她神色坦荡澄澈，倒是让徐凤池不知该如何聊下去了。

　　他毕竟是个大男人，和她说这些，本就不便。

　　可要交给别人，他更不放心。

　　思量半天，徐凤池还是委婉开了口：

　　“是啊，你……先前叶恒别有所图，差点将你嫁入韩家那个火坑，不过事情也过去挺久了，你在京中待了这几个月，可有中意的人家？”

　　叶璟言放下了茶杯。

　　叶雲风换了个坐姿。

　　就连小五，捏着糕点的小手也随之顿在半空，忽闪着大眼睛，瞧瞧望向自家阿姐。

　　徐伯伯这是在询问阿姐的婚事吗！？

　　小五虽然年纪小，却也明白徐凤池这话的意思。

　　只是……阿姐会如何回呢？

　　叶初棠眉梢轻轻扬了扬。

　　来之前她的确没想到徐凤池会和她聊这些，不过刚才孙氏那句话一出口，她心里已经有所预料，所以此时听到也并不意外。

　　她笑着道：“我觉得现在这样就挺好的。”

　　徐凤池一怔。

　　“你……”

　　“先前忙的事情总算告一段落，我也能好好休息一段时间了。当然，也不可能真的停歇太久，毕竟酒肆和下面那些铺面的生意还得做呢。”

　　言语之间，竟是分毫未曾提及婚姻大事。

　　徐凤池知她心思玲珑，如此言语，便是当真没有考虑。

　　但……

　　徐凤池叹了口气。

　　“初棠，你是极聪慧的。我知道，你无需仰仗依靠任何人，也能过好自己的日子。只是……你才十七，未来大好年华，若能有个合心合意的人相伴，也是珍贵的缘分。”

　　叶初棠知道他能说出这番话来，已是十分不易。

　　她并非不领情之人。

　　别人劝她，她不会放在心上，但徐凤池不同。

　　徐凤池像是陷入到了回忆，目光有些放远。

　　“你爹曾同我说过，这辈子能娶到你娘，是他一生中最幸福的事。”

　　叶铮科举入仕后，便一路平步青云，但自始至终，他的身边，只有丽娘一人。

　　两人伉俪情深，成婚数年，便是连一次红脸也未曾发生过，引得无数人艳羡。

　　叶初棠脑海中闪过几个模糊的片段。

　　那是原主深藏的记忆，虽然已经过去多年，但回想起来，仍旧令人心头生暖。

　　她轻轻颔首：“娘亲也说过这样的话。”

　　所以哪怕最后死在北去的路上，因着和叶铮一起，她也从未有过半分后悔。

　　徐凤池知道她是极有主意的，也没指望就靠着这一两句就把人劝动，只道：

　　“再大的事情你也做得，何况这些？我也不说那许多，只要你知晓，以后不管你如何选择，这里都是你半个娘家！”

　　叶初棠没想到他会说出这样的话来，难得愣怔。

　　旋即，她唇角缓缓舒展开一个笑容，眼底似有微澜。

　　“您的心意初棠知晓，感激不尽。”

　　……

　　用完午饭后，叶初棠又和徐凤池聊了一会儿。

　　关于朝会，以及这诸多案子的具体情况。

　　“今天虽然是休沐，但其实大理寺和都察院的人都没闲着。齐王萧成煊牵涉到的案件和官员极多，单单是徐杰供出来的那些，都得清查许久。”

　　之前陛下给了十天让他们查案，徐凤池能呈上去那份证词已是难得。

　　具体的，还是要细细盘查确认。

　　徐凤池之前忙得脚不沾地，一个好觉都没睡，这才休了这一天。

　　待明日，他还得回去继续忙。

　　叶初棠表示理解：“齐王势力盘根错节，一时半刻的确查不完。”

　　何况他身后还有如贵妃以及蒋兆元，他们绝不会坐以待毙。

　　这中间会出现多少波折，也未可知。

　　徐凤池手负身后，喟叹：“不过不管怎样，萧成煊已经被贬为庶人，他若再想掀起什么风浪，也没那么容易了。”

　　说到这，他看了叶初棠一眼。

　　“我知道你对这个结果并不满意，但这事儿急不来，等案子继续挖掘，或许……”

　　说到这，他也顿住了。

　　叶初棠不以为意地笑笑：“我明白的。”

　　其实这个“或许”，谁也不敢保证。

　　穆武帝若真想保下这个儿子，有的是法子。

　　叶初棠本来也没指望就这样要了一位备受宠爱的皇子的命。

　　她话锋一转：“您刚才说，除了昌州粮仓的事儿，溧河河堤修建，也开始回查了？”

　　“不错。”

　　徐凤池的表情严肃了许多，

　　“今年绥南多处持续下雨，洪水泛滥，可溧河河堤当初修建的时候，耗费巨大，之前又特意加固修缮，按理说不应该被如此轻易地冲垮。徐杰的证词里提到了这一点，估计……上上下下又要牵扯出不少中饱私囊之人。”

　　“你还记得孙立安吗？”

　　听到这个名字，叶初棠眼睫轻轻扇动了一下。

　　她颔首：“记得。”

　　前工部郎中，因为贪了十三万两白银被撤职流放。

　　离京之日，叶初棠还曾专门前去相送。

　　“他和这案子也有关系。”

　　徐凤池左右看了看，压低了声音，

　　“我猜测，那些下拨的银两，便是经由他的手散了出去。”

　　叶初棠瞬间明白过来：“您是说，他知道那些钱去了哪儿？”

　　徐凤池摇摇头：“这不是重点，重点是，他这么做，似乎是受人指使。”

　　天下贪官何其多，从上到下剥了一层又一层，本也没什么稀罕的。

　　可如果这笔银子是有人想方设法搞了出去……可就不只是贪墨这么简单了。

　　“具体是谁还没查出，但……可能也和萧成煊有关。”

　　徐凤池也是越查越震惊。

　　这位曾经风光卓绝的齐王殿下，背地里竟做了这么多见不得人的事儿！

　　叶初棠垂下眼。

　　“总会有水落石出的一天。”

　　……

　　时间转眼到了申时，叶初棠一行人终于告辞离去。

　　看着那消失在拐角的马车，孙氏心中惆怅，转身的时候，终于忍不住暗暗掐了徐凤池一把。

　　徐凤池疼得一抽抽。

　　“阿玉，你这是做什么？”

　　这又生的哪门子气？

　　孙氏一言不发，拉着他回了房间关上门。

　　徐凤池一头雾水：“怎么了这是？谁又招惹你了？”

　　孙氏嗔怒：“还能有谁！你今天怎么和初棠说话的！？”