1984年开春，村里决定办一个集体渔场，大力发展湖区养殖业。村委会决定将位于村里东北部方向，归集体所有的一大片沼泽地，分割改造成大小不一的十几个鱼塘。

　　村里人祖祖辈辈都习惯了种粮食，对通过专门养鱼来赚钱心里没谱，等到鱼塘建好后，报名承包鱼塘的人却寥寥无几。

　　余胜南夫妇第一个主动报名，很顺利地承包了其中一个最大面积的鱼塘，成了村里的“养鱼专业户”。

　　村主任看胜南夫妇对承包养鱼是最积极的，就提名余胜南做了村渔场的场长。虽是“场长”，其实也就是村里的生产队长那么芝麻大点的官，胜南在村里本就人缘不错，让他来当这个“场长”，其他几个养殖户也都没意见。

　　渔场离自家房子有个五六里地，往返总是觉得不方便，再加上鱼塘是露天敞门敞院的，需要防止别人偷盗，无时无刻不需要人看守，余胜南夫妇就将土房子转让给了邻居，在自家的鱼塘边重新修了几间砖瓦房。

　　新房建在鱼塘的堤坝上，是用从镇上砖厂买来的红砖建成的，坐北朝南而居，南北两面都是水，只有东西两头各连着一条乡间小道。

　　余胜南带着余晖兄弟两在屋前后分别种下一排水杉，又在屋的东头，分别种了十几棵桃树和李树。

　　牛秀莲则在屋的西头整理出了一片不小的菜地，他们家一年四季的蔬菜都靠这片菜地供给，常常会有吃不完的菜，要么由秀莲送给邻居，要么会由胜南骑着自行车拿到县城去卖掉。

　　鱼塘周边的其他土地上，种的全部是供鱼吃的草。主要有两种草种的比较多，一种叫黑麦草，一种叫皇竹草。黑麦草个儿矮小，但长得浓密，割完一茬后长得快，草也比较肥嫩。皇竹草的杆儿粗个儿高，最高的甚至可以超过二米，草鱼和青鱼比较喜欢吃，但这种草很容易长密密麻麻黏糊糊的小虫子。

　　小时候余晖帮家里干得最多的家务活儿，就是从垸堤上割鱼草，边割边扔到鱼塘里给鱼吃。他特别讨厌割皇竹草，因为每次都会抓一手的小虫子，让手上黏糊糊的，感到十分的不适和难受。

　　刚开始养鱼时，余胜南买了十几本有关养鱼的科普书籍。家里几乎没有其他课外读物，余晖和余容就拿这些养鱼的书来看，慢慢就看懂了不少养鱼的知识。有时他们还能按照书里教的，帮助父母出些有用的主意。

　　余胜南夫妇很快就变成了养鱼能手，成了村里带头致富的“一部分人”，胜南还被邀请参加县里的表彰大会，带着大红花站在主席台上，接受县领导的表彰，并向他颁发了“养鱼能手”的奖状。

　　“出了名”之后，经常就有县里各级政府各村的人不请自来，到渔场来“参观学习”。每每这个时候，负责接待的胜南和村里乡里陪同的干部们总是忙前忙后，都感觉很是光荣和“长脸”。

　　余胜南夫妇成了远近闻名的“能人”，此后不到两年，30出头的余胜南就被推选成了前进村的村委会主任，隔年又接替“退休”的村支书记当上了书记。

　　余胜南当上村里“一把手”，给家里带来了很大的变化。后来余晖在日记中对此有记载，他感受到的最大变化，可以用八个字来形容：门庭若市，乌烟瘴气。

　　说“门庭若市”，是因为县里乡里村里几乎天天有人来有来检查工作的，有来参观学习的，有来欢度周末的……家中总是人来人往。

　　说“乌烟瘴气”，是因为来的人聚集在家中，不是抽烟喝酒，就是打牌娱乐，搞得仅有的几间房子里到处喧闹嘈杂烟熏缭绕。

　　余晖非常讨厌家中这种“门庭若市乌烟瘴气”的氛围，每次回来都会旁若无人地躲进自己和弟弟共有的那间卧室不出来，假装在认真学习，其实是在躲避和生闷气。

　　“农家乐”在全国兴起后，余晖才意识到，其实他们家就是容县最早的“农家乐”之一。

　　虽然余晖家做“农家乐”的硬件条件实在一般，但架不住这里离县城近，加上胜南夫妇热情周到以及可以白吃白喝白拿的诱惑，乡里县里的“大官”们都非常喜欢到村里的渔场来，他们下乡检查工作来，陪同上级领导调研来，兄弟单位的人来学习他们领着来，周末还会呼朋唤友拖家带口的来......每次来都是前呼后拥的一大群人，一待就是一整天。

　　村里其实有一栋村委会专门用来办公的房子，但早已破旧不堪，根本就没有接待的条件。起初，胜南还可以安排村干部各家轮流接待一下，但这种吃力不讨好“损私肥公”的事根本没人愿意做，不久后大家也就纷纷找借口推脱不再干了。

　　“一把手”余胜南只好把接待工作全部安排在了自己家里，这也正中那些县乡干部们的下怀，因为胜南家有个得天独厚的优势鱼塘这里不仅风景好，地域开阔，还可以垂钓娱乐，关键还住户稀疏人迹罕至，他们就来的更勤了。

　　可由此带来的问题却无法回避，就是村里根本就没钱可用来接待！胜南只好咬牙硬撑，用鱼塘的收入来贴补亏空。这样一年忙到头，胜南夫妇收获的却只是两手空空。持续久了，秀莲终究就受不了，常常会跟胜南抱怨，甚至还为此发生过激烈地争吵。

　　面对秀莲的指责，胜南自有一套逻辑，他认为“领导们喜欢到家里来，别人还求之不得”，把它当作是自己的一种“本事”。

　　余胜南夫妇辛苦换来的，仅仅只是那些官员们口头对他“工作能力”的不断肯定和称赞。胜南对这些所谓的“好口碑”似乎着了迷，也为自己在县里面拥有这样的“高端人脉”而沾沾自喜。

　　秀莲从不在外人面前抹余胜南的面子，每每来人，通情达理的秀莲也总是会快速地收敛起自己的坏情绪，走进灶屋重新收拾锅灶，“开开心心地营业”。

　　那时农村商品还很不发达，要想买到丰富的菜品简直是天方夜谭。好在胜南家塘里有鱼，垸堤上有自家种的蔬菜。由此，秀莲练就出了一手烧家常菜的好手艺，尤其是各种鱼的做法堪称一绝剁椒鱼头鱼头汤豆干鱼红烧鱼酸菜鱼鱼杂火锅杂鱼火锅......各种鱼菜花式多样美味可口。

　　余晖兄弟和亲朋好友们，至今都非常喜欢吃母亲秀莲用鱼烧制的各种菜肴。