金琨略一颔首，说道：“原来他回到绍兴府了，那可省了咱们不少的事。你再叫兄弟们前去查探，这回定要消息确切！”

　　马和抱拳应了一声，忙吩咐堂上几人前去打探。

　　金琨站起身来，一连唤了马和廖建元何振海苟鸿才侯志坤这几人。

　　说道：“咱们且休整一日，待探得消息属实，明日咱们便清晨启程，去一趟叶家府，向叶员外借些兵来，也好救出咱们二派的门人！”

　　马和几人立时抱拳应声，转身出了正堂，就连肖代秋陆宁与伏世火也匆匆退下，仔细整装去了。

　　金琨向叶鄂东借兵，实则是采纳了弈先生的建议。

　　弈先生在那厚厚的锦囊中曾说，将来行走江湖时，可向那叶鄂东求助，而金琨今番只笼络不足万人，难以成事，只好依从了锦囊之意。

　　翌日出发时，没想到那运日却不住忙前忙后，甚是殷勤。

　　他只与金琨偷偷说道，他此举只是想要早点儿将门人救出，也好早日寻到那邱秀兰，将那婚事快些办妥。

　　金琨见他一片痴心，只好答应他随众前去，路上也好多个照应。

　　正午时分，金琨领十余人终于来到绍兴城，叩响了叶家府府门。

　　叶家长子叶勇次子叶瑾见是明灵子拜访，自是一番热情招待，忙将众人请至客堂，茶水糕点水果蜜饯，更是全数端上。

　　这处叶家府的客堂，装点得颇为奢华阔绰，其中的柱梁均是雕栏玉砌，名人字画与风水摆件象牙瓷器，更是琳琅满目，令人目不暇接。

　　再者，这客堂建得甚为宽广，其边长足有二十丈之阔，直堪比霁云四派的正堂大小，委实是座富丽堂皇美轮美奂的殿堂楼阁。

　　只过得一会儿，却见叶鄂东一路小跑来到堂上，一边满脸堆笑，一边拱手说道：“明老前辈远道而来，在下未能迎迓，还望宽宥则个！”

　　金琨与他寒暄了几句，便将来意简单说了，可谁知叶鄂东面色突变，极度为难道：“这个这个……

　　“明老前辈，您要借兵，老夫定然要鼎力相助，只不过么……”

　　他不断抚须摇头，连连嗟叹，续道：“实不相瞒，在下的家丁与武师也颇为有限，莫说将他们借给老前辈您，

　　“便是真正肯与我冲锋陷阵的，恐怕也没有几个……

　　“哎，这都怪在下调教无方，若是叫他们看家护院倒是勤快得很，若要叫他们真刀真枪地与人拼命，这就太难了些……”

　　叶鄂东对借兵之事一口回绝，也是在金琨的意料之中，只有同行的十几人大感意外，愤然之意已写在他们脸上。

　　金琨并不动声色，上下看了叶鄂东几眼，说道：“咱们在上月曾拜访叶员外的咸宁府邸，其时正有两千余众住在员外府中。

　　“老夫还曾听闻，叶员外在这绍兴城里，也是极力地笼络江湖人士，想必叶员外家中至少有万人上下，为何还要这般推辞？”

　　叶鄂东略一苦笑，续道：“在下虽然笼络了不少的江湖好汉，但可为我用的实在是少之又少啊……

　　“老前辈您有所不知，这人心早已是不古，我本将心向明月，可……

　　“可我为此忙活了大半年的光景，这些侠士好汉始终是在我这儿进进出出，迟凝观望，从来都不肯久留呀……”

　　陆宁等人顿有一股怒气浮在脸上，而金琨却一笑而过，又将月和山救人之事细细给叶鄂东说了。

　　金琨续道：“叶员外，老夫已探得二派门人的所在，这一回诚心诚意来向你借兵，为的就是我江湖武林不至被那些个贼人所毁！

　　“如今那些门人被困出云谷，受尽折磨，实在是刻不容缓！这些道理，老夫即便不说，员外也一定明白！”

　　他顿了一小会儿，再道：“当然，这借兵的价钱自然是不能亏待员外你，叶员外家大业大，

　　“定也看不起老夫这点小钱，但你只要开个价，便是帮了我们，还请你行个方便吧！”

　　叶鄂东直叹道：“人非草木人非草木啊！这哪儿是价钱的事？明老前辈肯向我借兵，那是何等的殊荣，我又怎会不给您这个脸面？”

　　他忙不迭向叶勇吩咐道：“快将府中的侠士都叫来，让明老前辈与诸位照个面！要快！”

　　叶勇略一抱拳，与叶瑾二人飞奔而出。

　　只半盏茶的功夫，就叫来三四百众，立在这客堂当中，向堂上众人行礼作揖。

　　金琨见他们均是江湖上各路门派的装饰，且都是一副事不关己的神情模样。

　　他们高矮胖瘦不一，从进来的脚步声看，其武功高低也是相差悬殊。

　　金琨直感这几百人实在鱼龙混杂，难堪大用，这么一来，叶鄂东所说的也并未无道理。

　　叶鄂东模样甚恭地抱拳道：“明老前辈，您看，我府中仅有这几百英雄，您若是不嫌弃，老夫便和他们说，叫他们跟您前去救人便是！”

　　金琨一时间愕然无措，叹道：“员外说笑啦，老夫又哪儿会嫌弃？这些英雄的确都是武艺不弱，可这人数也确实是太少了些……”

　　叶鄂东略一顿足，苦着脸道：“是呀！也枉我这些时日辛苦笼络他们……您看您看……哎……”

　　他直叹得好半晌，又说道：“明老前辈！那一日您离开我咸宁府邸时，可是带走了千人之多呀！

　　“您还说您在月和山里又救下了千人，这两千人已是不少啦，他们今日怎么未能同来？”

　　金琨道：“老夫今日只是来借兵，怎可如此失礼，率众而入？

　　“他们如今都埋伏在月和山左近，只等着老夫自你这儿借些人手，他们才好大干一场，只可惜……”

　　叶鄂东也摇头道：“可惜啊可惜……”说罢，看向门口的叶勇叶瑾二人，问道：“你们说，是否可惜？”

　　叶勇二人互视一眼，颔首道：“可惜！真的可惜！”

　　叶鄂东忽地转悲为喜，他脚下疾点，已跃开数丈，再举手拍掌，高叫道：“来啊，给我围起来！”