巡抚衙门后堂偏厅内，一盘盘美味珍馐，山珍海味随着侍女曼妙的娇躯，被端到了一个个或胖，或瘦，或老，或壮的官员身前。

　　一坛坛美酒，早已被温好，盛在如玉一般精致的瓷杯内，放在桌案上，又随身旁侍女，倾倒入就被之中。

　　炉灶内火被烧的极旺，诺大一个偏厅内，安永淳甚至还感觉一股燥热之气。再看其他一些官员，或许几杯好酒入腹，不仅放浪形骸起来。

　　一个个将外衣脱下，有些甚至开始对一旁的侍女动起手脚起来。安永淳默默吃着碗中佳肴，时不时看看坐在上首的刘调羹吴道昌两人。

　　以他目前的地位，还坐不到吴道昌的身旁，吴道昌的身旁只能是刘调羹亲自作陪。

　　不过对于官场上的迎来送往，刘调羹显然比出入官场的安永淳更有经验。

　　只见吴道昌坐在刘调羹身旁，看着满桌的珍馐，不过仅仅动了几筷，便失去了兴趣。一旁作陪的刘调羹见状，拱手道：“吴大人，乡野鄙食，不堪入口，还请吴大人多多见谅。”

　　吴道昌摆手道：“无妨，本官久在京师，平日里吃的都是北方之菜肴，偶尔常常南方味道，倒也不失一番滋味。”

　　“吴大人体恤下僚，真乃我辈楷模。来来来，满饮此杯。”说着，刘调羹举起酒杯，一饮而尽。

　　吴道昌推辞不过，也就只能端起酒杯，轻轻在口中抿了一口。

　　酒宴散毕，纵使吴道昌无心饮酒，却也被刘调羹灌了几杯，此时酒意上头，迷迷糊糊之间，被几名侍女搀扶着，出了巡抚衙门，来到一处宅院。

　　宅院的主房内，早已有两名美姬等候多时，见吴道昌过来，连忙从已经暖热的被褥中钻出来，将吴道昌扶到床上之后，这才一同躺了上去。

　　迷迷糊糊之间，吴道昌只感觉自己回到了家中，温暖，舒适，自然，不由自主的将怀中两个滚烫的身躯搂地更紧。

　　等到天亮之后，吴道昌睁开眼睛，身旁两名美姬早已不知所踪，只有被褥中残存的两道体香，证明着昨夜并非做梦。

　　起身，吴道昌开始穿着衣物，手指划过床头，冰凉的触感，浑然不似以往所睡过的所有木床。

　　吴道昌索性将垂在床上的帘幕尽数拨开，随即一道金灿灿的事物映入眼帘，夺人心魄，从床头到床身，通体竟然都镀了一层黄金。

　　这得需要多少金子啊！当朝天子最多也就是用金子做成了一把龙椅，而在这武昌，他竟然见到了一张用黄金铸造的大床。

　　虽然不是全部用黄金铸造，但仅仅外面包裹着的这一层，少说至少也有五万两上下，若是换成银子至少也是五十万两的分量。

　　饶是吴道昌见过大世面，但见到这一幕之后，却突然只觉得呼吸变得急促。

　　此时，窗外响起了刘调羹的声音，“吴大人，可曾起床？”

　　“刘大人稍后，本官这就出来。”吴道昌回了一声，随即将金床掩盖在帘幕之下，匆匆穿上衣物，出了房门。

　　刘调羹一直在外面等候吴道昌出来，此时见吴道昌衣衫凌乱，发髻未理，便走了出来，心头顿时有了底数。

　　笑道：“清晨打扰了吴大人的清梦，赎罪赎罪。”

　　“无妨。”吴道昌此时也注意到了自己的狼狈，有些难堪的整理衣衫。

　　刘调羹早有准备，伸出双手轻拍两声，随即一名明眸皓齿，朱唇粉面的娇美女子，从院外慢慢走了进来。

　　如果说，昨夜的两位侍妾，好似娇艳的海棠，不可方物，那此女就好似出淤泥而不染的荷花，可望而不可得。

　　一颦一笑之间，无不好似月宫中走出来的仙子，让吴道昌情不自禁的想到了青梅竹马，私定终身的美好。

　　“吴大人，此女本是武昌人事，只是后来周瑞豹抗贼不利，导致贼兵破城。贼兵在城内大肆劫掠，无人人死于贼兵之手。

　　此女也就是在此时变成了一名孤儿。后来，本官收复武昌，见此女孤苦无依，孤苦零丁，不由得动了恻隐之心，遂将此女收为义女。

　　今日一见吴大人少年英才，且远离他乡，无人照料，故而此女愿自荐枕席，侍奉大人。本官想来，这也算给此女寻到了一处归宿，还望吴大人莫要推辞，全了此女一片痴心。”

　　“还望大人恩准。”那女子好似也知道自己的命运，走上前，盈盈一拜，眼中含烟，好似蕴含着万般哀求。

　　吴道昌望着那娇美女子，咽了一口唾沫，有心想要推辞一番，但话到嘴边，却怎么都说不出口，最终只好道：“那好吧，如果日后你能找到归宿，尽可....尽可..”后面直言终究没有说出来。

　　反倒是那女子随即一笑，上前走到吴道昌的身后，娇笑道：“多谢大人。”

　　解决完此事，刘调羹心中担忧消散大半，拱手道：“吴大人，今日不仅替此女找到归宿，另外本官也将要给你辞行。”

　　“辞行？”吴道昌一愣，“会不会太早了些。”

　　“不早了，圣上旨意，要本官尽快北上京师。故而，本官也不好过多拖延，不如这两日便走，省的圣上等得心焦，又是一桩过错。”

　　“如此也好。”吴道昌说完，犹豫一番，又道：“刘大人早日去京师也好。下官来的时候，朝中舆论汹汹，不少人想要将罪于大人。

　　幸好，刘大人的奏疏及时抵达朝廷，再加上首辅大人从中斡旋，这才让圣上暂且熄了直接降罪的意思，改让大人回到京师，自行辩解，之后再论功过。

　　甚至于，就连原本从山东调拨过来援救武昌的备倭兵，也都没有调回去，现在还在安庆一带驻扎，如果武昌有什么风吹草动，随时都可以向西进入武昌，讨平叛乱。”

　　刘调羹心头一震，暗道侥幸，如果不是拿下吴道昌，让他说出这些，自己又何从知道这等机密，如果不知内情，贸然北上京师，恐怕凶多吉少。

　　不过，现在还不晚，一切都来得及。刘调羹当即朝吴道昌长身一拜，道：“多谢吴大人。如此看来，我此行不论是祸福吉凶，恐怕都不可能在回武昌。

　　也罢，这个院子原本是我购置的家产，原本想作为本官安享晚年之所。既然我此番不再回来，那这座院子也就没什么用处，不如就此送与吴大人，权当做留念吧。

　　还望吴大人在朝天那边多多为在下美言，多谢了。”

　　说罢，又是一拜。

　　翌日一早，刘调羹与安永淳辞别了吴道昌，出了北门，向北而去。