连舟明白过来：“您是打算……继续留在这里查探？”

　　奚溯除了有一手审问的好本事，还极其擅长易容，让他伪装成主子离开，自然是没问题的。

　　可关键是

　　这样一来，岂不是只剩下主子一人？

　　他们这一趟出来跟随的人本就不多，若要掩人耳目，明日离城的人肯定不能少，否则一定会被人看出问题。

　　沈延川却似乎不以为意：“等进去探个虚实，我自会再去昌州。”

　　今日出于谨慎，他只是在外远远看了片刻，并未深入打草惊蛇。

　　之后再寻机会仔细看看才是。

　　连舟看他心意已决，知道劝说无用，只得应了：“是！”

　　……

　　城南，某处小院。

　　夜色已深，苏佩儿刚推门进屋打算休息，忽然看到屋内竟是多了个人。

　　她刚要惊呼出声，却正巧那人抬头看来，摘下纬帽，一张温润清丽的脸容映入眼帘。

　　苏佩儿睁圆了眼睛：

　　“叶”

　　她连忙左右看了看，转身将门关好，这才急急上前，低声问道：“叶二小姐，您怎么来了！？”

　　来人身着一袭青灰色锦衣，一头如云乌发简单束起，身形高挑纤细，乍然看去，还以为是哪家少年郎！

　　不是原本应在青州的叶初棠，又是何人？

　　叶初棠笑了笑，示意她落座，不必紧张。

　　“接到你的信后，我便决定过来一趟。因着小五的病耽搁了两日，这才来晚了。”

　　苏佩儿眼中震惊更甚。

　　来来晚了？

　　算算日子，她那封信应该前几日才到青州吧？

　　除去小五生病的时日，岂不是意味着叶初棠只短短两三天便赶来了！？

　　她无措喃喃：“可可青州距这里几百里之遥，叶二小姐您您是怎么来的？”

　　叶初棠下颌轻抬：“骑马快些。”

　　苏佩儿简直不敢置信。

　　叶初棠居然就这么单骑日行百里而来！

　　要知道之前她从京城来这石滦城，还是专门请了马夫，赶了大半个月的路程呢！

　　“您您这……”苏佩儿心里又是担心又是后怕。

　　再怎么说她也是个女子，一人在外不知会有多少危险！

　　但话到了嘴边，她又说不出来了。

　　叶初棠早几年带着弟弟妹妹在外流亡谋生，最终将他们安安稳稳带回了京城，便已经足够证明她并非寻常女子。

　　最后，苏佩儿只得道：“您这也太突然了些……若有什么吩咐，直接写信告知于我便是，何必麻烦您亲自跑这一趟？”

　　叶初棠摇摇头：“之前我就想着要来的，只是事情太多，才拖到今日。”

　　当初在城门外为孙立安送行，孙立安暗示她石滦城或许与爹爹之死有关，她就将这件事放上日程了。

　　如今借着回青州的机会，正好神不知鬼不觉过来。

　　苏佩儿听到这，终于稍稍放下心来。

　　“原来叶二小姐早有安排……”

　　当初她离开京城之前，叶初棠曾让叶云风专程给她送过汤药和银两，她将东西尽数收下，后来又在那荷包内里的夹层中，找到了一张纸条。

　　叶初棠让她前往石滦城，安置好后再写信给她。

　　地址并非是京城，而是青州。

　　苏佩儿从未去过青州，只隐约听人提过那似乎是叶铮大人的故土，在这边一切都收拾好以后，便给青州去了信。

　　只是她没想到，叶初棠收到信后居然立刻便来了这。

　　叶初棠道：“你在这石滦城江有段时日了，也算了解，可与我说上一说。”

　　苏佩儿点点头，心中暗暗庆幸自己这段时间一直未曾懈怠，尽量在这城中多多走动，听到问到了不少东西。

　　她停顿片刻，在脑子里梳理好思绪，便娓娓道来。

　　“这石滦城是个小地方，和京城比起来，当真天差地别，但依山傍水，风景秀丽，倒是不错。也因如此，这城内来的外人不多，大多数百姓都是一直生活在此处的。”

　　叶初棠在一旁默默听着，眼帘微垂，谁也看不透她在想什么。

　　苏佩儿看她如此，便继续讲了下去，将自己这段时间的所见所闻，都一一道来。

　　“……要说这石滦城同别处有什么区别，倒是城外有个矿场。”

　　苏佩儿以前从未亲眼见过矿场，自然那对这事儿格外留意一些。

　　叶初棠眼帘微抬：“哦？”

　　苏佩儿解释道：“不是什么大矿场，只听说老板似乎是外地人，不怎么来管，下面只留了几个监工，每日看着那些人上工。听说报酬不低，但就是规矩太严，少有人能在那干得长久。”

　　这在石滦城不算秘密，苏佩儿最开始来到这就听说过。

　　叶初棠眉梢微扬：“既然是个小矿场，那些监工管得那么严干什么？”

　　苏佩儿摇摇头：“这个我便不知了。只是我先前去城外的时候，曾远远看过几眼，瞧着……确实不大的样子。”

　　叶初棠突然问道：“你可知道那矿场的老板是哪里人？”

　　“不知。”苏佩儿回想片刻，“好像因为他不怎么来，城内的人也就不怎么提。”

　　这就更奇怪了。

　　铁矿再小，没有和官家打通关系，也不可能私自开起来。

　　而这样的人，在石滦城这种地方，绝对算得上是厉害角色，下面多多少少都会有些传闻。

　　尤其还是个外来的，没点手段，如何镇得过地头蛇？

　　然而关于这个人，城内居然没有多少他的消息。

　　叶初棠陷入沉思，又问：“那铁矿的具体位置在何处？”

　　苏佩儿预感到了什么：“您您问这个，难不成是打算去看看？可那边守得很严，如果不是矿场内部的人，刚靠近就会被赶走的。”

　　叶初棠笑了笑：“反正也没其他事，去瞧上一瞧也无妨。”

　　苏佩儿：“……”

　　叶二小姐这语气也太轻巧了些！

　　“可您是个生脸儿，还是个女子，他们肯定不会让您进去的啊！若是若是对您无礼”

　　那些粗蛮之人不知道叶二小姐的身份，肯定毫无忌惮！

　　叶初棠唇角微勾：“放心，我今天不去。”

　　苏佩儿这才长舒口气。

　　然而放松的笑容尚未舒展，便又听叶初棠道：

　　“赶了两天路都没怎么休息，我先睡一觉。明日醒了再去不迟”