听到唐宁终于问起这个。

　　周子墨脸上的自得之色再也掩饰不住：“世兄，我都亲自来江南找你了，这蒸汽机不是我找人弄出来的还能是谁，陛下还有唐伯他们都看过了，就因为这蒸汽机，陛下封我为七品科学院博士，还授了三等侯爵位。”

　　“哟这么说来，我也该称呼你为正儿八经的侯爷了？！”

　　唐宁故作惊讶望着周子墨，心中却是同样喜悦。

　　岳父陛下果然是说到做到，开始在科学院树立表率了，毫无疑问，仅看图纸他就知道周子墨弄出来的这蒸汽机必然是无法投入使用，却依然因为这不能用的东西给制造之人加官进爵。

　　朝廷只要有这个态度在，大夏的科技就不可能落于人后。

　　“世兄，你就别取笑我了，我造的这个蒸汽机，不装水都有一百来斤，可是连杆上的力道却只有两三斤，我和工匠们研究了几个月，也不知道从哪可以改进，所以我就把它搬过来找你了，陛下说你现在应该不会太忙，有时间能看看。”

　　听出唐宁的调侃，周子墨多了些不好意思，接着对这位世兄说了起来。

　　“你把蒸汽机搬江南来了？”

　　唐宁这次是真惊讶了，这小老弟还真是锲而不舍。

　　“是啊，就在外面的马车上。”

　　周子墨随即一指院外。

　　“那你怎么不早说，走，看看去。”

　　唐宁当即扯着周子墨往院外走去。

　　二人一起来到院外，几辆马车还停在外面。

　　周府护卫们靠在马车上歇息，看见唐宁和自家少爷从院内出来，纷纷起身行礼：“唐小侯爷，二少爷……”

　　“把蒸汽机抬下来，让唐世兄看看。”

　　周子墨快步上前吩咐起护卫们。

　　护卫们当即从马车上抬下一个木箱，摆在了唐宁和周子墨面前，撬开上面木板，一个铁疙瘩便出现在二人眼前。

　　唐宁围着箱子走了几圈打量一番后，回头看向跟来的宋绍吩咐：“宋绍，找两个人把这蒸汽机抬进院内，给子墨的护卫们找地方住下。”

　　“是。”

　　宋绍答应一声便招呼人手。

　　周家的护卫们，则是驾着马车就跟着宋绍离开了，自家少爷和这位唐小侯爷住一起，他们还有什么不放心的。

　　待锦衣卫把木箱抬进院子里，拆下四周固定的木板，唐宁蹲下身，仔细打量着这大夏第一架蒸汽机。

　　整个机身差不多是用铁皮和铜管连接而成，用铁皮压扎而成的水箱格外显眼，连他也不得不佩服大夏工匠们技艺，居然能够把这些东西做出来。

　　“世兄，你看怎么才能把这东西改进些，让它能变得有用。”

　　周子墨满脸希冀望着到处摸摸看看的唐宁问道。

　　“子墨，我就看了一眼你做的零件，今天天太晚，不拆开也看不清什么，我让人给你准备晚饭，你先好好歇息一夜，明日我们再一起仔细仔细研究这蒸汽机，看看哪些地方需要改进如何？”

　　唐宁起身对周子墨道。

　　他从书本上看来的蒸汽机，和眼前的蒸汽机大相径庭。

　　而这台蒸汽机和他见过虽然不一样，但这是兄弟的心血，也是这个时代的人主动掀起的机器革命，值得他认真对待。

　　“好，世兄你不说我还不觉得，你这一说我还真有些饿了，那就明天再说。”

　　周子墨看了眼天色，揉着肚子对唐宁说道。

　　“来人，吩咐伙房再准备一份晚膳。”

　　唐宁吩咐下去。

　　小半个时辰后，兄弟二人在饭桌上边吃饭边叙旧说着京城之事，直到月挂当空，二人才各自回屋睡去。

　　次日。

　　上官谷雨和秋叶三女看着摆在眼前的蒸汽机，一番询问过后，纷纷围着蒸汽机打量起来，看向周子墨的眼神也多了几分惊讶。

　　唐宁也现场对蒸汽机做起了测试，在铁皮箱中灌满水，又在水箱下点燃起柴火，看着蒸汽机四处冒出的袅袅白雾，还有缓缓动起的连杆。

　　三女是惊讶不已，连连称奇，唐宁则是默然无声，仅靠这些东西做出来蒸汽机，仅仅是密封性就成了最大的问题。

　　蒸汽转化效率不就不高，密封不严再次损失能效，传到连杆上，能动就已经很不错了。

　　在他的印象里，蒸汽机在瓦特进行改进后，创造性的加入了许多东西，分离式冷凝器平行运动连杆机构离心式调速器汽缸外设置绝热层用油润滑活塞节气阀压力计等，最终让蒸汽机的动力增加了三倍，达到了在更多领域使用的标准。

　　而经他指点后的大夏第一台蒸汽机，只是勉强做到了水箱和气缸分离，需要增加的东西还有很多，而压力计这种东西，即便是他，也只有一个模糊的概念。

　　他现在能做到的，也只能从最基础的开始改进。

　　“世兄，我也知道蒸汽机这样到处冒烟应该不是好事，可是想找到这样的材料太难了，太硬会损坏导管和零件，而其他的也不够耐用，你知不知道什么更好的东西可以用上？”

　　周子墨看着未发一言的唐宁，微微有些尴尬问起了昨日的问题。

　　“是有一样东西，名为橡胶，用它来密封最为合适，据我所知，在云州以南，有种树木流出的汁液，经过加工之后就可变为异常好用的密封之物。”

　　唐宁盯着机器的连接处开口说道。

　　他现在无法合成人工橡胶，但橡胶树他是知道的，如果大夏疆土与后世果真相似的话，橡胶树就应该生长在那片地方。

　　“橡胶，一种树木流出的汁液，我记住了。”

　　周子墨立刻复述了一遍记下，没有丝毫怀疑，又接着问起：“世兄，这橡胶是什么形状什么颜色，我派人找的时候也好有个参考？”

　　这一幕让上官谷雨三女都听的暗暗心惊，唐宁随口说的一种东西，听起来甚至不太像是真的，竟然真的有人奉为圭臬。

　　“橡胶树流出来的汁液为白色，放置一段时间后就会结为白色的块状物，子墨，还有导气管和气缸之间的连接，这般极其容易松动，可以用焊接的方式……”

　　唐宁将肉眼能看到的问题，一点点给周子墨指了出来。

　　至于能不能做到改进，那就是以后的事了，哪怕这一生他们都无法让蒸汽机真正应用在火车上，也会有后人踩在他们的肩膀上，让这一幕真正实现。