“首先，你要明白，不是所有东西都有「准则」。”

　　 暖和的办公室里，两杯冒热气的咖啡摆在桌上。

　　 一小碟坚果，几颗苹果。

　　 一本书。

　　 两个人。

　　 这是伊妮德第二次比较正式的给罗兰上课了。

　　 “准则…”

　　 “是的，准则。”伊妮德放下笔，顺手拿起苹果：

　　 “一颗苹果，没有准则。”

　　 罗兰悄悄瞥了一眼。

　　 白色火焰很给面子。

　　 「苹果」

　　 「准则：无」

　　 就和叔叔药铺里那株草药一样。

　　 “但假如你、或其他人对它造成了影响，那么，它就‘有可能’符合某位神灵的准则，从而产生一些奇妙的变化…”

　　 “影响？”

　　 “是的，比如…这个苹果是男人女人之间的定情信物。”伊妮德把苹果塞进罗兰手里，忽地顿了顿，“…我是说比如。”

　　 罗兰两手托着苹果，一脸镇定：“我知道。”

　　 「哈，哈，哈，哈。」

　　 “…嗯。这枚定情信物见证了他们的爱情。”

　　 “但有一天。”

　　 “一个意外死去。”

　　 “另一个很悲伤。”

　　 “也跟着投河去了。”

　　 伊妮德抬起胳膊，遍布伤痕的手掌压在苹果上：“那么，这颗苹果或许，或许就有了「准则」——当然这只是个例子。实际上，准则出现的条件可比我说的要苛刻得多。

　　 是…

　　 更大的影响？

　　 “确切的说，是对万物更大的影响。”

　　 伊妮德满意罗兰的反应，把苹果从他手里拿走，放回托盘里，“比如那位不朽者：成就伟业，以完成升环仪式——这也算是一种「影响」，虽然很难。”

　　 “你的一举一动都会产生「影响」，都会在某些时刻符合某位神灵的准则。”

　　 “但若想要真的赋予物品准则或完成某个仪式，需要的影响可是难以想象的庞大。”

　　 罗兰消化了一会，才慢慢点头。

　　 “很好，”伊妮德继续往下讲：“拥有「准则」的物品，有两种用途。”

　　 “第一，作为完成仪式的仪式物。”

　　 “它在被使用后，多数情况，多数情况下不会消失——否则我们今天就没有教堂可去了。”

　　 “第二，就是「坐标」。”

　　 “越接近准则，越能让你入眠时，进入相应神灵的国度。”

　　 而没有坐标的人…

　　 就很难控制入睡后自己到底在哪儿了。

　　 眠时世界混乱无序，撞运气很可能把自己撞死。

　　 说到这里，基本介绍就结束了。

　　 “附着准则的物品非常稀少，越是庞大、充满力量的，越难以被「影响」。”

　　 “那是每一位强大仪式者信念或精神的凝结。”

　　 “有时候，往往物品本身没什么价值，但其上的准则却贵如珍宝。”

　　 罗兰见她从抽屉里拿出一支匕首，放在桌上。

　　 火焰于眼中跳跃。

　　 ……

　　 「执行官的作战匕首」

　　 「准则：审判」

　　 「跟随邪念蝙蝠多年的毒牙，它染过不少异种和邪教徒的血。」

　　 ……

　　 伊妮德握着罗兰的手，让他握住匕首的柄部。

　　 “小心点，别弄伤了自己，我会让人给你做个鞘。”伊妮德看他拿匕首的姿势就觉得危险，“带着它入睡，直到你进入眠时世界——两天，或者两年。”

　　 “那个时候，你才算真正入门。”

　　 伊妮德嘱咐罗兰：“但你要小心，再小心。一旦你发现自己出现在不该出现的地方——我是说，除万物之父那充满辉光的伊甸之外…”

　　 “你必须通过心锚，及时发现并‘告诉’自己在做梦。”

　　 “然后留在原地，直到醒来。”

　　 “你连学徒都不是，一旦迷失在眠时世界，极有可能无法苏醒，或身体产生不可逆转的畸变。”

　　 伊妮德的描述让罗兰手心微微冒汗。

　　 眠时世界，这么危险？

　　 “非常，非常，非常的危险。”

　　 伊妮德反问：“那是什么地方，还记得吗？”

　　 眠时…

　　 ‘集合了一切人类的潜意识与幻想，是神灵长眠之所，异种的诞生之地，混乱无序的风暴中心，宝藏山，以及…伟大之路的起点。’

　　 这是伊妮德说过的。

　　 “没错。所以，许多仪式者会通过眠时世界获取知识，甚至能从其中得到力量强大的物品。”

　　 “但前提是，他们能活着脱离梦境。”

　　 “从今天开始，你必须每晚带着这支匕首入睡。准则会指引你前往你该去的地方，同时，它也将保护你，尽量不让你偏离轨迹。”

　　 伊妮德见罗兰沉思不语，挑了下眉：“这就是仪式者的世界，罗兰。”

　　 “危险不仅来自彼此，更来自每一次入梦。”

　　 “每个仪式者在成为学徒时，都要经受这样的考验…甚至某些教派都不会为教徒提供准则物品——那些可怜人就只好撞运气。”

　　 “你难以想象有多残酷。”

　　 “罗兰。”

　　 “如果你要退缩，这是最后的机会。”

　　 她说完后，慢悠悠地倒上两杯茶，等待少年的回答。

　　 当然。

　　 罗兰是绝不打算拒绝的。

　　 他不仅需要执行官的身份，伊妮德为他展现的绮丽梦境，也时刻吸引着他，让他产生无数种奇妙的幻想——就像妮娜小姐给他讲过的，那些妙丽梦幻的故事一样。

　　 那是充满色彩的另一重画片。

　　 比他短暂而无聊的灰色生活要有趣的多。

　　 他向往骑着扫帚的女巫，或漂浮于蔚蓝之上的古代城堡。

　　 所以，他要握住匕首。

　　 正在这时，门外传来了敲门声。

　　 伊妮德说了声‘请进’。

　　 循声望去。

　　 来人有张罗兰熟悉的脸：费南德斯。

　　 那个挨了两次骂的方脸教士。

　　 伊妮德起身，指了指罗兰：“以后，你在监察局，就和罗兰·柯林斯一组，由他作为你的副手。”

　　 “是，审判长。”

　　 …审判长？

　　 男教士咚咚咚地径直走过来，抬起胳膊，握住罗兰的手，一脸严肃。

　　 “我是费南德斯，费南德斯·德温森。”

　　 “罗兰·柯林斯。”

　　 “欢迎你加入审判庭！从今天开始，你有新的兄弟姐妹了。”

　　 罗兰手掌被他捏的生疼，手臂被晃得上下翻飞，带着他的身体打起摆子来。

　　 像一条迎风招展的破布。

　　 “德德德德德温森先生…”

　　 “不必加先生，从今天起，你有新的兄弟姐——”

　　 又来了。

　　 他又重复了一遍，攥的罗兰手掌一阵生疼。

　　 面无表情的热情，让人浑身发毛。

　　 兄弟姐妹，姐妹兄弟…

　　 “好吧，德温森先生。您在监察局工作？”

　　 “是协助。”德温森看了眼伊妮德，补充道，“从今天开始。你可以叫我费南德斯了。”

　　 罗兰当然不认为，德温森先生是‘凑巧’和他在同一个日子进入监察局。

　　 审判庭和监察局可不怎么对付。

　　 那么，这很可能是伊妮德为了让自己适应，派遣了一位执行官，暂时带着他，领取监察局的一些简单、且不怎么要命的任务…

　　 都是为他准备的。

　　 奇怪。

　　 “之前的新人也是…”

　　 “当然不。”

　　 伊妮德在一旁开口：“你没有入环，也并非学徒，罗兰。审判庭的任务没有简单的。你得先熟悉一下，然后，让费南德斯教教你拳脚和枪械。”

　　 “放心，工资会按时，我们没有拖欠的习惯。”

　　 她让罗兰把匕首交给费南德斯。

　　 “做个结实点的鞘。”她吩咐。

　　 接着，又从兜里掏出钱，塞给罗兰。

　　 “你这周的工资，以及补贴——预备执行官比正式执行官要少，如果钱不够花，告诉我。”

　　 “具体工作时间，费南德斯会和监察局那边沟通。”

　　 “还有。”

　　 “费南德斯，带他领一套教服。”

　　 费南德斯反握匕首，微微欠身：“我会处理好的，审判长。”又看向罗兰，用另一只手攥着他的胳膊，“跟我来吧，罗兰。”

　　 …………

　　 ……

　　 负责教服的女士年纪很大。

　　 一张遍布皱纹的脸，以及，像鹰隼一样锐利的眼睛。

　　 她有些矮，胳膊和脖子很细。虽然走起路来轻飘飘的，可声音却异常尖锐，语气也透着严厉。

　　 当费南德斯·德温森带罗兰进来后，这位女士可背着手打量了他不短时间。

　　 罗兰感觉自己像被一把尖刀指着眼球。

　　 “伊妮德那个小家伙，找了个比她更脆弱的。”

　　 很玩味的口吻。

　　 “希望你能遵守审判庭的规矩，你，你叫什么来着？”

　　 “柯林斯。罗兰·柯林斯，女士。”

　　 “哦，还挺有教养。”

　　 她伸出手，捏了捏罗兰的四肢：胳膊，腿，然后是肩膀，脖子。

　　 像铁钳一样的手。

　　 “身体比一般男性要弱不少，唉。”她说着说着，好似想到什么，忽地抬头望向寡言的费南德斯，眯起眼：“…伊妮德也该找个男人了。”

　　 费南德斯：……

　　 罗兰：……

　　 「我喜欢这个老太太。」

　　 “女士。”费南德斯闷声闷气。

　　 “我知道，我知道。”老人不耐烦地挥挥手，像扇苍蝇一样让男人躲远点，“如果不够聪明，不够有天赋，不够…”看了眼罗兰。“不够漂亮…又怎么能做伊妮德的男人。”

　　 「我真喜欢这个老太太。」

　　 -把字挪开，挡着脸了。

　　 老人上前两步，细细端详罗兰的脸，表情变得十分古怪。

　　 “啧啧，你这张脸也确实，我年轻的时候怎么没…”

　　 「拥抱并亲吻她的额头，告诉她。」

　　 「你依然年轻，亲爱的。」

　　 -等我哪天想跟你同归于尽的时候会这么干的。