婴儿被抛出去，旧棉布散开，落地露出一堆稻草。

　　陆安然手捂手臂，指缝里渗出丝丝鲜血，空气里突然间充满肃杀气息。

　　四周百姓惊遇突变顿时鸟兽散，不约而同将这里空出一片空地。

　　鹿陶陶把最后一颗糖葫芦咬下来，顶得左边脸颊鼓鼓囊囊，神情充满兴奋，摩拳擦掌道：“干什么，打架啊，来比划比划。”

　　陆安然后退几步，脚后跟撞在墙根上，一抬头，妇人抓着匕首朝她飞扑过来，眼神狠辣，出手迅猛。

　　中途踢出一只脚，鹿陶陶与人过招，还能嬉皮笑脸，“打不着，嘿嘿。”

　　妇人其貌不扬的脸冷笑一声，变化招式，横肘在前，作势击杀鹿陶陶要害，在鹿陶陶避开时，却突然一个转弯，直刺陆安然。

　　陆安然睁大眼，匕首冷光倒映入眼中，寒光毕现。

　　利刃罡风刮过脸庞，吹动陆安然蒙面锦布，前面的妇人仿佛被定住了身体，嘴角流出一丝血迹，往前倾倒下去。

　　妇人倒地后，陆安然才看到她背后扎了一支羽箭，箭尾轻颤不已，可见力道之大。

　　鹿陶陶蹲坐墙头，冲着某处喊道：“大个子，你抢了我的架打。”

　　少顷，一架马车缓缓驶来，停在小巷口子上，马车帘子一撩开，里面的人让陆安然意外。

　　若说柳府清贵，宰相府则是另一种风貌，华而不奢，雅而不俗。

　　引路的侍女将陆安然带到一处暖亭，四周卷了竹帘挡风，烛台照得很亮，中间一张石桌上摆了一幅残局，两边厮杀正烈，但有一颗棋子走得奇怪，倒好像有人随便乱扔在上头。

　　虽然当日不应柳湘湘下棋邀约，其实非陆安然自己所言对围棋一窍不通，只消一眼，就能看出下棋两方人势均力敌，执黑一方绵中藏针，步步为营，执白一方机关算尽，局中设局。

　　兴许深谙棋道的人看着这样一幅残局一定兴奋不已，恨不能亲身上阵，只是陆安然终究志不在此，只观了一会儿就移开视线。

　　宰相府庭院的花草照料得很好，融融月色下，各色花枝都在含苞待放，旁边另有青竹作伴，春可赏花，夏可听风弄竹。

　　鹿陶陶不喜规矩，躲着宰相府没进门，陆安然不知道此刻她跑哪里去了，但直觉不会走远。

　　正想着，竹叶间隙有一道身影晃过，陆安然猛地站起来。

　　影影绰绰，只看到那道人影身着锦衣，步伐轻而快，与记忆中年老迟钝的印象相去甚远，只是光看背影轮廓，实在是像极了。

　　陆安然拧了拧眉头，“不是……”

　　竹帘一掀，烛火轻晃当中，柳相知青衣缓带，款款步入。

　　陆安然侧身行礼：“多谢柳相救命之恩。”

　　柳相知含笑，摆手势让她坐下，道：“就算我没有让身边护卫出手，你带着的小姑娘也足以迎敌。”

　　两人对面坐着，中间正好隔了那盘残局，陆安然的视线微微低垂，像是盯着棋盘。

　　“你的棋艺如何？”柳相知抓了一把棋子，放在手心里摩挲。

　　陆安然诚实摇头：“不擅棋道，略知一二。”

　　柳相知仿佛随口问的，应了一声，换了话题道：“为什么有人要杀你？”

　　陆安然从被柳相知救下时，就知道他会问，依然摇头道：“我不知道。”

　　“她是死士。”柳相知语气寻常道。

　　妇人死后，鹿陶陶还剥了她的脸皮，易容过，贴了假脸，叫人心惊的是，人皮面具后她一张脸早已毁了，根本看不清五官长相。

　　陆安然倏然拽紧手指，眉宇间从容不迫道：“我所触及，唯一可能引火烧身的便是如今神狐印记几桩案子，不过案子扑朔迷离，我也弄不清原因，也许尸体上面藏着什么秘密，有人怀疑我发现了。”

　　柳相知用尾指将棋盘中落的怪异的那颗棋子拨开，从手心里挑出一颗放下，头也不抬道：“你不知。”

　　“是。”

　　“你身边护卫连夜出王都，你也不知情？”柳相知侧头看向陆安然，声音轻缓，依旧温和儒雅。

　　陆安然一惊，看着明明态度亲和的柳相知，好像在看什么毒蛇猛兽般惊恐。

　　柳相知自己和自己对弈，每一颗棋子都落的很快，感觉不是在下棋，而是复盘，嘴里语调不疾不徐地说道：“王都城秘密很多，但也几乎藏不住，你知道为何？”

　　陆安然提一口气，慢慢垂下眼睑，也许她所作所为，在真正手掌权利的人眼中看来，都显得有些笨拙可笑。

　　“你身份特殊，相差踏错，影响的不止一人，或许一族随你被连累。”

　　陆安然从不自视甚高，可在柳相知的提醒下才猛然惊觉，她终究太过年轻，理所当然地想事情，也把其他人看得太简单。

　　天子脚下不是空口白话说说而已，代表着贵不可言的至尊鼎盛，也囊括了遍地权势纷繁复杂的权利斗争。

　　可以说，耳目无处不在。

　　陆安然屏气道：“我能否问一句，柳相刚才为何出手助我？”

　　柳相知看着她，淡笑道：“你可以问你父亲。”

　　陆安然眼底疑惑浮现，听柳相知接着道：“你放心，今日你进了相府，再有人想要对你不利，也要盘算一二。”

　　陆安然才明白柳相知请她入夜入府的原因，可谓太过周到，这份袒护令陆安然反而不安，她一向不与人深交，没办法坦然接受不相熟的人带来的好意，尤其这人还是当朝重臣。

　　思考过后，说道：“柳相想知道柳长和的死因吗？”

　　柳相知笑着，目光平和，言谈举止皆有君子风度，“算你回报我？”

　　陆安然不说话，但柳相知从她沉默中得到了肯定的答复。

　　“孝礼素日行事无状，骄奢好淫逸，但秉性不坏，又因族中规矩，凡事不会太过，故而他所出意外，如若不差，恐是引火烧身，祸及他人。”

　　陆安然深感钦佩，柳相知不愧是当朝宰相，窥一斑而知全貌，完全猜到了点子上。

　　从前未接触过，在她想来，柳相知以庶子身得拜高官，位列文官之首，当是意气风发踌躇满志，或许照面便让人看着心机深沉稳重严肃。

　　但真的碰面了，柳相知完全颠覆陆安然的猜测。

　　他看着不像重臣，反而像一个随和从容，风骨清流的名人雅士。

　　可柳相知到底不是沽酒当垆，闲游竹林之内，他的城府不在外表，却又从气度里处处展现尽在掌握的从容。

　　“你留在吉庆坊的人，不能再留了。”

　　陆安然心惊肉跳中，听自己的嗓音似乎都带了点颤意，“柳相知道，为何放任……”说到这里，忽然仿佛被清泉扑脸，整个人清醒过来，“为的不打草惊蛇，或者引蛇出洞？”

　　柳相知将棋盘差不多摆满了，然而这盘棋还是没有落下帷幕，黑白双方依旧杀得不分敌我，犹如两军对垒，正到了关键时刻，却突然戛然而止，定格住了。

　　他似乎没有继续对弈的兴趣，手掌覆盖棋罐之上，身体微微前倾，道：“原本是有这个打算，不过你临时插一脚，本相有些为难，干脆放任你所为，借此迷惑幕后真凶。”

　　陆安然还说要用柳长和死的真相来回报，结果柳相知什么都知道，顿时更无地自容。

　　“你不用介怀，孝礼死的时候，本相并不知道他和假币案有关。”柳相知仿佛看出陆安然的想法，他道：“年前已有假币出现，追查之下发现源头是西南部，后皇上派遣云世子前往，抓是抓了两个人，只是他们不过是受蒙骗的普通商户罢了。”

　　后来假币案越加猖狂，浪民集结成流寇，一时搅得西南大乱，皇帝既派了祁尚和云起去西南，又让柳相知在王都暗中查访，总算有了点线索。

　　“那些人埋的很深，刚有眉目宁愿自断一臂，将其中有关联的人全都灭口，我想孝礼恰好无端牵涉其中，最后命丧黄泉。”

　　也是因为这样，当柳相知查到老猫的存在，并且这个人物很关键时，他没有立马抓人，甚至在陆安然把老猫带走后，只派人暗中盯梢。

　　“原先我以为老猫只是其中一员，现在看来他不简单。”

　　既然在柳相知这里没什么好隐瞒的了，陆安然干脆全都坦白道：“老猫和他们不是一伙，他卷入其内是为了寻找他的兄弟。”

　　再从江超是什么人，老猫如何从假币上一眼辨出说到老猫私藏钱模。

　　柳相知听完，问道：“你认为钱模在他手上？”

　　陆安然原先是相信的，但现在听柳相知这么一问，反而有些犹疑起来，“从他们派人来杀我看来，他们手上的确丢了钱模。”

　　如果不是在老猫手上，为何要派人杀她，不就是以为她从老猫手里拿到了钱模？

　　“真假不知，但有一事可以肯定。”柳相知深沉的目光透出睿智，“他一人的力量人单力薄，我猜测他其实想通过你，让提刑司不能抽身。”

　　陆安然不解：“提刑司本身就在查这个案子。”

　　柳相知点出关键，“性命攸关与无关紧要，哪个更能让你尽心尽力？”

　　陆安然恍然顿悟，原来她早就入了老猫的套。