“或许这条矿道中还有其他生物，就在派蒙身后看着你哦？”
搭话的是从开始就保持沉默的荧妹，旅行者憨憨的声音配合着此地幽暗的环境，颇有几分恐怖的意味，吓得派蒙不住回头张望。
“旅者…指的不会是在下吧？”
走在众人后方的钟离从阴影里踏出，脸上是颇感无奈的神情，暖融融的微笑似乎有着安抚人心的力量，就连深不见底的矿道看上去也没那么骇人。
夜兰手持一件散发出黯淡幽蓝色光晕的法器走在最前方探路，极为慎重地观察着这条逼仄的通道，看到派蒙担惊受怕的模样后，用颇为懒散的声音回应：
“……刚刚我好像听见有人自称是提瓦特大陆最棒的向导？”
“根据部份文献记载，古时黑岩厂开采出黄金原矿后，会就地进行粉碎提炼等工序，初步去除杂质后冷却，然后通过这条矿道，运送到黄金屋的地下大型冶金熔炉进行精炼提纯，提纯之后的金液灌入模具熔铸成金币，才是「摩拉」的主要生产流程。”
与夜兰游刃有余的语气不同，她面上的表情显得极为警惕谨慎，很显然是在防备可能出现的矿道塌陷与其他意外情况。
“这条矿道同样通往黄金屋地下的熔铸炉，哪怕现在生产线已经基本停工了，你们应该也能从刚开始见到的矿掘机械里，看出摩拉并非是帝君挥挥手便能从天而降之物。”
夜兰回答的是派蒙对摩拉制造方面的疑惑，而闻听此种论调的旅行者却若有所思，回头看了眼没什么情绪波动的钟离。
“夜兰小姐的意思是，构成摩拉的物质本身不过是平平无奇的黄金，而黄金之所以能够成为摩拉，是因为岩王帝君用神力赋予了它们价值？”
众人步履不停，旅行者试探着询问，夜兰轻笑了一声，语气却很是严肃。
“不错，千百年来，人类早就形成了惯性思维，唯有得到岩王帝君认证的金币，才能够被称为摩拉，如果缺了这最为关键的一步，不论黄金屋生产多少金币，也不过是官方制造的纪念币工艺品罢了。”
“在最底层车间，像这样没有得到帝君认证的摩拉原胚堆得满坑满谷，我想你们上次进入黄金屋时已有所见闻……这或许是神明的恩赐，但却不一定是人类的幸运。”
黑暗中，夜兰的声音显得有些冰冷，派蒙隐约听出了夜兰的弦外之意，既失望又心虚的回头看了看钟离的表情，才凑到旅行者耳边悄声询问：
“原来我们之前看到的…都不是真正的摩拉……还有夜兰小姐说的话，难道是指神明剥夺了人类自行决定货币的权力？”
“……应该不是吧？派蒙，你不要想太多了……”
旅行者似乎也在疑惑夜兰话中的深意，犹豫着否认，这反倒让派蒙感觉更加可疑了，刚想多问两句，就听身后冷不防地传来钟离低沉的声音：
“神明昔日创造摩拉是为了引导人类，亦或是为了限制人类，或许难有定论，但璃月如今已是无神的国度，往日觉得理所当然之事，如今也必须由人类自己得出答案。”
“永不放弃独立思考，亦是一种难能可贵的品质，而追寻昔日经济体系的架设动机，大概也算是不错的出发点。”
钟离语气平和，罕见的流露出了几分赞赏之意。
“哦？没想到区区在下也能得到钟离先生的赞扬，真是让人面上有光。”
听到钟离的夸赞，夜兰的语气显得相当微妙，“钟离先生也觉得，岩王帝君辖制流通货币，其实是另有目的吗？”
见夜兰无知无畏的试探钟离，旅行者与派蒙的呼吸同时一滞。
“此事……”钟离略加思索，沉吟道，“岩神之于金钱的真正意义，与其说是认证，不如说是某种担保。”
“担保？”对摩拉诞生有着浓厚兴趣派蒙一头雾水，“向谁担保？担保什么？”
钟离笑了笑，注意到小吉祥物好奇的眼神，却没有正面回答。
“这或许就是此行将要探究之事……时候不早了，我们走快些吧。”
钟离突兀结束了话题，众人皆是若有所思的神色，在只能听到脚步声的寂静中继续前行。
这段矿道说长也不长，途中偶尔会遭遇到零散的史莱姆袭击，但基本都被前方探路的夜兰干净利落的解决，如此前进了半刻钟有余，夜兰突然发现前方陡峭的山壁开始急转直下。
原本就不那么富余的空间如漏斗般骤然收紧，只留下一处形状不怎么规整的狭窄洞口，乍眼望去深不见底，隐有微弱的风声自下方传来，起码证明道路是通畅的。
夜兰随手将照明法器递给身旁的旅行者，然后毫不在意地在洞口边的泥泞处蹲下，以面贴地，仔细聆听了好一阵。
半晌，她站起身来，拍了拍身上的泥土，笑眯眯的看向紧张兮兮的小派蒙。
“派蒙，现在有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
“喂，事到如今，就不要抖这种说书人的包袱了好吗！”
突然被叫到名字的派蒙先是吓了一跳，握住小拳头，气鼓鼓的看向卖关子的夜兰，而见到小吉祥物反应激烈，夜兰只好自讨没趣般耸了耸肩。
“好消息是，我在洞口堆积的淤泥里发现了金砂，这证明至少我们的前进方向没有问题。”
夜兰从旅行者手中接过照明法器，往几乎垂直于水平面的洞穴中照了两下，随即摇摇头。
“坏消息是，要想再往前，能走的路就只剩这一条了。”
“很遗憾，由于缺少前期调查资料，我也不确定这条矿道具体通向熔铸车间的哪个熔铸炉，尽管黄金屋已经全面停产，但熔铸炉的关闭以及冷却过程会持续半个月左右……”
夜兰似乎有所顾忌，迟疑着打量深不见底的洞窟，继续解释。
“如果熔铸炉此时还在冷却过程中，半熔化状态的黄金温度恐怕也不会太低。”
“除非仙人亲临，否则这个温度足以把人从外到里全部融掉。”
派蒙回想起曾在熔铸车间里见到的熔炉和甬道，下意识的打了个冷战，连忙追问：“那现在怎么办？咱们要回去吗？”
“稳妥起见，最好在洞口边打好钢钉，绑上安全绳，确保有人保护的同时分阶段缓慢下降，万一遇到什么情况，队友也能及时救援。”
夜兰瞥了眼派蒙，用脚跟确认着周边泥土的紧实程度，挥手召出由络命丝交织而成的厚实绳索。
“毕竟矿车通行的空间，人类不见得能通过，而且矿洞十之八九不会是完全垂直的，哪怕中途横插出来一块尖锐石头，也可能会让经验丰富的冒险家受伤。”
夜兰再次抬手触摸着岩壁，寻找合适的支点，手腕处的镯子闪着幽蓝微光，照亮她姣美的容颜，给阴暗的诡异洞窟中增添些了许瑰异的美。(本章完)