这沈锋又道：“我们武丞相为招募士卒勤王，曾散尽了家财，为国为民南征北战，救得百姓无数，

　　“可谓为天下苍生倾尽其所有，贡献其所能，若不是武丞相数度力挽于狂澜，恐我大齐的江山……你叫我们如何不誓死护卫他！”

　　说到此处，已是喉头哽咽，武方瑞上前止道：“莫再说了，让我看看你的伤势。”

　　上前助其脱去外甲外衣，只见伤口处仍在冒着血，武方瑞忙在衣摆处撕下一布条，放置他伤口处，并用力按住。

　　金琨见状，忙从包袱中拿出金疮药递给了他，武方瑞接过药盒，道了声：“有劳少侠了，还敢问高姓大名。”

　　金琨忙道：“在下姓金名琨，乃江西青原派弟子。”

　　武方瑞一凛，问道：“金少侠也是江西人士？”

　　金琨点头道：“我祖祖辈辈均住在庐陵塘头村。”

　　武方瑞略一颔首，道：“原来我与金少侠竟是同乡，我也是庐陵人士。”

　　金琨虽早知武方瑞是庐陵人，但此时武方瑞亲口说出，则更感亲近，他用乡音道：“原来在下竟有缘与丞相同乡，实乃与有荣焉。”

　　武方瑞也用乡音回道：“蛮久未能听见乡音，你话出来，实有一番非凡感触。”说罢，转过身来，将药膏打开，欲给沈锋上药。

　　沈锋忽道：“不劳丞相上药，卑职自己来便好。”说着竟要将衣裳穿上。

　　武方瑞忙阻道：“这里只有同袍，没有丞相，我给我同袍医治，实也理所应当。”一副不容推却之意。

　　那沈锋这才不情不愿地放开衣裳，任他上药。

　　武方瑞手上动作不停，还续道：“田礼，你可曾受伤了？”

　　一旁那齐军抱拳道：“劳丞相挂怀，小的未曾受伤。”

　　武方瑞把头一点，憾道：“我的亲兵仅剩你一人而已，待你我回到城中，你便留在城内作文职，不用再随我出征了。”

　　田礼立马跪道：“小的愿终身追随丞相，虽死无憾！”

　　武方瑞将头轻摇，闭眼道：“我所有的亲兵均跟了我数年之久，如今眼望你们一个个离我而去，我于心何忍？

　　“你若留在城内，我还能当你们都还健在，否则整日面对这晓风残月，你叫我如何再带兵打仗？”

　　田礼涕泪纵横，磕头道：“众亲兵为丞相舍身忘死，原也应该。适才你若跟亨兵走了，他们定会将你杀了，

　　“届时我大齐少一支柱，怎还能撑得住？我们……我们保丞相，便是在保大齐啊！”

　　武方瑞凛然道：“你们正年轻力盛，倘若都死了，我大齐才当真难以回天。而他们最想杀的，不过我一人尔。

　　“我只知对大齐尽忠，对吾皇尽命，对子民尽责，他们杀了我一人，维成全我一人而已。但你们都还活着，

　　“还有千千万万可造后生都还活着，若你们都知尽忠尽命尽责，亨国便永远敌不过我大齐！”

　　言毕，伤口已包扎妥当。

　　金琨心中反复念道：“对大齐尽忠，对吾皇尽命，对子民尽责……”

　　沈锋也抱拳道：“丞相，你便让田礼留下吧，你带了数年的亲兵，最知丞相的脾气，做事也能事半功倍呀。”

　　武方瑞道：“我主意已定，勿再多言。”

　　说罢，将顾青尸身抱起，放在一处空地上，以剑当锄，挖地掘土。

　　金琨忙道：“丞相，此地不宜久留，那几个亨军刚走，恐会带来援军，我们还是先行离开此地才是。”

　　武方瑞道：“我怎忍亲兵曝尸野外？金少侠，我耽误不了多少时辰，很快便好。”

　　金琨对他察言观色，敬仰早生，他二话不说，便帮着他连挖了几处墓穴用以埋葬亲兵。

　　那沈锋和田礼自也是拾起兵器，跟着从旁挖掘。

　　这期间，那田礼趁隙偷偷地和金琨道：“少侠，你不是问我们何以毫不畏死地护着丞相？”

　　金琨点头道：“我是这么问过。”

　　田礼一边掘土一边道：“你也瞧见了，丞相他不光爱民如子，爱兵也是如子。好在还有丞相镇守在此，

　　“好在又有那么多肯为其卖命的军士将领，就这么和你说吧，若不是丞相镇守在这襄阳城，恐城池早就破啦！”

　　金琨疑道：“那你们为何不留在襄阳城内，却被亨军追至此地？”

　　田礼笑道：“这我便不知了，小的也不懂得这许多事理。”

　　金琨又问道：“你若做了文职，可会记恨武丞相？”

　　田礼想过好一会儿，才道：“定然会的。”

　　金琨一怔，又问：“这又为何？”

　　田礼道：“不光我会恨他，若其他亲兵都健在的话，又被派去做了文职，定然都会恨他。

　　“我们追随丞相，原本就打算为丞相豁出性命不要，也好落个青史留名，再不济也是为国为民，福泽后代。

　　“可若不让我们上阵杀敌，我们可就枉费了许多功夫，便和那闲人何异？”

　　金琨听后，回味了好半晌，思忖道：“若我齐军都如我眼前亲兵这般，何愁他亨军不破？”

　　几人将几具尸体草草埋了。

　　武方瑞本欲再埋几具更远些的尸体，却被这几人簇拥着上马走了，便是在那马背上，武方瑞还不忘频频回首，遥遥而叹。

　　四人四乘一路南行，这襄阳地貌虽不似重庆那般满是山地，高低不定，但也是由丘陵岗地山地为主的地势。

　　这几人专往难行之地而行，终在日落之时，寻得个僻静凹地，这才拴马搭帐，歇息整顿。

　　武方瑞三人因一路匆忙逃遁而不曾携带粮食，金琨便从背囊内拿出一些干粮与几人分食了。

　　几人不敢生火，怕明火会引来追兵，便坐在月光之下，一边吃着，一边说说笑笑。

　　金琨终于问道：“在下一路上都在想，何以亨军会来追我当朝丞相？丞相不应在城中指挥万军么？”

　　那沈锋略一迟疑，未敢搭话。

　　武方瑞道：“金少侠既是你我的救命恩人，便绝非亨国的奸细，纵是兵家机密，也但说无妨。”