直到张骞提出建议，刘彻才重新让他负责打通西南，连接身毒的事情。

　　张骞派出的四路使者，按照不同的方向各自前行了一千多里，分别受阻于氐榨和禹昆明等地，未能继续前进，先后返回。

　　张骞所领导的由西南探辟新路线的活动，虽没有取得预期的结果，但对西南的开发是有很大贡献的。

　　张骞派出的使者，已深入到当年庄蹻所建的滇国。

　　滇国又名滇越，因遇有战事将士们坐在大象上作战，故又叫“乘象国“。

　　使臣们了解到，在此以前，蜀的商人已经常带着货物去滇越贸易。

　　同时还知道住在昆明一带的少数民族“无君长“，“善寇盗“。正是由于其阻挠，使得汉朝的使臣不得不停止前进。

　　在此以前，西南各地的少数民族，对汉朝的情况几乎都不了解。

　　汉使者会见滇王时，滇王明明是庄蹻的后裔，却对中原一无所知，还好奇发问：

　　“汉朝同我们滇国比较，是哪一国大呢?”

　　使者到夜郎时，夜郎侯同样也提出了这个问题。

　　于是，就有了“夜郎自大”这个成语。

　　为啥不是“滇王自大”而是“夜郎自大”呢？

　　因为滇国当时真的很强，是西南夷第一强国。

　　而夜郎国只不过是西南夷里一个中等偏下的小国。

　　当一个国家足够强大时，君王就算说出很愚蠢的话，也没有人敢拿这个来取笑。

　　通过汉使者的解释和介绍，西南夷诸多国王才了解到汉朝的强大，纷纷表示愿意和大汉继续交流。

　　张骞离开蜀地回长安复命，刘彻听完汇报后对西南夷越发感兴趣了，汉朝和西南夷之间开始频繁往来使者，许多部落也都纷纷归顺。

　　至元鼎元年(公元前111年)，汉王朝正式设置胖柯越侥沈黎汶山武都等五郡，以后又置益州交趾等郡，基本上完成了对西南地区的开拓。

　　从这一点来说，张骞眼下最大的功绩还真不是出使西域，而是开拓西南夷。

　　但本身张骞的任务是和身毒取得联系，并非开拓西南夷，正合了那句话：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

　　张骞收回思绪，对着面前的官员笑道：

　　“我等作为大汉的外交官员，本来就致力于将大汉的荣光散播于天下。”

　　“若是能凭借三寸之舌便为大汉开疆拓土，难道不是好事一件？”

　　翌日，张骞带着使团进入了戈壁大漠之中。

　　有了之前来回两次的经验，张骞驾轻就熟，非常顺利地通过了戈壁。

　　刚刚过戈壁不久，张骞等人就进入了警戒状态。

　　在他们面前的，是车师国和楼兰国。

　　从之前的情报来看，这两个国家都迎娶了匈奴公主，在境内也都有匈奴驻军，是匈奴在西域诸国之中最铁杆的盟友。

　　谨慎归谨慎，西域毕竟不是中原，这条路不走还能绕别的路。

　　大大小小的绿洲，是必经之地。

　　张骞这么巨大的使团规模，也不可能不被人注意到。

　　这一天，刚刚离开某座绿洲，一支上千人的军队就出现了。

　　“匈奴人？”

　　张骞一开始颇为紧张，但很快就发现，面前出现的乃是当地西域长相，明显属于土著。

　　张骞松了一口气，再仔细辨认，发现对面是来自楼兰的兵马。

　　这些楼兰人明显也是非常警惕，纷纷拿出武器。

　　“我乃大汉使者，路过贵国，没有侵扰之心！”