有时候，世界上的事情，就是这么奇妙。
从未收过弟子的五级巅峰大魔法师塞恩，终于想要收一名首席大弟子时，却又有些天不遂人愿。
这天，返回圣塔实验室里的塞恩，被梅丽告知，她挖人失败了。
“怎么，日曜圣塔不肯放人？”塞恩皱着眉头问道。
他此前的确从未跟日曜圣塔接触过，若是日曜圣塔的塔主或院长，不给塞恩这个面子，他还真不好强行做些什么。
“不是，日曜圣塔的米莱迪院长很好说话，他已经同意把凯瑟琳的圣塔契约，转到我们灰烬圣塔来。”
“甚至米莱迪大师以及他所代表的日曜圣塔，很愿意给我们这个面子，他们都不需要我们灰烬圣塔付出额外的代价。”梅丽回答道。
“那为什么……”塞恩疑惑道。
“因为那个小丫头自己不想来灰烬圣塔。”梅丽苦笑道。
“啥？”塞恩惊诧道。
……
凯瑟琳是贝伦帝国的一家普通农户出身。
因为来自于平民阶层，凯瑟琳甚至都没有自己的姓氏。
（ps：在巫师世界，只有贵族阶层，才有资格拥有自己的姓氏。）
凯瑟琳的童年是十分幸福的，这一点她要比当年的塞恩更好一些。
至少凯瑟琳还记得自己小时候的许多事，还记得自己曾有一对疼爱自己的父母，以及一位像山一样高大的哥哥。
但凯瑟琳又是不幸的，在她十二岁那年，骤至的山贼，洗劫了凯瑟琳所在的村庄，杀害了凯瑟琳的父母亲人。
包括她的哥哥，一位刚刚通过贝伦帝国军部考核，即将应征入伍的十八岁小伙子，也在那次劫难中，被凶恶的山贼，砍成了数段。
当时体型瘦小的凯瑟琳，是被父母用尸体挡住，才争取到了一小段最关键的求生时间，并坚持到了周边城市派出护卫骑兵前来救援。
这个世界，并不如外人想象中那般美好。
巫师世界底层每年都有无数的战争和恶性事件发生。
或许有些战争的背后，的确是巫师世界各大骑士殿堂有意识推动的“王国战争计划”在运作。
但这种王国战争计划，至少征兵不是强制的。
唯有那些对现状不满，并且渴望凭借生与死的拼搏，来改变命运的底层人类，才会毅然决然的参与其中。
而其它事件，诸如：山贼袭人盗贼团洗劫商队又或者是狂暴的魔兽骚扰附近村庄等等，那只能说运气不好。
包括塞恩的灰烬圣塔，在下发给那些学徒的试炼任务中，也经常会有清扫山贼团击杀魔兽甚至是协助正式魔法师们围剿黑魔法师等任务。
因为还涉猎了地底世界，塞恩的灰烬圣塔在任务选择领域上，还要比其它圣塔的学徒们更广泛一些。
并且凭事实而论，当年的贝伦帝国周边城市出兵已经很快了，不然凯瑟琳也活不下去。
相比于其它身世悲惨的孤儿，凯瑟琳比较幸运的一件事是，她出身的时间比较好，并且已经罹难的哥哥还刚好通过了贝伦帝国军方的入伍考核。
受文明战争影响，需要进一步发掘战争潜力的贝伦帝国，在三千年前，效仿艾巴鲁特帝国，也展开了全民学习魔法的热潮。
但说实话，贝伦帝国是一方骑士帝国，搞出了比其它势力更加先进的骑士筛选机制，已经很厉害了。
但贸然在魔法师领域，也想学艾巴鲁特帝国那么干，于是果不其然，步子迈的太大，扯着蛋了。
属于贝伦帝国的全民魔法热潮，其实在这一制度开启后的一千年时间里，就基本结束了。
因为贝伦帝国着实没有那么大的资金，并且投入与产出很难成正比。
每年数亿魔法币的往里烧钱，还看不出什么奔头，贝伦帝国的财政大臣都快跟军部，当着皇帝的面，在帝国大厦里打架了。
最终，经过重重改革，贝伦帝国的全民魔法计划，最后变成了一个军方士兵阵亡后，可以选一名亲属，前往帝国公立魔法学院就学的奇葩规定。
一直以来索要更多魔法师军团的军部，主动兜起了这个底，并且身处于前线战场的他们也的确带回了海量的战争资源，这才让财政大臣的脸色好看了些许。
凯瑟琳就是在当时那般状况下，稀里糊涂进入了帝国公立魔法学院就学。
因为父母亲人都是惨死在自己面前，所以当时年仅12岁的凯瑟琳，比学院内的其它学徒都更加刻苦，且珍惜这份来之不易的机会。
相比那些魔法世家的成员，在几岁时，就开始接触冥想法和粗浅的魔法知识。
当时十二岁才入学，甚至字都不识几个的凯瑟琳，无疑是属于班级内垫底的存在。
但就是这样一个垫底的学徒，在短短五年内，就在那座帝国公立魔法学院拥有了极其优异的成绩。
最终被日曜圣塔的一位授课魔法师看中，专门为她写了推荐信，才使得凯瑟琳在十八岁时，成功进入日曜圣塔学习。
贝伦帝国和日曜圣塔对凯瑟琳是有恩的，包括那位给凯瑟琳写推荐信的二级老魔法师，更是她成长道路上最重要的长辈。
如果没有那位二级老魔法师帮衬，凯瑟琳也不可能在三十六岁时，就拥有高等魔法学徒的实力。
“我不走。”
“我和兰特斯彻城的公立魔法学院还有契约，就算是晋升一级之后，我也得返回学院授课十年，才能回报完学院当年对我的照顾。”
“我们魔法师遵循的等价交易原则，不是当初您教授给我的吗？”结束区域圣塔学院战争的凯瑟琳，一边整理着面前的图书馆书架，一边对书架另一头的一位老太太说道。
这是一位头发已经全都花白了的老太太，虽然拥有二级生命层次，但看对方虚弱的灵魂之火，所剩寿命恐怕已经不足百年。
不过此时这位老太太，丝毫没有“虚弱”的模样，只见她此时颇为激动，且有些恨铁不成钢的说道：“哎呦，我的傻丫头，你懂什么？”
“这次我听说可是灰烬圣塔学院的院长，亲自点明来要你！”
“你知道那位院长是什么存在吗？那可是一位地位尊贵的四级魔法师！”老太太只差没揪着凯瑟琳的魔法袍说话了。
此时凯瑟琳也放下了自己手中的魔法书籍。
只见她轻轻咬了咬嘴唇，最后还是摇头道：“那我也不走。”
“我跟日曜圣塔的合约是，晋升一级后，起码成为日曜圣塔的注册魔法师一百年。”
“包括贝伦帝国军部那边，也需要我服役一百三十年。”
“再者说了，我走了，您怎么办？”凯瑟琳低头说道。
“我有我的弟子和家族照应，还差你一个？”
“还有你这次获得了区域圣塔学院战争的前一百名，按照圣塔学院规则，限制你的那些年限，也全都应该减半才是！”
“甚至以你这次的优越表现，应该减得更多！院长他们又不是瞎子。”老太太说道。
凯瑟琳闻之，还是维持着她的固执模样，“不行，当初是我签署的魔法契约，上面也有我的亲笔签名。”
“自己已经答应的事情，无论如何也应该做到。”
“您当初，不也是因为这一点，才看中我的吗？”凯瑟琳抬头问道。
二级老魔法师面对这个固执丫头的回答，最终只能长叹一口气。
……
「兄弟们，下一章得八点了」