叶青茹端着一碗参汤立在门外，静静听着屋里母女三人的对话。

　　片刻后，她端着参汤回了姨娘的院子，把参汤捧给了顾昭婉。

　　顾昭婉看了一眼，脸色微沉，“这不是炖给姨娘的吧？”

　　叶青茹忿忿道，“姨娘，您自小教导我要孝顺嫡母，可她呢？让大夫故意给您开不对症的药，抢走您的嫁妆，眼下，还想让她的女儿来抢我的亲事！”

　　顾昭婉一愣，“茹儿，你知道了什么？”

　　叶青茹把方才听到的话说了一遍，“我是不在乎什么侯府嫡三子，我只想正正经经做个正头娘子，绝不当妾。”

　　顾昭婉只觉心疼，“茹儿你放心，你顾姐姐说她会过问你的亲事，就不会撒手不管的。便是戚氏也不会冒着得罪她的风险把你的亲事换给她的亲生女儿。再说了，侯府嫡三子，也不见得是个好的。区区一个侯府，嫡子就有三个，日后若是分家，有得吵了。”

　　说着她又咳起来。

　　叶青茹给她顺气，“姨娘，您怎么样？您别急，我再也不拿这样的事来烦您了。”

　　见她咳得停不下来，叶青茹跺跺脚，“不行，我去找外祖母，让她请那贾大夫再来一趟！”

　　“别，别去给你外祖母，添，添麻烦了……”顾昭婉喘着气说，“我，我好多了。”

　　叶青茹心疼地把姨娘扶好躺下，“姨娘，你别急，别急啊。”

　　侯府另一处院落里，一个姑娘正把手里的帕子绞得死紧。

　　不行，她和表哥的亲事再不定下来，表姑母就要让表哥娶其他的高门贵女了！

　　……

　　十二月二十，威武侯侯老夫人生辰宴。

　　侯府没落，在京中也不得脸，往年老夫人也都是低调行事，只敢请自家两个兄长嫂嫂并几个小辈前来小聚一番。

　　又加上是年关，也不大办，只来吃顿饭热闹一番便。

　　但今年不同了，威武侯府和云家定了亲，又有个四姑娘认了裴三夫人作姐姐。

　　早有人悄悄打听老夫人的生辰宴办不办，如何办？

　　许多帖子也送到了戚氏的手里。

　　老夫人听了戚氏的禀报，突然间就觉得腰杆儿直了起来，大手一挥，办，办个体体面面的！

　　戚氏也是一喜，想着趁此机会能替自家儿子叶青蔚相看相看也好。

　　儿子虽丧妻，也有个嫡长子，但好歹是侯府世子，相看个好人家的女儿，也是不难。

　　于是这一日，侯府一早便热闹了起来。

　　顾歆然自然也受到了邀请，顾老夫人早就有所耳闻，又一次借机假扮成婆子跟着顾歆然到了侯府。

　　叶青茹早早就等在了外头，一见顾歆然下了马车，就巴巴地迎了上去，也悄悄朝外祖母眨了眨眼睛。

　　戚氏殷切地与她寒暄两句，又领着她见过了侯老夫人恭贺几句寿比南山的话后，叶青茹就邀请顾姐姐去她的院子里坐坐。

　　戚氏忙着招呼那些平日里从不拿正眼看自己的那些夫人小姐们，也是忙得不亦乐乎，自然就应允了。

　　于是叶青茹带着顾歆然和顾老夫人进了后院，直奔顾昭婉的屋里去。

　　顾昭婉已经能起身了，正在丫环的搀扶下在院子里慢慢散步。

　　见三人进来，又看见母亲时，她当即就红了眼眶。

　　顾老夫人见女儿已经能起身走动，更是欣喜，直接就上前抱住了她。

　　母女二人抱头无声痛哭了一会儿，才拥进屋里说话。

　　丫环贴心地为她们带上了房门，跟来的思巧也留在了外头。