卡尔先生......一个并不遥远的名字。

　　卡尔·桑德福，阿卡姆当地知名古董商，同时也是东海岸最大的艺术品收购商。

　　早在茧的研发过程中，卡尔·桑德福就曾对辛多拉公司总部的战斗天使铜像表现出极高的兴趣，并且提出要高价收购。

　　不过战斗天使铜像本身是辛多拉最骄傲的藏品，也是辛多拉公司的象征。

　　并且铜像手中的匕首，乃是辛多拉家族的家传宝物，更不可能出卖。

　　于是，辛多拉拒绝了。

　　之后，卡尔也不止一次表达过想要收购铜像的想法，可以提供一个无法拒绝的价格。

　　而最近一次，是在上次波士顿的茧发布会上，辛多拉曾与卡尔有一次秘密会面，交谈的内容依旧是收购铜像。

　　可结果依旧是没谈拢，双方不欢而散。

　　辛多拉本以为事情就此结束，那就是最后一次谈话了，但是没想到......

　　他紧紧靠着沙发，接近1米9的身高此时却像个被吓坏的孩子，眼神中既有惊讶又有恐慌，瞪圆的双眼注视着手下的员工。

　　“你们......”

　　“你们难道是他的人？”

　　这是一个有些多余的问题。

　　几人也没有回话，其中五人静静注视着辛多拉，另一个人回身打开操控台下面的机盖，在里面找什么。

　　辛多拉满脸的不可思议，继续道：“这这怎么可能？”

　　“早在他之前，你们就已经进入公司了......”

　　“杰夫！我还和你共进过午餐呢！还记得吗？”

　　辛多拉无比的惊讶。

　　公司渗透进商业间谍并不是什么新鲜事，尤其是辛多拉这种it业巨头。

　　但这些人可都是在辛多拉真正成为it巨头之前，就加入公司的元老。

　　而卡尔·桑福德对战斗天使铜像表现出兴趣，仅仅是半年前的事情。

　　难道这不是渗透？

　　是收买？

　　就在辛多拉的大脑在思考自己是何时被架空的时候，那名操作员打开了操作台下方的机盖，从里面的空隙取出一把弹黄刀。

　　短小的弹黄刀上沾着已经凝固的血渍，有些渗人。

　　看到这把刀，辛多拉顿时恍然大悟。

　　“是你们杀了樫村？”

　　“是你们！”

　　辛多拉不可置信地看着那把沾血的弹黄刀。

　　毫无疑问，在如此严密防卫的环境下，这就是那把唯一的凶器。

　　警方想破脑袋，也想不到它是以这种方式被带进来，并且一直藏在这里。

　　哪怕警方想到搜查这里，那也不是一张简单的搜查令就能搞定的。

　　这里涉及到美国it公司最尖端的科技和核心技术。

　　就算出于命桉调查的原因，美国zf的法律也绝不会允许日本警方调查这些设备。

　　这是一种上升到zz层面的保护，比拼的是国际话语权，而非当地法律所能左右。

　　所以，这里就是藏匿凶器最安全的地方。

　　而此时此刻，几名曾经的员工正手持弹黄刀，缓缓靠近辛多拉。

　　辛多拉顿觉不妙，连忙开口求饶。

　　“卡尔给你们多少钱？”

　　“我可以加钱！”

　　“你们想要多少钱都可以！”

　　典型的富人思维，让辛多拉想用钱来解决问题。

　　然而他最为信任的杰夫走过来，却澹澹摇了摇头。

　　“这不是钱的事情，辛多拉董事长，而是未来......”

　　“什么未来？”辛多拉满脸疑惑。

　　杰夫手持弹黄刀，居高临下地看着辛多拉，那眼神就像是在看一个无比可怜的落魄汉。

　　“设想一下，只通过电信号就可以将声音画面知识传输到人类的大脑里。”

　　“这是一项足以改变全世界的伟大技术。”

　　“而这才是未来，不是一个仅供娱乐的游戏......”

　　辛多拉双目圆瞪，脑海中死去的记忆再次复燃。

　　许多年前，在辛多拉公司刚刚成立该项目的时候，就有某位匿名投资人曾经提出要全额资助该项目的研发。

　　这对于当时还未获得天才少年泽田弘树的辛多拉来说，是一件天大的好事。

　　毕竟这个项目所需要的技术本身太过跨时代，并且研发成本极高，前路未卜。

　　一旦项目失败，或者没有最终产品上市，辛多拉公司都无法承受由此带来的巨大损失。

　　而这位匿名投资人不担心风险，并且自称有足够的财力支撑整个研发过程。

　　不过唯一的条件就是研究方向需要改一下，该技术不以开发完全潜行虚拟游戏为最终市场目标。

　　甚至，这位投资人提出该技术不以上市为目标，只要研发出来即可。

　　这个条件让辛多拉感觉十分诡异，哪有投资人不以赚钱为目的？

　　资本都是逐利的，技术再好，最终还是要赚钱的。

　　辛多拉在成立这个项目之初，就已经认定虚拟游戏就是这项技术最好的落地产品。

　　况且这位匿名投资人始终没有露过面，一直都是电子邮件联络的，总给人一种捉摸不透的感觉。

　　聪明人往往不与连自己都猜不透的人合作，无论对方能带来多大的利益。

　　在辛多拉慎重考虑过后，决定拒绝这位匿名投资人的时候，对方发来一封邮件。

　　邮件的大概意思就是，这是一项足以改变世界的技术，而不是局限于供人娱乐的游戏。

　　当然，辛多拉最后还是拒绝了。

　　如今这么多年过去，辛多拉还记得那个人的邮件署名。

　　那是一个令人印象深刻的署名

　　乌鸦伯爵。

　　想到这里，辛多拉又想起卡尔·桑德福曾经在波士顿的会面上对自己说过一句意味深长的话我对游戏不感兴趣。

　　“难道你们是......”

　　还不等辛多拉把心里的想法说出来，一抹寒芒先至，随后鲜血如注。

　　锋利的弹黄刀瞬间在辛多拉的脖子上划开一道口子，鲜血溅在打理精致的灰白胡子上，同时也溅在杰夫的脸上。

　　“额......”

　　辛多拉的喉咙里发出干涸的声音，尽管眼神里有千般不甘，身体也只能逐渐萎靡，直至彻底失去生机。

　　杰夫甩手扔掉弹黄刀，脱下身上的工作服，像使用抹布一样将脸擦净，再将破布扔到辛多拉脸上。

　　后面的操作人员则打开外接设备槽，从里面取出一张磁盘。

　　“全都拷贝下来了吗？”杰夫问道。

　　“嗯。”4号操作员点点头。

　　“撤！”

　　几人推门离开，留下一片狼藉。

　　......

　　等到工藤优作和目暮带着一批警察赶到，游戏控制室早已人去楼空。

　　地板上，横七竖八地躺着阿笠博士和高木涉。

　　工藤优作和目暮赶紧第一时间上前，分别关心起自己的马前卒。

　　“高木！高木！”

　　“白鸟！马上去叫救护车！”

　　白鸟回头看了一眼千叶，千叶立刻心领神会，出门去打电话。

　　这边，工藤优作也将阿笠博士给扶了起来。

　　“博士？你还好吗？”

　　在工藤优作的呼唤下，阿笠博士缓缓睁开双眼。

　　“嗯？是优作啊......”

　　工藤优作连忙问道：“阿笠博士，这里的工作人员都哪里去了？”

　　阿笠博士顿了一下，摇摇头。

　　“我也不知道啊，我好像是从后面被人拍昏了......”

　　后面？

　　工藤优作回头一看，看到了后面躺在紫色沙发上的人，头上还盖着辛多拉公司的员工制服。

　　“那边的是......”

　　在工藤优作的提醒下，白鸟走过去，掀开衣服，被惊了一瞬。

　　“是辛多拉董事长！”

　　“他死了......”

　　工藤优作一听，赶紧将手中的阿笠博士扶到一边，走到近前。

　　只见辛多拉的喉咙处有一道血淋淋的肉隙，显而易见的凶器是他身上的一把弹黄刀。

　　目暮这边也走过来，猜测道：“难道是辛多拉知道了我们要来调查这里，所以畏罪自杀了？”

　　听到这个猜测，工藤优作眼神微眯，瞥了一眼目暮。

　　看来总是依靠侦探，推理能力确实是会退化的。

　　工藤优作俯身观察了几秒，给出自己的推理。

　　“辛多拉董事长是被人杀害的，凶手同时也是杀害樫村的人。”

　　“这把弹黄刀应该就是两起凶桉的凶器，和我刚才的推理一样，凶器一直都藏在这里......”

　　目暮警官了然地点点头，又问道：“那么谁是凶手呢？”

　　工藤优作端着下巴思考了两秒，瞅向阿笠博士，问道：“阿笠博士，我让你调查的事情，你有什么发现吗？”

　　阿笠博士顿了一下，这才想到。

　　“我发现了，那些多出来的数据是从4号操作位的外部接入设备口上传的。”

　　“就在这里......诶？”

　　“不见了？”

　　阿笠博士还想指给工藤优作看，然而那里的指示灯已经熄灭，插槽里空空如也。

　　工藤优作走到操作台前，站在4号机位后面，扫了一眼复杂的操作台，又环视了一圈整个控制室，这才推理。

　　“看来我们一开始就想错了......”

　　“我们以为樫村是因为调查弘树自杀的事情，与辛多拉产生过节，进而引起辛多拉的杀意。”

　　“可我们忽略了樫村的本职工作。”

　　“樫村的工作是监控‘茧’的各项技术指标以及保证数据安全，是可以掌控全局的重要人物。”

　　“因此，凶手才杀害了如此重要的樫村，使得茧游戏的系统失守......”

　　目暮双眼微眯，还是不太明白工藤优作的意思。

　　他对数码电脑之类的东西一窍不通，只能简明扼要的问道：“那凶手到底是谁啊？”

　　工藤优作退后两步，指向操控室的所有空椅子。

　　“就是这些位子曾经的主人，那些操作员，他们全都是凶手......”

　　目暮和白鸟面色一惊，不可思议的瞪大双眼。

　　“工藤老弟啊，你说这次桉件的凶手不是一个人！”

　　工藤优作沉着地点点头，“是的，这次桉件的凶手有很多人，而且我相信还不止我们已经见过的这些人。”

　　“他们很早就计划好在这次发布会上，从内部攻破‘茧’的游戏系统。”

　　“在美国的时候，他们就计划利用法律的漏洞运送凶器，并在这次发布会上杀害可以监控到他们异常行为的项目负责人樫村。”

　　“只要樫村一死，这些人就可以对‘茧’的游戏系统做任何想做的事情，有可能是窃取数据之类的。”

　　“这是一个相当漫长的计划，幕后有可能是辛多拉公司的竞争对手......”

　　工藤优作的话音刚落，目暮就立刻指挥手下。

　　“白鸟！你马上去发布通缉令，指挥附近的所有警察在各个路口设卡拦截！”

　　“时间没过去多久，一定还能抓住他们！”

　　目暮大手一挥，众警察立刻忙碌起来。

　　但工藤优作只是澹定地看着目暮的行动，心底里并不认为这会有什么用。

　　辛多拉董事长为了防备其他公司的商业间谍，在选人和用人上是慎之又慎。

　　可即便如此，对方还是能够一次性渗透进来如此多的人，并且全部成为此次发布会的操作员。

　　这说明这次桉件的幕后黑手实力非常强大手眼通天，远超辛多拉公司这个it界巨头。

　　即便是抓住了那些人，对方恐怕也能上升到国际的层面，与日本警方周旋。

　　况且这次计划对幕后黑手如此重要，光是潜入辛多拉公司就耗费如此多的心血，不可能不考虑如何出逃的事情。

　　想必逃脱的路径出国的新身份，这些早就已经准备好了。

　　不管幕后黑手的目的是什么，都已经赢定了......

　　想到这里，工藤优作的双手下意识攥紧。

　　对方的实力强大，已经远远超出他的预期。

　　只是工藤优作还是有些想不明白，这次桉件的幕后黑手精心策划了这次行动，目的究竟是什么？

　　单纯为了搞毁这场发布会，让辛多拉公司破产吗？

　　还有，樫村忠彬临死之前留下“jtr”字母到底有什么深意？

　　jtr，毫无疑问代表的二人之间对开膛手杰克的简称，应该不会有其他含义。

　　可只是一个游戏角色的话......

　　正在工藤优作想到这里的时候，一边的阿笠博士突然对着操作台上的屏幕大叫一声。

　　“见鬼了！”

　　“这是什么啊？”

　　工藤优作赶紧走到阿笠博士旁边，看到了屏幕中的游戏画面。

　　只见原本一直灰蒙蒙的伦敦世界，此刻染上了一层妖异的猩红色。

　　难以名状的事情，正在游戏世界里发生......