门是虚掩的，一推就能推开。

　　但里面空空的，没有人，也没什么东西。一个大族长过得家徒四壁。

　　女闪问旁边的小孩，“这家人去哪儿了？”

　　“你问族长，去打架了。”

　　“打架？跟谁打，去了哪儿？”

　　“那边。人多的地方。”小孩指了个喧哗的方向。

　　人都不在家，不方便进去。

　　一行人骑着牦牛，向目的地去。

　　不一会儿便听到震天吼声，桑天子还在分辨，欢呼声变成了倒吸的冷气，接着又变成欢呼声，“加油，加油……”

　　一听就是好热烈的样子。

　　三人把牦牛停在树边，桑天子站起来，果果也站起来，扶着女闪的肩膀。他们看见里面打架的壮汉，果果问：“是阿爷吗？”

　　女闪说：“不是，你阿爷在旁边。”

　　果果问：“哪一个是阿爷？”

　　女闪指着挥舞拳头的壮汉说：“那个就是，黑黝黝的。”

　　两人一指，壮汉感觉到了，转过头看，伸了下脑袋，大概是认出来了，从人群中一跃而出，笑道：“小闪回来了。”

　　女闪说：“阿爸，这是我的孩子。”

　　壮汉说：“先别说这个，你身上穿的这个铠甲，哪来的？”

　　女闪说：“是我们路上浇筑的。”

　　几次浇筑，都是她亲自完成的工序，记忆颇深。

　　壮汉吞着口水说：“我等下要跟人较量一场，你衣服给我穿穿。”

　　说着，也不分场合，就要上手扒了那身铠甲。

　　桑天子总觉得不太靠谱。

　　他不会让女闪当众脱铠甲的，不雅不说，还很冷。于是他大声说道：“阿爷，我们后面车上有武器，超重的大锤，还有大刀大剑，您看看有合适的没？这铠甲大的大，小的小，不合身，乍一穿，会妨碍您的灵活性。”

　　那壮汉搓着手说：“呦，是的嘛？”

　　屁颠屁颠地跑到后面去。

　　鼻子皱了皱，闻到了肉，撕扯一块，大口吃了，然后把剩下的往人群里一丢，大声说，“我女儿回来了，给大伙带了吃的。”

　　人群里一阵喧哗，好热闹地分食了那一大块肉。

　　壮汉又抽出一把最大的骨刀，掂了掂，耍了耍，如同耍一根羽毛。再掂了掂那大锤，像颠一把勺子似的，太轻松了。

　　上面也不打了，大家都围上来。

　　壮汉一把捂住刀剑，大声说：“都别动，这些是我的。”

　　“烬族长，我不拿，就看看。”

　　烬族长，所指的便是女闪的阿爸。

　　“烬族长，我家粮食都给你了，家里就缺个大锤，你看着办。”

　　“哎呦，这小孩，哪来那么大的弓？你叫什么呀，来，把你的弓给我看看。按辈分你还得叫我叔叔呢，我保证会还给你。”

　　一般这么保证的都不会还。

　　但桑天子不在乎一张弓，解了弓便递出去。

　　那人接过去，乐得站不稳。

　　女闪说：“铃铛，他不会还你了。”

　　桑天子说：“阿妈，我知道。”

　　后面，烬族长在泥里捂着兵器，不肯撒手，小声说道：“小闪，还愣着干嘛，赶紧回家。”又大声喊，“烬子看什么呢，帮你姐牵牛，开路。”

　　肿着半张脸的青年说：“好嘞。”

　　前面开路，后面推挡，乌呀呀地回去了。但烬族长一开始抽出来的锤子和大刀，已经被人抢了去，他呜呼哀哉，人群笑开了。

　　总算到了家，烬族长赶紧收了兵器，把围观者赶走。

　　打架什么的，已没人再提。

　　烬族长说：“烬子，叫你阿妈和你妹妹回来，家里吃的都没有，也不知道捞到鱼没有。小闪，带他们坐坐，你们几个要不换身衣服，一直穿着铠甲，累不累？过几天我们去打猎，用得上这些，你们换换衣服。”

　　桑天子觉得他没被正眼看过。

　　烬族长的眼睛长在兵器上。

　　女闪犹豫说：“阿爸，我家现在是铃铛做主。”他介绍说，“这个，这个就是铃铛，还有这个，这个是果果。”

　　烬族长挠挠头，“噢，这个……”

　　桑天子说：“阿爷，我看这边没啥吃的，那几头牦牛就杀了吧。一两天杀一头，给大家吃两口。至于这些兵器，用得着的话拿走就是。不过一会我们把皮甲解下来穿，这天气还有点冷，不穿厚点，我们受不住。”

　　烬族长连道：“好，好，好。”

　　坐在地上，也是湿漉漉的，闻着有一股大粪味，夹杂着浓浓的汗水。到了楼上才好一些。不过他们自己很久没洗澡，也不咋干净。

　　三人在石楼上，把皮甲上的铁取下来，皮甲穿好。不在雪地奔走，也能凑合。

　　回到楼下，一家人都回来了。

　　桑天子的阿奶是巫族，看着挺年轻；女闪的生母在她离开这儿之前，就已经不在了，她叫那个女人“阿妈”。还有一个女孩，是烬子和女闪的亲妹妹，名叫女电，十七八岁的样子，很活泼。桑天子和果果叫她小姨。

　　此外还有一个女子，叫土年。

　　那是烬子的对象，还没结婚，也一起跟着来看热闹。

　　土年害羞，躲在女电后面。

　　认识了，烬族长和烬子去忙活，把牦牛宰了，给大家分肉。

　　阿奶捉了两条鱼，一大一小，要拿去煮了。女电拉着土年跟大家说话。果果把剩下的水果和肉拿出来，跟大家边吃边说，不一会儿便融入进去。

　　女闪被问起她的这些年。

　　她没回答火城的事，只说桑天子和果果。她不会说谎，桑天子的聪明，调皮与爱打架，果果的乖巧，被她朴实地讲了出来。尤其讲到回来的这一路，桑天子打造那些兵器的过程，被她事无巨细讲了出来。

　　大家听得一愣一愣，称赞不已。

　　女电问：“铃铛，那这么说，你还能再打别的兵器喽？”

　　桑天子说：“有矿就不难。”

　　女电说：“有，有矿，后边的雪山下面就是。这两天老有雪崩，比较危险，过两天雪化了，咱们跟打猎的一起去。”

　　桑天子问：“那边有木头吗？”

　　女电说：“有，倒是不多。不要紧，我们可以从别的地方运。”

　　桑天子说：“行，到时候你叫我。”

　　女闪完全信任她的亲人，除了桑天子特意叮嘱她的，剩下的什么话都说。连她修炼的经文也讲给大家听。前两天是家里人听，过了几天，周边邻居来听，再过几天，整个部落的人都来了。虔诚拜过后，念经听经。

　　那场面，让桑天子异常昂扬。

　　因为他看到融在血液中的虔诚。这让他相信，巫族是神修的集大成者。那甚至不能简单地称作为文化，而是血脉的传承。

　　但桑天子自己没参与其中。

　　桑天子跟别的聪明人一样，没办法对神灵死忠。

　　果果倒是参与了，也很虔诚她通过神修辅助修仙。

　　都好。只要别受欺负都好。

　　十天后，牦牛吃完了，肉也吃光。

　　大家伙儿磨刀霍霍，向着化了雪的大山和森林走。

　　其中一队被烬子带领，跟着桑天子走。都是有力气的女人和孩子，带着所剩不多的干粮，一脸向往地走出烬部落。

　　大概是女闪之前宣传的功劳，他们让桑天子一个孩子，一下子担当重任。

　　他的天分有了用武之地。

　　虽说在巫族，劳动成果是大家的，但能被信任和重用，他就很高兴。

　　女闪和果果都在里面。

　　女电也在，土年带着她弟弟来了。

　　还有烬子，维持着秩序。

　　都说望山跑死马，走了一天。

　　泥泞的路，逼得桑天子使出了轻功。但还是弄得一身泥水，很不舒服。

　　他们在离大山十里的地方扎营。

　　桑天子带着烬子和土年，在周边看了一下，回过头说：“舅舅，要想打造兵器，首先得解决吃住和运输问题。这附近有野兽没？”

　　烬子说：“咱们这些人能打猎？”

　　桑天子说：“当然不真刀真枪地打，先看有没有。”

　　烬子指着远处说：“那边经常有大熊，远一点有野猪。”又指着另一边说，“那边有一个大湖，水很深，春天山上的雪化下来，最危险了。”再指着山上说，“山上的雪化了之后，时常有牛羊和狼群在山上。我们可以在山上打一些。不过现在不太好找，我们带着的干粮，撑个十天半个月不成问题。”

　　十天半个月都吃干粮

　　桑天子可受不了这个罪。

　　他有心打个猎，可惜巧妇难为无米之炊。

　　他现在只剩下做木匠的工具，兵器都被打猎的带走了，连他自己的兵器都一点不剩，甚至连鞋底的铁块都被扣走了。

　　于是他回头，叹息，让大家先把火点上。

　　休息一夜。然后才有力气。

　　第二天一早，他让人用石块堆成炉子，在附近多捡些树枝来，生上火。这期间，他带着烬子和一些男孩，去远处探一探。

　　十里路，走了半个时辰才到。

　　到了山脚，桑天子不看石头，而向山脚没化完的雪堆走去。

　　他估摸着，山上的雪崩到了下面，应该会砸死点什么。既然啥都没有，只能先去捡个便宜。又走了半个时辰，在第二堆雪下面找到了目标。

　　有白骨，有死掉的野猪，野牛，有活着的恶狼。恶狼未成群。

　　桑天子皱皱鼻子说：“肉都腐了。”他指着雪堆里的一个角，“大家都围成一个圈，靠近一点，往那儿走。雪里的肉应该还好着。”

　　他和烬子都不怕几条恶狼。

　　这里不危险，正好让小孩子长长见识。一群人挪到雪堆前，小心的把里面的牦牛扯出来，几个人抬上雪橇，拖下山去。

　　他们只有五十来人。

　　这头牦牛，能吃四五十天。

　　烬子问：“铃铛，不多弄两个？”

　　白捡的，这里还有好多呢！

　　桑天子说：“不，咱们的实力只够弄一个的，弄两只，路那么难走，咱们一次运不回去。只能两次。这儿的雪刚化，气味刚传出去。等下次来，要么会遭遇一场恶战，要么只能看见一堆骨头。算了，先弄够吃的。”

　　这道理讲得，真像个猎人。

　　但貌似也不是那么合理，尤其他讲。

　　烬子不甘心，在下去的时候，又拖了一头小野猪走，他亲自背着。

　　来的一路没碰到什么危险，桑天子没阻止。不过回去的十里却不安宁。后半程，闻着肉味的野狼围了过来，还有一大两小的三只灰熊。

　　一行人被狼追熊赶，跑得飞快。

　　桑天子不惧那些野兽。但为了让大家听话，不要像烬子今天这样贪图小利，置大家于危险境地。他一直没有出手。

　　离火不远。他让大家快跑。

　　不成群的野狼扑上来，他也让烬子去对付。烬子背着猪干架，好狼狈，但还是干掉了三只野狼，带着大家伙逃到火堆边。

　　烬子气喘吁吁地倒在地上。

　　其他孩子也都累得不轻。

　　唯有桑天子，出智不出力，啥事没有。

　　他找了几根比较直的木头，那锯子做了个尖，像几根长枪。然后他交代道：“大家都在这休息，阿妈，你跟我来。”

　　女闪闻言，跟桑天子出去。

　　烬子劝道：“外面还有狼呢！”

　　桑天子说：“不要紧。你们在这守着，中午之前，我们肯定回来。”

　　母子俩出去，直奔狼群。

　　桑天子交代说：“阿妈，一会咱俩带着狼群往那边跑，那边有几头灰熊，正饿着呢，咱们把狼群送过去。让它们斗，咱们收尸。”

　　烬子问：“狼群斗灰熊，谁赢？”

　　“当然要让它们都输。”

　　鹬蚌相争，渔翁得利。渔翁要得利，鹬蚌自然一个都不能赢。

　　狼的速度很快，但女闪和桑天子的速度更快。桑天子带着女闪，在狼群里跑了一圈，险而又险地跑出去，引得狼群聚集，追个不停。直奔那灰熊。他生怕它们打不起来，抄起长枪，便往灰熊身上抛。女闪也抛。

　　“噗噗噗”，数根长枪飞过。

　　桑天子擦边中了一枪；女闪中了两枪，其中一枪把灰熊的腿钉在地上。

　　好凶啊就这本事，他俩不用多少力气，就能把这灰熊和狼群收拾了。

　　但没必要，留着力气还要干活呢，让它们自己争多好。

　　两人躲开，跳到大树上去。

　　让饥饿的狼群面对受伤的灰熊。

　　犹豫片刻之后，它们聪明地冲向小灰熊。大灰熊很着急，带着伤守护小灰熊，熊掌往恶狼身上拍。数头恶狼一命呜呼。恶狼更凶，对大灰熊和小灰熊一阵撕扯，一只小灰熊死于非命。大灰熊守着另一个小灰熊，熊掌狠拍，鲜血飞溅。

　　这一场野兽间的对决，看得桑天子好生不忍，但又看着。

　　他必须看着自己制造的惨剧。

　　为了活下去，可以杀戮，也必须杀戮。但若是不知道他的举动会造成什么惨剧，那说不定有一天，他会为了杀而杀。他会成魔。

　　所以，他带着内疚看这一切。

　　砰，砰，大灰熊愤怒拍击。

　　恶狼死了一片，但还剩下许多。

　　它们偷袭，撕咬，把另一头小灰熊也咬伤。又不要命的把大灰熊被刺穿的腿撕开。大灰熊心灰意冷，想要逃走。

　　而那些恶狼有了收获，也并不打算斩尽杀绝，打算放大灰熊走。

　　桑天子取出最后一根木枪。

　　递给女闪说：“刺大灰熊。”

　　女闪见过生死，也挨过饿，没有桑天子的那么多感伤。她结果木枪，跳到数下，用力一丢，长枪飞出，“噗”的一声，扎中大灰熊的肚子。没有钉住，那大灰熊肚子上裂开一道大口子，肠子都快淌出来了。

　　恶狼见状，呲牙咧嘴扑上去。

　　大灰熊垂死挣扎，又打中七八头恶狼，伤的多，死得少。

　　终于力竭似的，倒在地上。

　　桑天子跳下了书，略显严肃地说：“走吧，咱们去收拾残局。”

　　见它们过来，头狼知道厉害，托着两只受伤垂死的小灰熊就跑。桑天子也不去追它们，捡起一根木枪，把重伤的狼和大灰熊刺死。然后他们用大灰熊做架子，把那十六头略瘦的恶狼搭在上面，一前一后地架走了。

　　到了营地，桑天子解释说：“真幸运，狼群跟熊打起来了。”

　　烬子说：“是吗？那真是太……”

　　女闪插嘴道：“却是铃铛挑拨的。”

　　在巫族，没有谦虚这一说。因为大家的脑子反应不过来谦虚的意思。所以大家有一说一，有二说二，没有谦虚的习惯。

　　烬子一惊，略显疑惑地闭了嘴。

　　不管怎样，大家又多了好些口粮。甚至要担心吃不完，肉会发臭。

　　于是桑天子让大家先把肉处理出来。先分解好，等天晴，把肉晒成肉干。肉干不好吃，但是能存放久一些，能活命。

　　火已经燃烧起来，先不烧别的，先来个烧烤。

　　烬子却问：“铃铛，这么多肉，咱们要不要送一点回去？”

　　桑天子反问：“你能安全送达？”

　　烬子想起熊和野狼，才走十里，就碰到它们，差点有所损伤。从这到部落，若带着东西走，紧赶慢赶也得一天。能安全吗？

　　烬子说：“家里还有挨饿的呢。”

　　桑天子说：“欲速则不达，咱们只能慢慢来。首先，把肉晾干，这样重量会减轻。其次，就算要回去，我们也得等地上干了，地上若是不干，回去太危险。再说了，咱们根本不用回去，有人会过来。”

　　烬子问：“有人来，谁啊？”

　　桑天子说：“阿爷他们。若不算这些肉，咱们带的口粮只能吃十来天，所以这些天内，阿爷一定会派人来看看的。到时候让他们把肉带走。”他笑了笑，“我估计他们也不会来太多人，到时候运不走，还得麻烦。所以咱们做足准备。”

　　烬子听得似懂非懂，无法反驳。

　　桑天子也不管烬子服不服，只要还能听话就够了。

　　再说，烬子以后可是要当族长的人，凡事不盲从，多想想，也是好事。

　　桑天子吃了肉，教大家做弓。

　　他也算看出来了，这帮人脑子不太聪明，所以也不教他们太复杂的。

　　他把大家分成小组，分管捡木头，挑木头，切割，刻槽，剥树皮麻皮，搓绳子和挑箭杆等多个工序，加上烬子这个工头，共四十二人。

　　剩下十一个，帮助桑天子炼铁。

　　矿石不用去山上取，这周边到处都是。捡来砸碎，先炼出点汁，用特意挑选的石头打造出锅炉，再弄两个大风箱，烧烈火，炼铁。

　　烧半天火，取一锅铁汁。

　　这前三锅先做箭头和浇筑锅炉。

　　第四锅做了木匠用工具，轮子，铁珠，和简易轴承，加上木头弄了辆大车。

　　第五锅还在炼，烬族长亲至。

　　跟他一起来的还有四个人。

　　共五人，骑着八匹马，带着两头山羊肉一些盐巴，呼啸而来。

　　一进门，烬族长嚷嚷道：“那边的熊皮狼皮是咋回事？”

　　烬子跑去回道：“是铃铛唆使熊跟狼打架，然后捡了个便宜。”

　　烬族长呵呵一笑，说：“挺聪明的。我们出去打猎也经常用这一招，不过若是碰到太厉害的，就不管用。厉害的东西也都不笨。”他在驻地溜达溜达，抓住了桑天子，问道，“我的铁锤呢，刀剑铠甲呢，怎么没看见？”

　　桑天子肩膀被抓得一阵疼。

　　他挣扎开，说：“阿爷，这才刚开始呢，就这么一点铁，我当然先挑重要的弄。弄一身铠甲，只能防护一个人，所用的铁却能做三百多杆箭矢。制作弓箭，我们只需要木头，可以多做一点。你们先装配着，剩下的慢慢来。”

　　烬族长想了想，点了点头。

　　其实他这次来，根本就没打算见到铁，只是来看看情况。没想到，短短几天，桑天子不仅解决大家吃饭问题，还弄了这么多东西。

　　他美滋滋地拿起一张弓来。

　　轻轻一拉，便扯了个满圆。

　　他嘟哝道：“这张弓，太轻了点。”

　　桑天子说：“弓分三种，有轻有重，你拿的是最轻的。那边的那个大的，是重弓。”他指了指手腕粗的弓臂说。

　　烬族长拿起重弓，又扯了个满圆。

　　他摇摇头说：“这玩意不顶用，一不小心就扯断了。”

　　桑天子也不知道怎么说才好。

　　可现在也只能做到这地步。

　　他说：“阿爷，现在条件有限，以后铁多了，我给你做张铁胎弓。”

　　烬族长期待地搓搓手说：“好，铁胎的好，肯定很硬。”

　　桑天子又介绍道：“那些肉我们吃不完，可以先带回去。考虑到还有那么多弓箭，你们可能带不完，所以我弄了一辆车。正好你们马比较多，等下我弄个架子，你们可以用马拉着车走。这车做得仓促，可能不太结实，别走太快。本来还想弄个框架的，可以多存点东西，你们来得太快，来不及了。”

　　烬族长说：“这样就很周到了。”

　　正说着，女电跑了过来，说：“铃铛，铁已经化成汁了，你去看看吧。”

　　桑天子当然要去，望向火炉，烬族长带来的人已经在那围着了，烬族长对此颇为好奇，也要去。他们一行人都去火炉边。

　　桑天子到火炉看了一眼。

　　他说：“还有没化干净的，再烧一会。把上面的杂质弄干净。”

　　女电说：“有点杂质也不要紧。”

　　桑天子笑说：“小姨，现在有杂质不要紧，以后咱们要打造刀剑，那就不能有杂质了，否则不结实。从一开始就养成好习惯。”

　　烬族长说：“铃铛说得很对，小电，你别瞎想主意，听铃铛的。”

　　女电说：“我一直听着呢。”

　　她只是有点可惜，但还是把脏东西弄干净了。搅了搅，把铁全部化成汁，再次撇掉脏东西，她扭头问：“这样行吗？”

　　桑天子说：“可以，起锅吧。”

　　女电一直帮忙做这事，已经基本学会了，她拿着两根木棍，和土年一起把炉子口打开。闪亮的铁汁飞流而下，流向箭矢的模具中。

　　用一半留一半，她们把口盖上。

　　又打开另一道口。那是做另一个炼铁锅炉用的。

　　烬族长惊奇不已，笑得合不拢嘴。问了几个“这是什么”“那是什么”的问题，得到了他从未想过的答案，更高兴了。高兴之余，他还亲自去尝试风箱，唉，他的力气太大了，拉得太快，把风箱拉散了。

　　桑天子说：“我下次弄结实点。”

　　烬族长皮肤黑黝黝的，看不出脸红，他说：“那个，结实好，结实最好。”

　　从语气里，可以听出他为闯祸感到尴尬。

　　尴尬是好事，它总带着反思！

　　忙碌时节，猎人不宜久留。

　　烬族长交代两名猎手留下，和烬子一起把车压回去，他带着那几张重弓先走。

　　至于吃的，拉走一些，暂时留了两个月的。