堂堂皇狩，虽然在实际上就是天子外出游玩的一个名头，但朝廷上下对此，却仍是要好生筹备一番。

　　诸如挑选行宫在附近圈定猎场驱赶野兽....毫无疑问，这些事务皆是要经过细细安排方才能够顺利得到落实。

　　几天？

　　不不不。

　　依照刘协躺尸的预想，自己最起码得等上十天半个月。

　　不过万万没想到，就在这等待的期间，雒阳城内忽然发生了一件大事。

　　九月十八日大清早，天色尚且蒙亮，只见京兆少丞崔琰竟是骑着胯下骏马火急火燎地赶到了燕王府，并一经翻身，便使着手掌猛拍大门上的铜环。

　　“殿下！”

　　“微臣有要事相禀！”

　　片刻后，一名燕王府的卫卒姗姗打开了府门，探出了一只脑袋左右张望了几眼，确认了四下没有旁人时，这才狐疑地瞧向崔琰。

　　但崔琰此刻却顾不得解释，见府门开启，就想直接闯进去，结果当他前脚刚一迈出，便被那名卫卒给生生挡了回来。

　　“请止步！”

　　也难怪，毕竟燕王府上的看守，皆是来自幽州边境的退伍老卒，虽然大都上了些年纪，但那浑身力气亦不是像崔琰这种文官能与之比拟的。

　　瞧此情形，崔琰只好规规矩矩地取出官印，自表身份道：“我乃京兆府少丞崔季珪，现下有十万火急之事欲求见燕王殿下，望这位府上大哥通融一二。”

　　那名卫卒谨慎地打量着崔琰，即便见对方一身官服印章不似作伪，但心中还是有些怀疑。

　　他沉默了一阵子，遂叫来一名唤作老杨的卫卒，轻声道：“老杨，这位崔大人乃京兆府少丞，说是欲求见殿下，你且领着去旁院，交由牙门将定夺。”

　　“好。”老杨抱拳点头，旋即领着崔琰绕过前院，来到旁院。

　　好巧不巧，在路过旁院庭子的时候，牙门将刘备与自家的两位兄弟正彼此切磋着拳脚。

　　见状，崔琰不等那名卫卒引荐，便自行走了上前：“三位，三位。”

　　闻言，刘备与关羽张飞停了下来，三人有些惊讶地看着崔琰。

　　他们自然认得这位京兆少丞，于是乎稍稍犹豫了几息，刘备就笑着走上前来打了个招呼：“季硅兄，你怎么来了？”

　　然而，崔琰却顾不得和三兄弟攀谈，赶忙急切地说道：“牙门将，我有十万火急的事，要速速见燕王殿下！”

　　刘备愣了愣，立马挥挥手遣退了那名卫卒，遂不解地问道：“季硅兄，您这，究竟是发生了何事？”

　　崔琰转过头盯着那卫卒直至走远，旋即压低了嗓音对三兄弟小心翼翼地说道：“合肥侯死了！”

　　“谁？”

　　“合肥侯是谁？”

　　一旁的关羽皱起了眉头，一时之间没能反应过来。

　　可刘备却是面色一僵，随即难以置信地问道：“季硅兄，您说的，难不成就是那位早些年遭陛下罢黜，如今被贬为庶人的合肥侯？”

　　“没错！”崔琰轻轻颌首，一脸懊恼地说道：“实不相瞒，那位侯爷自罢黜当日便被改换了名讳，秘密关押进了我等京兆监牢....”

　　“近两年来，宫中久久未有人前来提审，故此....本官就逐渐淡忘了这事，但眼下那位侯爷竟离奇地死在了牢中....并留下了一些关于燕王殿下的信息。”

　　“所以本官先行请示了陛下，得到了应许，这就马不停蹄地来了王府。”

　　刘备与两兄弟对视一眼，连忙带着崔琰来到主院。

　　“谁？”

　　多半是因为敲门的响声惊动了睡在一楼的赵云，仅是片刻，只见他提着佩剑蹑手蹑脚地将阁楼的门户推开了些许。

　　待瞧清外边站着的居然是刘备三兄弟，赵云顿感一阵古怪，但还是打开了门，且幽幽地提醒道：“牙门将，殿下的脾气你们又不是不知，若是大清早地就吵醒了殿下....”

　　刚说到这，赵云就看到了站在三兄弟身后的京兆少丞崔琰，不禁嘴角一滞。

　　他亦是认得对方。

　　“少丞大人？”赵云一脸错愕。

　　“赵兄....”崔琰无奈地叹了口气，旋即徐徐将合肥侯之死这件事对赵云简单解释了一番，只听得对方面色愈发凝重，当即说道：“少丞大人请入阁楼稍歇，子龙这就去启禀殿下。”

　　话音刚落，赵云便转身迅速跑上了二楼。

　　接下来短短十几息间，从二楼便传来了刘协不耐烦地臭骂声：“妈了个巴子，谁啊？吃饱了撑....”

　　下一秒。

　　突听骂声一顿。

　　“看来殿下是已知晓了大概。”

　　刘备苦笑着说了一句，遂看向崔琰沉声道：“季硅兄，稍候若是殿下言语冒犯了您，还请多多包涵，唔....燕王殿下在早上被唤醒时，脾气十有八九不会太好。”

　　崔琰尴尬地笑了笑，表示理解。

　　果然，不多会工夫，就见刘协一脸阴沉，不情不愿地走下了阁楼，在看到崔琰时，语气更是不悦地说道：“那个合肥侯死了？怎么回事？”

　　好在刘备事先已打过招呼，崔琰垂下头颅，拱拱手解释道：“燕王殿下请息怒，具体细节，下官也不知是怎么一回事。”

　　“那侯爷昨日还好端端的，可夜里等狱卒再去看时，就见此人已死于监房，且牢内墙壁....”

　　“哎，下官短时间说不太清楚，御史大人命我来请燕王殿下，相信到了那里，您就一目了然了。”

　　刘协揉了揉额角，稍一迟疑，便朝着左右吩咐道：“备马。”

　　大约一炷香的工夫，就见刘协带着三兄弟和赵云与少丞崔琰六人各骑一匹快马，在雒阳道上一路飞奔，火速赶去了京兆府。

　　如此举动，难免引得四周行人们纷纷侧目。

　　还好这时候路上来往的百姓较少，否则，相信有不少人会在内心将刘协给骂个狗血淋头。

　　要知道，似这等在雒阳城内肆意纵马的锦服公子，基本上都是劣迹斑斑的官宦少爷。

　　半刻钟之后，刘协几人与崔琰来到了京兆府外。

　　此时在正门附近，站着一名气宇轩昂的青年官员，这人看到刘协，遂紧走两步上前，拱手拜道：“卑职，门下侍郎恒蠡，恭候燕王殿下大驾。”

　　一边说着，他对崔琰温声解释道：“御史大人特命卑职在此迎接。”

　　“唔....”崔琰不疑有他，随手将马缰递给了京兆杂役。

　　岂料下一秒。

　　刘备暗暗瞧着恒蠡，脸上隐约露出了几许惊讶：“是你？”

　　恒蠡疑惑地看向刘备。

　　见此，刘备笑着说道：“阁下忘了？当初玄德赶至雒阳任职时，身上并无盘缠，亏得您接济了一番.....”

　　门下侍郎恒蠡直勾勾地看向刘备，旋即抿嘴一笑：“原来那日....哎呀呀，竟是西园大人，失敬失敬。”

　　“玄德兄，待会再叙不迟，先进府。”刘协脸色铁青地扫了一眼恒蠡。

　　兴许是天色尚未明亮，外加对方垂首掩面，刘协并没看清恒蠡的具体长相。

　　听闻此言，崔琰指路道：“殿下，这边请。”

　　说着，他领着刘协几人进了府门。

　　深深瞧着刘备离去的背影，恒蠡不动声色地眯了眯双眸。

　　随即，他赶了上去。

　　在崔琰的指引下，一行人左转右转，最终来到了京兆监牢。

　　此时，原本光线昏暗的牢房，早已是灯火通明。

　　数十名狱卒腰间挎着刀，手持火把，整齐地站在过道两侧，一言不发。

　　那凝重的气氛，让平日里颇具胆量敢和狱卒斗嘴耍贫的囚犯们，这下子亦不敢放肆，一个个地挤在牢房边缘，张望着四周动静。

　　在诸狱卒与囚犯的注视下，刘协黑着一张脸，大步走向过道的另外一侧。

　　期间，一名囚犯嬉笑着调侃道：“哟，谁家细皮嫩肉的小公子....”

　　刚说到这，囚犯的声音戛然而止，因为刘协转过头来冷冷地瞥了他一眼，那锐利的眼神，竟唬地自己下意识地选择收声闭嘴。

　　过了半晌，直至刘协经过之后，监牢的囚犯们纷纷询问个别与他们关系还算不错的狱卒。

　　“大哥，大哥，方才那小子是何许人啊？年纪轻轻威势竟如此之强。”

　　几名狱卒瞧了一眼过道，见刘协一行人已然走远，遂带着几分玩笑口吻，打趣道：“高铭，话说你小子还真是胆大包天，连燕王殿下也敢调侃？”

　　“燕王？！”

　　“那人，是燕王？”

　　听到这话，牢房内顿时响起了一片惊呼声，至于那个开口调侃的刘协囚犯，亦是怯怯地缩了缩脖子。

　　也难怪，毕竟对于这些囚犯来说，刘协完全称得上是一个实打实地狠人。

　　拜托....

　　根据市井传闻，在不久之前的长安战役中，那位殿下可是一举埋葬了整整八万联军的尸骸！

　　似这等执掌杀伐的主，纵使是亡命徒，心中也不禁泛起了一抹畏惧。

　　而这时，刘协在崔琰的带领下，徐徐来到了关押合肥侯的监牢。

　　但在那牢门外，御史王允面如土色，看起来忧心忡忡。

　　“王御史。”

　　“燕王殿下。”

　　彼此互相打了一声招呼，王允莫名地摇了摇头，旋即便将刘协引入了监牢。

　　不等几人发问，只见他捋了捋胡须，单手指向依在墙沿的一具臃肿尸体，自顾自地率先说道：“依仵作初步判断，合肥侯应是服毒自绝。”

　　闻得此言，刘协不解地看向王允。

　　似乎是注意到了刘协脸上的疑惑，王允苦笑一声，遂小声说道：“殿下只要看到这个，就能明白老夫为何要让崔少丞去请您了。”

　　说着，他伸手从一名杂役手中接过火把，踱步靠近牢内的一侧墙壁。

　　几人这才注意到，墙壁上居然存在着一道红痕，观其模样，似乎是有人用血在上面写下了字。

　　“这是什么？”刘协疑惑地问道。

　　王允低头看了一眼合肥侯的尸体，意味深长地说道：“这是他于服毒自尽之前，咬破手指写下的血书。”

　　“在文中，这家伙承认了自己往昔曾主导着冀州乱局，企图颠覆朝权....但临了几句却话锋一转，称赞殿下文武双全，乃汉室百年不出的奇才....”

　　“啊？”刘协瞪大了双眼。

　　这算什么？