屋里面似乎有什么骇人的东西一般，逼着他迈着小腿往外踉跄而行。

　　这小子没跑几步，便嘭地一下，撞在刚从马背跳下来的徐钦大腿上。

　　徐钦眼明手快，伸手一下子稳住了他。

　　屋里，旋即出来一个面色难看的年轻妇人。

　　她见到骑着高头大马的徐钦等人，一下子缩紧身躯，惊恐不已。

　　“这里什么都没有了，把孩子还给我。”

　　小妇人嗓门很低，并不嘶哑，只是有气无力。

　　看着她面如菜色，瘦成皮包骨的模样，就知道她家穷困潦倒，已是许久没吃上一顿饱饭了。

　　徐钦刚想说些什么，只见旁边大栅子里，二十几个吃饱喝足了的光头青皮，袒胸露臂的先后走了出来。

　　徐三郎和李小旗等护卫如临大敌，他们双目圆睁齐齐挡在徐钦面前。

　　出乎杨士奇和苏则成意料的，接下来并没有发生‘江湖地痞欺压村民，徐大人仗义相助’的戏码。

　　徐钦手一摆，示意徐三郎和李小旗别挡在他的面前。

　　想想也是，堂堂军神之后，武功盖世，面对几个画龙刻虎的江湖地痞，就胆怯了。

　　竟还需要藏头露尾，有人保护？

　　传扬出去会让人笑掉大牙。

　　对面领头的是个年轻壮汉，裸露双臂上纹着一条赤色蟠龙，样子倒蛮凶狠。

　　他抬头看着徐钦等人的架势，微微蹙眉，还是拱手抱拳道：

　　“这位少爷，你兴师动众地来我大哥大嫂家，不知是为何事？若是前来讨债的话，请告之数目，我等凑份子替他们还了。”

　　说话间，他用手指了指小妇人的家里。

　　透过敞开的门往里看，用家徒四壁来形容，一点都不为过。

　　哎，这就纳闷了。

　　这厮大哥大嫂地叫着，还要帮着凑份子钱，敢情这帮江湖地痞跟这小妇人是一家子人啰。

　　这演得是哪一出啊？

　　“这位好汉，我等只是偶尔路过。”

　　徐钦笑盈盈，口吻却很真诚。

　　“路过？”

　　嘿嘿，鬼都不会信。

　　这里荒山野村，一个骑高头大马的锦衣公子，左右师爷和十几个保镖。

　　这架势连傻瓜都不会信。

　　不过，领头的‘蟠龙’似乎并不想在此惹事，见状也是顺着杆子往上爬。

　　他抱拳道：

　　“既然是路过，还请公子速速离开这村子，待会怕是想走都走不脱了。”

　　“哦，这是为何？”

　　徐钦嘴角一翘，玩味问道。

　　他扮演起吃瓜群众，看热闹不嫌事大的那种闲人。

　　‘蟠龙’闻言哭笑不得。

　　他准备回答，却从远处传来一阵动静。

　　蟠龙和他的那帮子青皮光头，个个面色陡然大变。

　　“操家伙。”

　　他也不想与徐钦啰嗦解释，与众青皮返回大棚里。

　　等着他们出来时，手上都多出格斗武器，土制的刀剑棍棒。

　　随着‘蟠龙’一挥手，这二十几人向村东头方向迈腿走去。

　　徐钦把小男孩送还到小妇人手里。

　　“谢谢公子爷。”

　　眼瞅着儿子的性命之忧解除，不善言辞的妇人对着徐钦是躬身致谢。

　　这时候，徐钦也乘机问出他心中疑惑。

　　“方才那些光头青皮的浪人，不是对你家来威逼欺压，白吃白喝的江湖帮派？”

　　小妇人一怔，旋即道：

　　“公子爷您误会了，他们都是小妇人先夫的兄弟好友。”

　　这就奇怪了。

　　跟这些光头青皮的江湖浪人做朋友，想来也不会是什么好鸟。

　　肯定不会是勤恳种地的农夫。

　　“这大棚是你家搭的吧，我见他们都吃饱喝足，这似乎…”

　　一直冷眼旁观的杨士奇，忍不住插话了。

　　他不好说得太多太明，意思是说这些所谓丈夫的兄弟好友，明知家里穷得叮咚响，他们还大吃大喝？

　　这不太符合情理啊？

　　正在此时，村东头传来争吵打骂声。

　　小妇人的神色陡然焦急起来。

　　徐钦乘机开口道：

　　“你赶紧告诉我等实情，或许我可以帮你解危。”

　　小妇人想了想，开口告诉了事情原委。

　　她家男人姓张，叫张小五，家里有田地二十几亩，还雇有两个长工，也算是小地主。

　　张小五在洪泽湖支流还有条渔船，从事捕鱼副业，有小帮子兄弟。

　　小日子原本还是蛮滋润的。

　　他们所在镇叫孤山镇，镇公叫吴配贵，是当地赫赫有名的豪族大地主。

　　吴氏宗族在清河县，乃至淮安府都很有势力。

　　吴氏宗族在孤山镇一带，常以徭役名义大搞苛捐杂税，巧立名目大肆敛财。

　　这里老百姓是苦不堪言。

　　张小五本人讲义气很仗义，在这一带也小有名气。

　　他经常出面帮村民跟吴配贵抗争。

　　去年底，县衙派捕快下来把张小五抓走了，罪名是“抗拒征税的乱民首领”。

　　关入牢狱之后，张小五家里变卖田契和渔船，到县里疏通关系。

　　结果是钱花了人却没救出来。

　　据传，张小五在牢里是被活活饿死的，对外说是病亡。

　　后来得知，这些事都是镇公吴配贵主使，早就挖好的坑，专等张家人来跳。

　　既整死了张小五，又将张小五的良田和渔船等占为己有。

　　这些真相，被张小五那帮洪泽湖上漂的江湖兄弟知道了，才有刚才这一幕。

　　这帮以蟠龙为首的光头青皮，虽然看上去凶神恶煞，实际也不是完全不事产业。

　　他们平时以捕鱼贩虾做主业，帮人摆渡做辅业。

　　当然，也帮人出头打架。

　　“那这些又是怎么回事？”

　　徐钦听完张妻叙述，便指了指不远处的大棚，又指了指村东头的喊杀声。

　　“这大棚应该是按当地习俗，吃‘断头饭’所用。”

　　“这帮青皮吃完断头饭喝完断头酒之后，就准备为张小五报仇，寻仇人去了。”

　　见张妻吱唔不语，苏则成作为邻县人，他知道这是怎么回事，便开口道出真相。

　　张妻畏惧地点头称是。

　　事情原委，大约已经梳理清楚了。

　　徐钦请三郎从马鞍里取出面饼袋，应该有二十张芝麻烙饼，全部递给张妻。

　　“谢谢公子爷。”

　　张妻则拉上小男孩，眼泪汪汪地跪地拜谢。

　　看着对方千谢万谢的样子，徐钦沉默无语。

　　需要救助的人，实在是太多了。

　　他只是走马观花，碰上了就力所能及。

　　“走吧，去村东头看看。”

　　杨士奇闻言，忙悄悄拉住徐钦的衣袖，指了指身后村子外。