次日上午。

　　苏紫萱便早早赶到了定远侯府，与他同来的还有苏玄竹。

　　听到门子的禀报，唐宁是喜出望外，立刻亲自和赵明珠出门，将叔侄二人迎进府来。

　　“竹先生，苏小姐，这才刚刚一个月出头，竹先生怎么也不在府上多住些日子，这么快就回京来了，竹先生何时到的京城？”

　　唐宁望着门口叔侄二人，热情而道。

　　“回小侯爷，老朽是昨日回京的，正想今日过来拜访呢，听说长公主找紫萱过来，就顺路一道过来了，苏某拜见长公主。”

　　苏玄竹拱手行礼而道。

　　“苏先生和苏小姐无须这么客气，都是自己人，进府再说吧，请。”

　　赵明珠微笑着邀请。

　　叔侄二人连道不敢，跟着进入府内在客堂坐定。

　　苏紫萱这才起身恭敬问起：“不知长公主今日叫紫萱过来是有何事吩咐？”

　　“苏小姐坐下说话就好，其实本宫今日叫你过来，并不是有事要吩咐，只是本宫近日要让商队购买一批粮食，可本宫许久都没注意过江南的粮价和物价了，苏小姐久在江南，又聪慧无双，所以才特意找苏小姐过来，了解一下江南的这些情况。”

　　赵明珠开门见山说道。

　　“公主要此时在江南买一批粮食？”

　　苏紫萱带着些许意外和震惊看向赵明珠。

　　“怎么，有什么不妥吗？”

　　听到这有些怀疑的语气，赵明珠也不禁惊疑地反问了起来。

　　“回公主，并无不妥，只是江南之地以稻米为主粮，眼下正值五月中旬，新稻未收，要买也只能买去年的稻米，但是也正因新稻尚未成熟，去年的稻子也可称之为新粮，现在购买，相当于要用收新稻的价格，购买还有两三个月就要成为陈粮的稻米，不太划算。”

　　苏紫萱说罢，又看向赵明珠：“若是公主不是太着急的话，我的建议是公主可以再等上两个月，等今年的新谷收获后购买新谷，可以放的更久，若是购买陈粮也可以压下更低的价格。”

　　“原来如此，苏小姐不愧聪慧过人，不过本宫这批粮食要的急，就犯不着压价了，据苏小姐所知，江南现在降价几何？在哪里才能买到大宗的粮食。”

　　赵明珠闻言笑赞了一句，接着问起。

　　“长公主谬赞了，紫萱也只是恰好知道些江南的粮价而已，托陛下洪福，这些年来江南的粮价也十分稳定，长公主若是想购买白米，那一斤的价格大概就在十文钱左右，若是购买谷子，应在六七文钱，江南大宗粮食集散之地，当在余杭上佳等大江两岸的码头……”

　　苏紫萱细细说着。

　　再度让赵明珠和唐宁都刮目相看了起来。

　　苏玄竹同样是大喜过望看着侄女儿，自家这位侄女貌似比她想象中还要优秀的多。

　　“多谢苏小姐，有了苏小姐这些底细，本宫心里就踏实多了。”

　　“长公主客气了，能帮上长公主就好，长公主和小侯爷对苏家的大恩，又岂是几句话能报答的。”

　　二人互相客气着。

　　一人没有说购买粮食的目的，另一人也未主动问起，只是说着自己知道的一切。

　　将聪明人之间的默契发挥的淋漓尽致。

　　苏玄竹也是郑重拱手：“长公主，小侯爷，紫萱这话倒是不假，若非你们相助，苏家今年只怕更加难过，我叔侄的二人若能有帮到公主和小侯爷的地方，实乃我等之福。”

　　“竹先生太客气了，你们可千万莫要如此，竹先生这么说，可是回去后江南又发生了什么变故？”

　　唐宁望着又客气了几分的苏玄竹，惊疑出声。

　　“不瞒公主和小侯爷，苏某也是这次回家后才知道，大哥和二哥派人去购买新的皂荚之时，才发现现在的皂荚比起去年贵了一倍，而且在皂豆这件事上，他们似乎低估了皂豆对别人的吸引力。”

　　苏玄竹苦笑着说了起来，唐宁和赵明珠一听便明白了其中意思。

　　简单来说，就是原材料成本上涨和新的竞争对手出现了。

　　想想也对，皂豆这东西，严格来说技术含量并不高，皂荚粉末掺杂着面粉和一些比较好闻的香料制成的圆饼，这么多年来被人研究透了也正常，而且被苏家证实这确实是一条行得通的路子。

　　先前苏家的货源源不断，再加上人们早已习惯苏家的皂豆，这才无人加入其中。

　　但是现在你苏家出了事，市场出现了空缺，这是个世界从不缺乏发现商机和勤劳的人，现在正是他们取代苏家的最好时机。

　　“三叔，已经有人开始抢咱们苏家的生意了？”

　　苏紫萱也惊疑不定望向了自家三叔，她同样听明白了。

　　皂荚贵了那么多，显然是成了紧俏货才能涨价，皂荚为何能成为紧俏货，答案当然不言而喻，又有人入局了。

　　“可不是么，你爹和你二叔调查后才发现，南北各多出一家来，你爹嘴上都急出泡了，若不是我和你大哥带着香皂的配方回去，还真怕你爹又急出个好歹来。”

　　苏玄竹笑了笑，也是一阵后怕。

　　这门大哥最先发现的生意，若到最后苏家真的被挤出了局，依照大哥好强的性子，真不知道他会被气成什么样。

　　“哎，爹就这个性子，三叔，那爹应该服软答应你了吧，毕竟有了这档子事儿，你和大哥，还有二叔全部都劝他的话，他也会服软的。”

　　苏紫萱脸上带了几分轻松之色问道。

　　“那倒是，大哥一生要强，这次终于服软了，不仅答应了我为小侯爷效力，而且你二叔那一脉，也允许你二哥和老五读书考举。”

　　苏玄竹望着侄女儿，还感激地看了一眼唐宁，当着几人的面说了起来。

　　“这下，想来二叔再也不会和爹争吵了，也算好事一桩。”

　　苏紫萱欣慰而笑。

　　“哈哈，确实是一桩好事，既然竹先生不再有后顾之忧，那唐宁这里倒是有件东西要送给竹先生，还请先生务必收下。”

　　唐宁同样笑了，从怀中取出一块腰牌，起身递给苏玄竹。