朝廷大军一起，必定经年累月，不仅耗费粮草，损失劳力，还会惊扰四方安定。所谓劳民伤财，便是如此。

　　故而和平年代中，除了一干军中将领，满朝百官中还真没有几个想着打仗的。

　　独这伙太湖水贼，忒不讲做贼子的规矩，只顾恶鬼投胎似的抢银子，又发疯的壮大，只一年间就打破了多处县城不说，连江南各处山贼水匪也抢了个遍！

　　多少京官的钱袋子都在江南，如今被太湖水贼一搅，孝敬收不上来了，太湖中的水贼自然引得朝廷大臣齐声讨伐。

　　如甄家，虽位于金陵省，但添为江南世家之首，声势更甚贾史薛王四大家族，有着四次接帝驾之功。只是甄家也因数次接驾而耗费甚重，全指望着白煤山在盐道上弄钱。结果不想宋江半路杀出，一口气将白煤山给灭了。

　　甄家因此恨得是牙痒痒，这次余杭将军府剿匪，甄家便是下了死力来支撑。

　　而似白煤山这等黑白勾结的地方，在这一年间被太湖水匪所灭的，远不止一处。

　　也正是因为太湖水贼肆掠，把江南的过往的上下利益链条断了大半，金陵四家才像闻着腥味的鱼一般跑来江南。王子胜过来找水溶入局，想着要分一杯羹。

　　世家虽高高在上，但这捞钱的手段，着实肮脏。

　　水溶虽承了王府，但到底年轻，正是意气风发之时，一心是要如儒家所言般正心修身，苟利国家。再加之他身处北方，长于京都，哪里能知道江南勾当，也难怪忠顺王那日说他清高，不食人间烟火。

　　这些话显然是带贬义的。

　　此时看着躬身过来替江南总督传话的人，水溶难免想到忠顺亲王正在京都中看他笑话！

　　他愤然将人赶走，回身骂道：“江南官员，不论大小，皆可杀！”

　　养寇为患，当然该杀！

　　四周执勤的京营士卒各自戚戚然，只顾埋头作聋哑状。

　　水溶骂了一句还不解气，看了下四周，指着脚下的京营士卒尸首喝问道：“别部司马贾琏何在！部众中有人死于非命，又抛尸于本王廊下，竟无人可知焉！”

　　校尉石秀已经赶来，此刻只能硬着头皮上前答道：“回王爷，贾琏到达扬州时已经告假离营，奔丧去了。”

　　贾琏离营这事水溶是知道的，只是此刻一时怒气冲脑竟忘却了。那扬州巡盐御史之妻，荣国府的四姑姑仙逝，贾琏身为侄子，离得又最近，理应过去奔丧。

　　水溶这才意识到自个有些失态，他稍微定神，让人先将死去士卒的尸首抬下去。

　　待清空了场地，水溶回屋，石秀进来请示：

　　“王爷，这白煤山那边我们还要继续查么？”

　　朝廷给水溶的钦差使命是南下招安太湖水贼，并非清查江南盐道。故而石秀领人去官府调白煤山的卷宗时，被府衙的佐吏左右搪塞，可谓是积压了一肚子火气。

　　眼下已经有人因此身死，水溶若还要查，石秀就打算先去把那几个敷衍他的府衙佐吏抓来审问了再说！

　　水溶原本正因那江南总督使人相逼而气愤，但此时坐了一会儿，待冷静下来后，却是只得摇头。“不查了，将人都叫回来罢，我等休整一日，早些回京…”

　　这江南盐政的水太深了，水溶也是此刻才想到，贾琏的姑父，那扬州御史林如海在盐政上一待就是数任，直接以御史之身成了盐政主官，简直是亘古未有之事。此等连任若没有太上皇或者今上点头，林如海怎可能做到？

　　这事大概率，还是太上皇做的吧，林如海在为太上皇搂银子……

　　水溶摇摇头，他就算再怎么精忠报国，也不会愿参和进太上皇和雍隆皇帝的争斗中去。

　　只是，水溶到底有些余怒难消，他谓及待命的石秀道：“我等是要回京了，但死去的那具京营士卒尸首给我抬去扬州府衙，要他们抓来凶手白煤山余党去京都见我！”

　　水溶将这士卒之死定为谋杀案，白煤山的走私案子是不查了，但他再怎么样也要办了那些残余贼众！

　　……

　　扬州城，在水溶为朝廷一番壮志难酬时，赵厌正身处城里的都转运盐使司衙门中。

　　林如海之妻贾敏终究是因病亡故，在停灵期间，贾琏收到林如海派人传信，于是过来跪送，身穿孝衣，陪林黛玉做了几天孝子。

　　待贾敏入葬后，林如海唤来贾琏，言及要送黛玉入京都，请贾琏多多照看。

　　贾琏倒是首次听说黛玉入京的事，原来京都中贾母也来信了，她知道林家情况，外孙女多病，母亲又去了，便叫林如海送黛玉进荣国府照料。

　　林如海早有此意，正好一拍即合，让贾琏回京的时候带上黛玉。

　　林如海对贾琏解释道：“我年近半百，你姑姑去后，已经无有续室之意。黛玉年纪极小，又没姊妹兄弟扶持，若去了老夫人哪里，也能减我顾盼之忧…”

　　贾琏见林如海说的情真意切，花白的发梢见隐有老泪纵横，一时间也是感慨，道：“既如此，我带上黛玉妹子走就是，姑父也放心，我定不会叫人将她欺辱了去。只是路上我要随京营兵马而行，不好带女眷，便让赵天梁赵天栋两人带黛玉乘船，在钦差队伍后面跟着好了。他俩是我奶兄，都是极可靠的人。”

　　林如海点头，又道：“我有府中西宾贾雨村，他是两榜进士出身，说来与你家祖上也是同枝，如今朝廷恩旨启复旧员，他要进京，我也委了他沿途看护。”

　　贾琏应声同意。

　　如此，黛玉进荣国府的事情便是定下。贾琏唤来赵天梁，询问钦差队伍几时离去，答曰不过明后两日之间。

　　时间这般就有些急了，好在林如海早使人物色了船只准备。黛玉初听得要北上时不愿，待林如海一番劝说之后才是挥泪同意。

　　翌日午后，水溶命钦差队伍北上。

　　黛玉带着奶娘王嬷嬷并一个丫鬟雪雁随行，外加几个贾母派来帮着料理贾敏后世的嬷嬷，人数不算多。不过林如海本来也没想着让黛玉在荣国府长住，只是让黛玉和贾母混个脸熟罢了。

　　登船时贾琏见了贾雨村一面，对他印象倒是不错，他带着两个书童，租了一条船，在黛玉船只背后随行。