进入城中后映入眼帘的便是街上如同行尸走肉般的百姓。
关塞的城池虽然危险，但也有许多平民老百姓在此地安家。
毕竟这座城的税收是所有城池里最低。
可如今嬴天只能看到饿莩载道，街上都是死于饥饿的老百姓，尚且苟活的人肚束三篾，整个城池如同闹饥荒。
但在原主的记忆中并没有听说大明境内闹饥荒，加上城墙上士兵油光满面，嬴天顿时有些好奇。
嬴天走到一名蹲坐在路边面容枯瘦的老者问道。
“这位老乡，敢问这座城发生了什么。”
老者听到声音抬起头来看向嬴天，当他看到嬴天面色饱满，衣裳一尘不染时冷哼一声不做言语。
嬴天见状从怀中掏出北境总督给他的几个馒头。
“别害怕，我不是朝廷的人，只是路过此地的书生，见城中好似在闹饥荒，就想知道发生了什么。”
老者看着嬴天手中的馒头咽了咽口水，但随后他将馒头推回给嬴天。
“唉，既然你是读书人那就留着这些食物，细皮嫩肉的在这撑不了多久。”
“你是不是朝廷的人也不重要了，老头子我也撑不了多久。”
之后老者便告诉了嬴天这座边关之城究竟发生了什么。
他也不清楚究竟是什么时候换了守城将，但一切噩梦的起源也是从那时开始。
“城内赋税突然增加，大部分人无法负担，守城将便下令交出同等价值的肉食。”
“可，别说是肉食，哪怕是麦子等粮食，普通老百姓家中并无存粮。”
“守城将见状便重下命令，家中有妙龄女子可献入军中，免三年税。”
“但我们又不是蠢货，可又到了交税的时候，这些士兵直接冲入家中掳走年轻女子，不仅如此，他们还带走了百姓家中仅剩的麦秆。”
老者说到这紧了紧腰间的篾条，嬴天见状将馒头塞到他怀中。
“先吃点，等会儿再说。”
看着怀中的馒头老者愣住了，他满眼通红感激的说道。
“谢过公子，不过我想把这馒头留给我那十岁大的孙女。”
“没事，等会儿我和你一同去吧，匹夫无罪怀璧其罪。”
周围苟活的人们看到老者手中的馒头眼泛绿光，他们也不知道多久没见过人吃的东西了。
老者颤颤巍巍的将馒头收入怀中。
“对了，你为何说家中仅剩麦秆？这些也没法吃啊。”
“公子有所不知，百姓家中的粮食早已被抢走，这麦秆拿来充饥还是不错的。”
老者的家离此地不远，不多时二人便来到老者住的地方。
一间简陋的茅草屋，屋上的茅草似乎因为风吹雨打的原因稀疏无比。
“公子，这就是老头子的家了，让你见笑了。”
嬴天笑着摇了摇头表示不在意，但随后嬴天感知到屋内传来熟悉的力量顿时有些遗憾的看了眼老者。
老者推开门，只见一个小女孩正背对着大门躺在屋内没有任何动静。
嬴天叹了口气拍了拍老者的肩膀后离开了屋子，只留下老者独自一人在房中抱着女孩不断哭泣着。
走在大街上，嬴天发现整座城池的达官贵人早已搬离此地，老者的状态已经算不错的，城中大部分百姓如同行尸走肉一般眼中毫无生机。
“民不聊生，没想到大明真实的情况是这样，难不成京城也是如此吗？”
嬴天有些疑惑，按照原主的记忆，大明虽然官场腐败，但百姓的生活也不至于此。
思考一番后无果，嬴天便施展剑步朝京城方向而去，他想看看京城又是如何。
...
魏无双看着手中的飞书有些头大。
就在刚刚，他收到了来自皇城的线报，二皇子即将前来协助自己讨伐大明。
储君之事现在闹得沸沸扬扬，魏无双深知二皇子前来此地必然没这么简单。
“唉，这二皇子说不定是来逼将军站队的。”
副官坐在下座担忧的说道。
魏无双身为北境大将军，如果陷入皇位之争战事必然会受影响。
“且不说是不是要求将军站队，朝中大臣此时估计正勾心斗角呢，要是将军因为此事被召回皇城，想要攻下关口可就难了。”
总督抱着茶壶一脸惆怅，大明虽弱，但粮食颇多，北境天寒地冻，一旦陷入持久战，入冬前没攻下关口想要再攻入大明可就没这么简单了。
“不管他有何目的，我们现在的目标是攻下关口。”
“我之前安排你的事做的如何？”
魏无双看向副将，副将神色犹豫的问道。
“将军，真要用这个方法吗？”
总督在一旁默不作声，他早就听说魏无双的计划，虽然有违人和，但确是现在最好的办法。
魏无双眼神坚定看向帐外不远处的关口。
“用！我军现有能攻城的部队在八万，以我对这关口的推算，只要其中有一万守城军，我军的战损会十分夸张。”
“虽然攻下关口后骑兵能一路南下攻至大明京城，可，我们真正的劲敌是最南边的南府。”
“从北境调兵进入大明需要一定时间，一旦南府此时发难我们必然要撤回这处关口，加上朝中现在动荡不安，只有狠计才能在乱世中获胜。”
“而且”
魏无双满脸笑意看着副将。
“我会将这所有的罪过独自扛下，将士们依旧还是论功行赏，等攻下南府后，我去找陛下请罪。”
“但将军，陛下一定也不希望失去你。”
“不，一旦攻下南府后我只有请罪才能保住你们。”
魏无双摇了摇头，攻下南府后他的声望将在北境达到顶峰，功高盖主想要全身而退基本没什么可能。
立储君也就意味着皇帝将开始为自己的儿子铺路，魏无双自然无法逃过，除非站队。
副将朝魏无双鞠了一躬后离开主帐，明日就要进行那个计划，他必须检查一遍。
总督看着案桌边心里憔悴的魏无双安慰道。
“将军不必忧虑，陛下传给我一封秘信，里面是关于陛下要交代给你的，不过需要你攻下南府后才能告诉你。”
魏无双有些诧异，不明白皇帝葫芦里卖的什么药，沉吟片刻后缓缓说道。
“现在说这些为时过早，过几日就是二皇子前来的日子，希望在此之前能顺利攻下关口。”
总督见状摇了摇头走出了主帐，他看着不远处的投石车轻叹道。
“有伤人和，但无疑是最好的解决方法。”
大风起，几片落叶从远处的山脉飘了下来，总督拿起一片落叶看着不远处的关口摇了摇头。
“秋已至，冬何远？希望魏无双的计划真的有用吧。”