叶朝拿出两个二两的银元宝，说：“以后每个月给你们二两银子，条件就是若以后再遇到薛蟠逃课，就给我把他打一顿，然后抓回私塾去。

　　怎么样，这要求简单吧？”

　　杜文石盯着叶朝的脸，想要知道她这话的真假，这会不会其实是一个陷阱。

　　也许是叶朝的眼神过于真诚，也许是那白花花的银子太过惹眼，杜文石只犹豫了几秒，就答应了。

　　“老大，这活儿我跟我的弟兄们接了，保证完美完成任务。”杜文石的脸都要笑出褶子了。

　　二两啊，不算多，但抵得上他一个月的月钱了，而且还是这么轻松的活，傻子才不接。

　　叶朝跟他约定了以后每个月拿钱的时间地点，才哼着歌带着冯宝珠他们回家。

　　薛蟠本来以为有了叶朝这个靠山，以后再遇到杜文石也不必怕了，哪里知道，叶朝给他憋了个大的。

　　从此以后，他的每一次逃课，都会成为一场噩梦。

　　没事的时候，杜文成甚至干脆带着小弟守在私塾附近，专门逮薛蟠，弄得薛蟠苦不堪言。

　　看杜文成做得这么尽职尽责，叶朝每个月又给添了一两，把杜文成高兴得追着叶进喊老大。

　　弄得叶朝头疼。

　　两个暗卫已经把叶朝生负怪力的事飞鸽传书给萧成瑜了。

　　萧成瑜心里更加笃定，叶朝就是上天派下来助他的小仙童，要不然怎么会有如此神力？

　　心里已经在暗戳戳地计划着要怎么奖赏甄家，才能显得不突兀，又能让小仙童满意了。

　　腊八节这天，甄家收到了林家送来的节礼，两匹缎子，两盒子点心，还有瓜果肉类等若干，并一套小姑娘用的金镶玉头面，足足装了一大车。

　　来送礼的林管家跟甄士隐客套了好半天才走。

　　封氏觉得心里不安，之前在林家发生的事，让她对高门大户已经有阴影了。

　　这林家好端端的，怎么突然给他们送这么重的节礼？

　　红薯的事，甄士隐连封氏都瞒着，这会儿也不好跟她提，不如继续瞒着，只说是因为自己在书院时帮过林青松，林大人这是在感谢他帮了林氏族人。

　　封氏想不出别的可能，也只能劝自己是因为林家财大气粗，安心收了礼。

　　谁知在整理东西的时候，隔壁薛姨妈也让下人送了节礼过来，正好遇见，回去就学给了薛姨妈听。

　　薛姨妈因着王夫人的关系，跟林如海一家也能算是亲戚了，但到了扬州之后，虽然递了帖子，却被林如海以府上没有正经女主子为由，拒绝了拜访。

　　过节时，薛姨妈重重的节礼送过去，也只得到对方礼貌的回了重礼，并没有得到林如海的另眼相待。

　　薛姨妈觉得好奇，隔壁甄家是怎么搭上林如海这艘大船的。

　　可惜甄家人口简单，又个个嘴严，她使了人打听了好久都没个结果。

　　封氏为着怎么回礼犯了愁，人家送的礼太重，自家要回什么才不会显得失礼？

　　甄士隐却想得很明白：“林家是世代列侯，真正的大家族，就算咱们把全副家当送上，也比不上人家一根毫毛。

　　不如就按咱们自家的能力，置办得用心一些。”

　　封氏想想有道理，就跟夏秋天一起，做了一些精致的点心，和另外一些东西送到了林府。

　　宋姨娘现在在林府后院，可以说是要风得风要雨得雨。

　　林如海到扬州，就只带了她一个，贾敏和其它几房妾室全留在了姑苏。

　　后院就她一个女人，又有了身孕，完全活成了林府的女主子。

　　清点节礼时，发现甄家送的节礼，想了好一会儿才想起来是哪个甄家，然后嫌弃地让人扔掉了。

　　林如海知道以后，对宋姨娘心生不满，但考虑到她大着肚子，也并未说什么，只是让管家，下次与甄家的礼节往来，就不要过宋姨娘的手了。

　　年关将近，姑苏那边，贾敏终于是服了软，给林如海写了信。

　　话里话外都是说自己从前是太过深爱夫君你了，才会犯下那么多错，如今幡然醒悟。

　　每每看到黛玉那稚嫩的小脸，就恨自己为什么要做那样的错事，弄得如今夫妻不和，让她小小年纪，也跟着一起被父亲厌弃，想见父亲一面都不行。

　　林如海动容了，毕竟在那之前，贾敏一直都是他深爱的妻子，更何况林如海也是疼爱着黛玉这唯一的孩子的。

　　即使没有回去看她，也时常让人送东西回去给黛玉，不管她会不会因为太小，什么都不懂。

　　而且这一年，林老夫人和贾敏虽然依然合不来，后院却也没有再出什么阴私之事，林如海想当然的觉得，是因为他与她们都挑明了，所以她们都顾忌着他，愿意改了。

　　林如海自己把自己感动得想哭，给林老夫人和贾敏都写了信，告诉她们家和万事兴，只要她们放下前嫌，好好过日子，他就原谅她们。

　　两人自然又回信各种示好。

　　宋姨娘已经快临盆了，再让她奔波不合适。

　　林老夫人舍不得侄女一个人过年，提出要来扬州守着宋姨娘，好能看到她大孙子出世。

　　再加上林如海本来也有心，于是在年前，贾敏，林黛玉，和林老夫人一起到了扬州。

　　没几天，封氏又接到了贾敏邀请她带着叶朝去做客的帖子。

　　此时已经到了腊月二十，封氏跟甄士隐商量了一下，等年后再去拜年吧。

　　这是叶朝和林青松在这个时代过的第一个年。

　　林青松不愿意，也得回姑苏过年，他虽然没了父母，但还有其他亲戚在，让他一个孤儿在家过年，林家人怕自己被人戳脊梁骨。

　　私塾和女学也已经放了假。

　　薛蟠终于解脱了，天知道他有多恨杜文石跟他那帮小弟，一天天的，狗拿耗子，不干人事，专门在街上逮他，回回都要挨打，挨打就算了，还给扔回私塾。

　　太过分了。

　　叶朝去隔壁找薛宝钗玩儿，却听薛宝钗说，薛蟠一放假，就了去跑生意去了。

　　因为到了年关，铺子里的生意都非常好，薛蟠一天天跑得可乐呵了。

　　看来那小子是真喜欢做生意，硬逼着他读书，是不是做错了？