可是叶坤也不想委屈文阿秀，只得再忍忍。

　　当天晚上，叶坤回到北街大宅，和田小娥一起，度过了一个美好的夜晚。

　　小娥现在也恢复了该有的活泼，低声笑道：

　　“坤哥，也别冷落了巧云啊，当时，我和她都是刘夫人指定服侍你的……”

　　叶坤刮了刮小娥的鼻子：

　　“小娥，我要是陪着巧云，就怕你又不开心了。娇娇说的，你爱生气。”

　　“才不会呢。”小娥很乖巧：“我只要每天看见坤哥，就很开心了。”

　　“乖，明天带你去西屏山秋游，看看你老爹，我的老丈人。”

　　大清早的。

　　叶坤从北街出发，骑马带着田小娥，前往西屏山。

　　田小娥想她父亲了，要去西屏山看看。

　　叶坤也要去看看石灰。

　　西屏山下，热火朝天。

　　道路拓宽工程，已经完成了一半，而且越来越快。

　　第一窖合格的石灰，也烧了出来。

　　叶坤叫来田小娥的父亲田大龙二叔田二虎，吩咐道：

　　“继续烧石灰，烧出来的合格石灰，全部用大坛子密封，放在原来的山洞里，不许任何人动用。等我有空，会拉回草庙村。”

　　田大龙点头，又讨好道：

　　“叶大人，小娥不懂事，希望你别嫌弃她。要是做的不好，该打就打，该骂就骂……”

　　“你女儿现在是我的女人，我舍不得打骂。而且，小娥很懂事，懂很多事。”

　　叶坤一笑：“小娥，陪你父亲和二叔聊聊吧，我们午后回去。”

　　田小娥千恩万谢，和父亲去一边说话。

　　叶坤打马跑了一圈，发现商道上的马车，越来越多了。

　　很多客商，都是奔着平野县的精盐，还有叶坤的麻线和黄豆酱而来。

　　叶坤的黄豆酱，现在用一斤装的小罐子，做小包装出售。

　　罐子上，还印了字，有个牛皮哄哄的名字：“叶坤大酱！”

　　本来想取名老干爹酱，又怕别人以为自己占便宜，影响了销路。

　　可是商道上，也有一些零星的游民，拖家带口，从西川方向而来。

　　叶坤打听了一下，据说是西川内乱，又有灾民造反，形势严峻。

　　中午，叶坤和田大龙田二虎一起吃饭，还给他们带了酒肉。

　　小娥对父亲说道：“爹，我们家原来的酒馆，被坤哥盖成了楼房，很气派，马上就能开业了。”

　　“那……真是恭喜叶大人了。”

　　田大龙苦涩一笑。

　　那原本是他家的产业啊，现在属于叶坤的。

　　而且，女儿也属于叶坤了。

　　“老田，你不开心吧？”叶坤翻白眼，当面搂着田小娥亲了一口：

　　“等小娥给我生了儿子，我就把新盖的莲花大酒楼，还给你们。所以，你们安心在这里，帮我干活，等着小娥生儿子就行。”

　　“没有没有，叶大人不要多心。”

　　田大龙吓了一跳：“就算小娥有了儿子，那酒楼，我也不敢要。”

　　“放心吧，小娥会有儿子的。”

　　叶坤留下几两银子，带着田小娥返回。

　　两人共骑一马，边走边聊。

　　秋阳温暖如春。

　　小娥靠在叶坤的怀里，脸颊含春：

　　“坤哥，要是一辈子……这样骑着马，慢慢走，就好了……”

　　“小娥，你心好大，还想霸占坤哥一辈子？”

　　叶坤在小娥身上捏了一把，笑道：“今晚上不带你睡了，带巧云。”

　　“那我挤过来，一起行不行？”小娥红着脸，低声笑道。

　　“小丫头，你和娇娇一样，也变坏了。”叶坤忍不住一笑。

　　回到县城，正遇上侯七。

　　叶坤笑道：“七哥，又请我去你家喝酒啊？”

　　好几天了，都没见到刘夫人如雪。

　　叶坤有些想念。

　　侯七笑道：“叶大人，今晚上我不请客，是我姐夫刘县令请你去赴家宴。”

　　叶坤点头，洗个澡换个衣服，去刘县令家里做客。

　　王县丞也在。

　　刘县令很开心，把夫人小姐请出来，一起吃饭聊天。

　　酒至半酣，刘县令让丫鬟捧来一个托盘，打开了，是耀眼的黄金。

　　叶坤不解：“刘大人，这是……”

　　“这是这几天，卖盐赚的钱，这是叶大人的一份，一百两黄金。”

　　刘县令嘿嘿一笑：“我和王县丞算了一下，下个月，叶大人最少可以分到三四百两黄金！”

　　“真的？多谢大人赏赐。”

　　叶坤故作惊喜，收下黄金，笑道：

　　“我正要扩建军营校场，充实武库，练兵备战，正愁着没钱呢。有了这些钱，我就能给大人，打造一支铁血部队了！”

　　刘县令一呆：“你拿自己的钱，去充实武库，练兵备战？”

　　月娟小姐也吃惊，盯着叶坤的脸看了半天。

　　叶坤叹口气：

　　“刘大人，我今天在西屏山下，看见好几拨逃难的游民，听说是西川战乱。我们这里，是西川门户，要提防流民冲击啊。我手下没有军队，怎么保护刘大人和全县百姓？”

　　王县丞也点头：“叶大人说得对，西川形势严峻，有可能会失控。到时候，我们首当其冲。”

　　刘县令吓一跳，急忙说道：

　　“那叶大人赶紧练兵，保护县城啊！”

　　刘夫人也微微一笑：“难得叶大人有心，如果练兵备战，钱财不足，我们刘大人也可以拿一些。”

　　刘县令点头：“对对对，我可以拿一些。”

　　可是，老王八光说不动！

　　“刘大人，请你放心。”叶坤一抱拳：

　　“练兵的事，我已经在布置了。任何环境下，我都会保护刘大人全家安全。谁要对刘大人不利，就必须从我的尸体上踏过去！”

　　“叶大人说得好。”

　　刘县令连连点头，叹气道：

　　“这几天，我们平野县的商贸，越来越好，商队来往不断，收税比以前翻了一番。做盐又这么赚钱，千万不能出问题啊。”

　　叶坤起身：“下官这就告辞，回军营继续练兵，绝不辜负刘大人的期望。”

　　刘县令起身，亲自送出府门之外。

　　刘夫人等在院子里，对刘县令说道：

　　“叶坤是个干事的人，很难得，大人要好好栽培啊。我看，可以给他一些拨款，让他更加尽心尽力。”

　　“夫人，怎么不早说呢？”

　　刘县令讨好地一笑，对王县丞说道：“明天再给叶坤五百两银子，让他继续募兵，练兵。”

　　王县丞点头。

　　叶坤回到军营，叫来秦二午，吩咐道：

　　“二午，明天你带几个兄弟，回去一趟，把草庙村的燕六亥王大奎，还有关家村的赵彪关勇，姜河头的姜老五，叫来见我。”

　　秦二午点头，问道：“大郎哥，是不是又有行动，又要打强盗？”

　　“不是打强盗。这次是大事，比打强盗，要重要一万倍！”叶坤一脸严肃。

　　“好，我明日一早启程！”

　　秦二午抱拳领命。