交。
反而孟芝表现出比任何一次都热络，说什么话都要带上她一起，让陆安然有些疲于应付。
就在这个当口，其中一个女子道：“同坐一堂，陆小姐还蒙着脸，好像有些不礼貌吧？”
孟芝心口不由咯噔一下，她正讨好陆安然当然不想她难堪下不来台面，故而帮着出声道：“安然不大方便，并非故意冒犯。”
陆安然眼尾略过孟芝，对她突然而来的亲密称呼有些莫名，眉眼微敛，没有看向那个问话的女子，起身对大家道：“惹各位不自在，我先一步离席，告辞。”
谁也没想到她说走就走，居然不给在场人一点面子，全都闹了个目瞪口呆。
孟芝回过神想出口说话时，陆安然已经利索的转过弯，拐上另一条路了。
“呵，什么人嘛。”那小姐不满，气哼哼道：“孟芝，你找来的人！”
孟芝尴尬的笑了笑，“我的错，我喝一杯赔罪，好不好？”举杯垂目饮酒时，眼中闪过一丝埋怨。
陆安然抚了抚额头，酒从喉入，气自鼻散出，有些晕人。
春苗不满多时，到了这里没人，才忍不住开口：“那群人当自己是个什么。”还敢当面作践她家小姐。
“不是庶子庶女，便是小家小族中人，小姐哪用给他们脸面。”春苗气恼不平，又道：“还有那个孟家庶女，什么叫冒犯，他们这样做才是冒犯了小姐。”
陆安然见春苗气的一口一个庶女，不由好笑道：“平常也不见你这般刻薄。”
“谁让他们惹着小姐了，要不是今日陆家做宴，奴婢定要出了这口气。”
“犯不着和他们争长短。”陆安然多闻了一会儿鲜花翠林中的新鲜空气，将心中浊气吐出来。
事实上，陆安然也真没放在眼里，只不过碍于孟芝邀约，才不得已留上一会儿，那位小姐找茬，正好给她一个走开的借口。
能与孟芝坐一起相谈甚欢，本也都是差不多出身的人，虽说今日来此不谈家世，但谁愿屈尊降贵。
说来，只有苏湘湘为例外，她父亲不过四品官员，在一众伯侯公当中看都不够看，不过她硬是靠着自己挣了个脸面，各家族贵女公子都以结交她为荣。
这回陆安然不敢往发出人声的地方走，结果越走越偏，不小心到了一处池塘小院。
说是小院，其实更像水榭亭台。
两层楼高，以立柱架于水上，临水一面，设凭栏靠背。
池中有荷，蜻蜓掠水，已露小荷尖角。
陆安然走的累了，想要去上面坐歇一会儿，谁知刚上几节台阶，就听到男人低低的调笑声以及女子轻喘，顿时怔在原地。
透过扇形空窗，看到男人一边侧脸，正是那位柳家庶子柳长和。
另一个女子穿着丫鬟服饰，却与任何府邸的都不同，陆安然有些印象，好似之前见过庄子中的奴婢都是这幅打扮。
陆安然暗暗松口气，还好柳家庶子行为无状，但也有自己玩的一套，要是让她撞见柳长和与哪位小姐才真叫人窘迫。
看来柳长和趁人不注意，勾搭了庄子里的丫鬟。
再看丫鬟满面含春，媚眼斜飞，陆安然懂了，不算两情相悦也是投了彼此的意。
主仆二人面面相对，都有些无奈，怎么躲个清净地方，也能遇到这样的事。
两人趁着没人注意，又悄无声息的从原路退回去。
离远了，春苗面色绯红，拍着脸直呼道：“我的娘诶，吓死奴婢了。”
陆安然脑子里则想着，回回听说这位柳家庶子，总和风月场分不开干系，他也从不叫人失望。
第一回除夕那日春苗打听回来，柳长和与人在青楼争风吃醋大打出手，最后抓到京兆府被自己家人领回去，私下里讲和了。
还有就是顾二爷在青楼被火烧那次，陆安然亲眼见到他从着火的楼里出来，全身衣服凌乱，满脸欲求不满，紧跟着又去了另一处寻欢。
在此之前，踏青游园那天，柳长和不顾世人眼光，高调的邀了一群欢场女子作陪，引得无数游人各色目光。
可见，柳长和是个留恋花丛，并乐此不疲的人物。
陆安然看逗留的时辰差不多，正打算回去找陆简妤说两句话，全了各自面子，另找个借口提前离开，结果越过一丛灌木后不仅眼前豁然开朗，还点缀了两个发着光一般的人物。