清明节。

　　永乐元年的祭祖大典，格外庄重。

　　皇帝朱棣率领文武百官和皇室成员，前往皇家祖先太祖高皇帝慈母高皇后，懿文太子的陵墓前进行祭拜。

　　整个仪式过程非常庄重肃穆，包括上香敬酒献花鞠躬默哀等环节。

　　朱棣在祭文中表达了对父母亲和长兄的敬仰感恩之情，以及对皇家宗族和大明王朝的祈愿。

　　徐钦张辅杨士奇杨荣等都从扬淮前线，返京参加祭祖大典。

　　当然，大臣们忙满宫里祭典，各自还要回府，给自己的祖先祭奠。

　　到了晚上，月亮藏进云层，渐渐没了踪影。

　　皇宫内黑漆漆一片，苏兰依靠着灯笼，在雾蒙蒙的深夜里返回自己的医舍小院。

　　今天是祭祖大典，作为皇后的贴身医生，她一刻不离地陪伴在娘娘。

　　靖难之役之后，娘娘的病毒是越来越重。

　　主要是靖难四年，娘娘操心事太多，顾不上调养。

　　尤其李景隆围攻北平城那几个月里，她几乎都是在城墙上度过的。

　　由于战争封锁，这些年药物短缺，娘娘的常用药长时间中断。

　　所以，她的病情有加重趋势。

　　现在，只要一劳累，她就胸闷气短咳嗽。

　　一推开院门，就觉得院内烟雾弥漫。

　　院墙角放着一个火盆，里面还有火苗在闪。

　　“是谁在哪里？！”

　　苏兰低喝道。

　　“是我，姑姑。”

　　黑暗的院墙角忽然站起一人，身上还披着黑色披风。

　　苏兰吓得差点叫了出来。

　　那人抬手摘掉披风的帽子，竟然是秀瑛。

　　“你....在干什么？想找死啊！”

　　苏兰口气更加强硬，只是声音尽量压低。

　　盆里的纸钱烧得正旺，“你在给谁烧纸？”

　　秀瑛垂下眼帘，微不可见地点头，“给我的父母兄长们。”

　　“什么？”

　　苏兰惊愕，“你家人都不在世上了？”

　　“嗯！”秀瑛低声抽泣。

　　“难道你不清楚，宫里是严禁给死人烧纸的吗？违令者即刻杖毙！”

　　秀瑛闻言吓得双膝卟嗵跪在地上，磕头泣声道：

　　“请姑姑饶恕，芸儿不知情。”

　　望着磕头如捣的小丫头，这么伤心惨目的神情，苏兰看了心中不由得堵着慌。

　　她低头吹灭灯笼，“你烧吧，我不会告诉别人的。”

　　“芸儿多谢姑姑。”

　　秀瑛磕完头起身，露出一抹感激的眼神，又继续蹲下来烧纸。

　　今天是清明节，她早就想好给自己死去的家人们烧点纸。

　　这点纸钱是她让小安子弄来的。

　　她知道宫里不准烧纸，是小安子说的。

　　可她祭奠父母亲家人们心切，否则心里会十分不安。

　　小安子说在院墙角应该问题不大。

　　可能小安子也不清楚，一旦被人发现，那就是死罪。

　　火光烤在她的脸上，热热的还有些烫人。

　　一下子，把她脸上的泪水也烤干了。

　　差不多了，火焰变得忽明忽暗。

　　再等了片刻，盆中就只剩下灰烬。

　　她把灰烬浇上点水，倒入院内花丛里，再盖上土收拾炭盆之后，这才洗脸洗手，将自己也收拾干净。

　　“芸儿，你进来一下。”

　　苏兰端坐在书房上首，神色肃穆。

　　“姑姑。”

　　秀瑛走进书房，像做了错事的孩子，低头垂立。

　　“芸娘，我知道你的身世并不简单，但不会逼你说出真相，也不会跟其他人提及，你可以放宽心。”

　　苏兰直言不讳。

　　秀瑛怔愣，继而沉默不语。

　　“但是，她必须答应姑姑一件事。”

　　苏兰口吻变得异常严厉。

　　秀瑛听罢眉宇微微一挑，抬起头平视苏兰，“姑姑请讲，就算要芸儿的头颅，我都会答应。”

　　“傻丫头，姑姑怎么会要你的人头呢？”

　　苏兰哭笑不得。

　　“你必须放下心中的仇恨。”

　　“因为这些不是私仇，而是政见不同，立场不同所造成的，况且这都是上辈人之间的矛盾。”

　　“而你现在的处境，一旦事情败露，不光你的性命不保，还会牵连到许多帮助过的人，你明白吗？”

　　苏姑姑的话，一字一句秀瑛都听得很认真。

　　这个问题，其实她这大半年来想过无数遍。

　　她明白并且认同苏姑姑的观点。

　　做人不能太自私，自己死不足惜，可牵连到帮助过的人，这太过分。

　　“我答应姑姑。”秀瑛抬头平视。

　　“你要当面发誓。”

　　秀瑛闻言双膝跪下，举起右抬起手臂向上，“我发誓…”

　　“好好，你起来吧。”

　　苏兰冷峻神色终于缓和了下来，继而柔声道：

　　“姑姑还有一个想法，不知你是否愿意？”

　　“姑姑请尽管讲来。”

　　“既然你的家人都不在世上，相当于成了孤儿，而我同样是父母双亡，无儿无女，不如你给我当义女吧，如何？”

　　苏兰此话一出，秀瑛一下子被戳中泪点，她泪流满面地双膝跪地，“母亲在上，受女儿一拜。”

　　“孩子，起来吧。”

　　苏兰也是激动得潸然泪下。

　　她起身上前一步，弯腰扶起秀瑛让其坐在偏身椅子上，掏出手帕为其擦去眼泪。

　　秀瑛已经控制不住自己情绪，扑入苏兰怀里嚎啕大哭起来。

　　大半年了，多少屈辱心酸，终于有机会找到亲人，可以发泄出来。

　　泪水一下子渗湿了苏兰衣襟。

　　良久，情绪逐渐稳定了下来。

　　“芸儿，既然我成了你的义母，你的将来我必须要为你考虑。”

　　“嗯，母亲请讲。”

　　秀瑛从苏兰怀里直起身，睁着红肿成了鱼泡的双眼，看着义母。

　　“我想让你报考太医院，从现在起准备，参加今年的秋季会考，母亲可以帮你复习和临床讲解。”

　　苏兰道。

　　“报考太医院当然是孩儿梦寐以求的事，备考我并不担心，而是我的身世…可能难以过关。”

　　说到这里，秀瑛低下了头。

　　“你现在是我的义女，我可以给你作保，并且去恳求皇后娘娘恩准。”

　　“从今往后你就住在这里，王景弘也不敢再来骚扰你，欺负你。”

　　这说的是实话。

　　苏兰是徐皇后身边医女，王景弘最是飞扬跋扈，借给他十个胆，他也不敢。

　　“嗯。”

　　秀瑛点头称是。

　　“还有，那位徐大公子也一定会帮你的。”

　　秀瑛听罢，脸颊瞬间浮现一片红晕。

　　她害羞地低下头去。

　　苏兰看在眼里，心里却微微有些担心。

　　她心里清楚，自己的义女已是爱上那位徐大公子了。

　　可双方地位悬殊天地间。

　　这有可能吗？