第二天一大早，天还蒙蒙亮，桂枝就起床了，闻着米香寻去灶间，姚阿奶正在熬米汤，汤水照旧清亮得能当镜子。

　　可喝个两三碗，不说饱不饱，身子还是能暖和起来的。

　　姚阿奶一边嫌弃桂枝就像水牛，一边往她怀里塞了个饼：“呐，路上吃！别对着风口，小心肚子疼！”

　　“阿奶真好！我最爱阿奶了！”桂枝厚着脸皮撒了一会娇就出门去地里了。

　　留下的姚阿奶却摸着脸怔住了！

　　那里刚被桂枝亲了一口！

　　“这孩子原先一直像个哑巴，疼了也不知道喊的，怎么现在变了个人一样？”姚阿奶自言自语，

　　随后老太太自个儿豁然大悟：“还是咱们阿柘厉害，没几天就把人教得这么好！”

　　不说姚阿奶在家把祁柘吹上了天，单说桂枝到了地里，费了些时间总算找到了老村长说的灌溉口。

　　灌溉口积了些淤泥和树叶，桂枝弄了小半天才清理干净，

　　前些天大雨，山上的水充沛的很，大股清澈的泉水从口子里涌出来，奔向了田间。

　　没一会儿，下面的那块地就储好了水，

　　桂枝性急，拿出空间里的秧苗就移植起来，可那些秧苗只够插一行，

　　她又从空间里取出稻种，均匀地撒进了田里，

　　做完这些，桂枝双手合十闭着眼睛站在地头祈祷起来：

　　“老天爷，观音菩萨，无量天尊，保佑秧苗快快长大！”

　　“……啊！活不……成啦！……死啦！”

　　桂枝惊得慌忙睁开眼睛，怎么第一次许愿，就遭驳回了？

　　难道佛祖老爷嫌弃她是个无神论者？

　　再竖起耳朵仔细听，叫声好似从山下的村子里传来。

　　穿过树林，就被切割得零零碎碎。

　　山下的声音越来越大，能听到更多的惨叫，还有很多人的叫骂。

　　桂枝不放心家里的两位老人，赶紧堵了灌溉口，就朝家里奔去。

　　刚进村子，桂枝就见到了全村百姓，还有十来个穿着黑色衣服，束着腰带，戴着高帽的人，其中一半以上的人手里还拿着刀。

　　这些刀此时正狠狠落在村民们的身上，

　　“一群贱骨头！好好说话不听，非得老子动手！”

　　“打死你个贱种，敢跟老子顶嘴，看你牙硬还是老子的刀硬！”

　　村民被打得东倒西歪，惨叫连连，

　　暂时没受到毒打的村民，都缩得远远的，满脸惧怕地望着黑衣人。

　　桂枝冲进人群，焦急地寻找老村长和姚阿奶，这两位上了年纪，老村长的腿脚还不好，可千万不能有事啊！

　　“阿爷，阿奶……”桂枝急的眼泪水在眼眶里直打转。

　　“哟呵，这是哪里来的小娘子？长得倒是蛮俊俏！”一个黑衣人轻佻地吹了声口哨。

　　他的同伴更是眼前一亮，举起手伸向了桂枝的脸：“怎么哭了？来，哥哥替你把眼泪擦了！”

　　“你们敢！”一个满头满脸血呼呼的年轻人冲上来，把黑衣人撞得一个踉跄，差点扑倒在地。

　　黑衣人恼羞成怒，举起手里的刀就劈了上来。

　　眼看刀背就要敲在年轻人头上，桂枝没多想，手里的钉耙就顶了上去。

　　钉耙的钢是好钢，黑衣人手里的刀不是好刀。

　　只一个回合，刀就断成了三截！

　　黑衣人呆了，桂枝也愣住了！

　　怪不得猪八戒要用钉耙当武器，敢情这么好用？

　　只年轻人反应过来，快速拿过桂枝手里的钉耙，将桂枝拉到了身后。

　　桂枝这才认出身前的年轻人是阿成，连忙问道：“阿爷阿奶呢？”

　　“他们在那边。”阿成指了指村口的大树下。

　　桂枝飞奔过去，见老村长捂着腿没吭声，脸色却煞白，嘴唇不住地哆嗦。

　　姚阿奶眼泪直流：“那些挨千刀的，居然连老头子都下这么重的手！老天真该收了他们去，罚他们天天被打断腿！”

　　桂枝摸了摸老村长的腿，根据她前世选修的动物医学知识，老村长的腿又断了！

　　“他们是些什么人，怎么这么横行霸道？就不怕王法吗？”桂枝恨得咬牙切齿。

　　姚阿奶抹了一把泪：“他们是县城里的粮官，来征收今年的粮食！可村里哪还有粮食给他们？”

　　姚阿奶这话一说，围着的村民也纷纷骂了起来：

　　“这群披着人皮的走狗，说每户要征100斤的粮食，可如今我家连半斤米都拿不出来！”

　　“别说半斤了，就是二两都拿不出来了！荒年不赈灾，却还要征收粮食，这是逼着我们去死啊！”

　　“干脆和他们拼了，趁现在还有把子力气，死得也不憋屈！”

　　“胡说，你要死了，家里的小孙孙可怎么办？”

　　想到家里嗷嗷待哺的幼崽，村民们刚涌起的血性又散了个干净，只有蹲着不停抹眼泪的力气。

　　桂枝噌地站起来：“我去跟他们论理！”

　　姚阿奶一把扯住了桂枝：“你一个女人家别送上门去挨欺负！”

　　桂枝握了握姚阿奶的手，认真说道：“大家都这么避着就是死路一条，不如团结起来，和他们讨个价格，有了转圜的余地，咱们也能慢慢想办法！”

　　“阿柘不在家，但他城里朋友多，说不定说起阿柘，他们还听过名字，大家要是信得过阿柘，就和我一起过去，哪怕不出声，就当给我壮个胆！”

　　桂枝说完，双眼扫了一下村民，有人立刻站出来：“我去！”

　　“我也去！”

　　“还有我！”

　　“也算我一个！”

　　……

　　越来越多的人站出来，本来还有些犹豫的村民也站在了后面，

　　“你也去！”老村长推了一把姚阿奶，又抬头叮嘱桂枝：

　　“别逞强，好好的回来！”

　　桂枝重重地点点头，带着几十号村民迎向了黑衣人。

　　黑衣人见刚才还像小鸡仔一样任打任骂的村民，突然一个个怒目圆瞪地围过来，顿时有些乱了阵脚，

　　一个头领模样的人一咬牙，唰地一声拔了刀，高声威胁：

　　“怎么？你们想造反？我告诉你们，上头说了，要是在饥荒的时候闹事，格杀勿论！”

　　桂枝冷笑，清脆的声音响彻村头：

　　“你们也知道现在是饥荒？朝廷现在应该正想着法子救百姓，你们却在这里私自征粮，谁给你们的胆子？”

　　“大胆！居然敢污蔑朝廷官员，妖言惑众者，杀无赦！”