“小娘子……”严从效试探着，触碰叶娇的手臂。

　　“你扶我起来吧。”叶娇闷声道。

　　回到她躯壳内的每一分力气，都要好好珍惜。

　　严从效闻言大喜，他捉住叶娇的手臂，把她拉起来。吃过蒙汗药的叶娇站立不稳，更添几分柔弱之态。

　　“娘子慢点，慢点。”

　　涎水从严从效唇角淌下，他顾不得擦，扶着叶娇晃悠悠抬脚，走到被打开的窗子前。

　　在这猝不及防的一瞬间，叶娇忽然抓紧窗棂，翻出去。

　　叶娇的动作不算敏捷，腿脚仍然沉重，这艰难的翻越，几乎耗尽了她的全部力量。

　　幸好是她，幸好她周岁抓周，抓到一把青铜长剑，得以跟着祖父的老部下，学了这么多年功夫。

　　她站过的桩，打过的拳，无数次拉开弓箭练就的臂力，或许都为了这一日。

　　为了在野兽的爪牙下，逃过一劫。

　　“娘子哪里去？”

　　到手的尤物将要逃脱，严从效立刻跟出去。

　　他的脚踝仍然很痛，好不容易翻出窗子。

　　外面是观景露台。

　　不知道叶娇是不是故意，她的速度不快，翻过窗棂后向前几步，便僵硬地停下脚。

　　看来是没力气了。

　　严从效急不可耐地扑过去。月光下，前面白乎乎的人影却猛然闪开，严从效撞在栏杆上，还未站直，脚踝又是一痛。

　　叶娇蹲下身子掀起严从效的脚，严从效失去平衡，从栏杆上直直摔下去。

　　“咚”地一声巨响，楼阁下的木桥断裂，严从效的惨叫和钱友恭的呼喊交织在一起。

　　“严公子！严公子你怎么了？”

　　叶娇向下看去。

　　严从效躺在地上。

　　一根铁棍穿透严从效的腹部，把他钉在破损的木桥上。

　　看那铁棍的位置，应该是叶娇无意间插在木桥缝隙里的网兜铁杆。

　　黑铁质地的杆柄在月光下颤动，森森然如地狱判官的勾魂笔。

　　池塘水面上，散开腥红的血。

　　叶娇呆怔在露台上，魂飞魄散。

　　钱友恭惊惧地晃动严从效，不知在说些什么。

　　叶娇知道，她不能留在这里。

　　姐姐！

　　去找姐姐救命。

　　身体仍然酸软，叶娇提起一口气下楼，向叶柔住处的方向走了十多步，渐渐恢复理智。

　　姐姐如今正在孕期，不能受惊。

　　不能让她半夜起身，发现自己的妹妹差点被人奸污。而这一切的幕后黑手，竟然是她的丈夫。

　　叶娇退后一步，绕开楼阁。

　　她看到钱友恭没有追来，他在忙别的事。

　　“严公子！严公子！”钱友恭询问严从效，“你来的时候，带随从了吗？”

　　严从效痛得惨叫连连，却还是回答了钱友恭的话。

　　“没有。”

　　钱友恭点头，把那根铁棍从严从效体内抽出。他的动作粗野残暴，丝毫不顾惜严从效的性命。抽到一半，发现铁棍下是网兜，他索性把严从效翻过身，再从另一边抽出铁棍。

　　叶娇躲在树后，一种可怕的直觉让她手脚冰凉。

　　钱友恭是不会给严从效医治的。

　　他无法保证严从效能活，无法给严家人一个交代，更无法抹去同谋奸淫的罪责。

　　月光下，钱友恭犹豫一瞬，接着捡起一块大石头，朝着严从效的头颅，狠命砸下去。

　　叶娇退后一步险些跌倒，石头砸在头颅上的声音沉闷，却又阴森恐怖。

　　“小姨……”

　　杀掉严从效，钱友恭轻声呼唤叶娇。

　　月光隐入乌云，叶娇奋力向前奔跑。

　　钱友恭的声音追着她。

　　“小姨，你出来，咱们谈谈。”

　　“别怕，这是咱们家的私事。仆人们今晚睡不醒，你我不说，没人能够知道。”

　　叶娇向围墙走去，她的力气已经恢复。

　　钱友恭仍在劝着。

　　“你就不怕你跑了，你姐姐担忧吗？你就不怕事情败露，自己的名节受损吗？你千万不要做傻事，你姐姐肚子里，还怀着我的骨肉。”

　　他的声音很低，裹着粘腻的温柔。

　　叶娇站在墙脚下，有一瞬间的迟疑。

　　可月光在此时陡然亮起来，她看到钱友恭手中握着一根木棍。

　　他是来杀她的。

　　这月光也让钱友恭看到叶娇的位置，他目露凶光奔过来，叶娇再不敢停留。

　　越过两道墙头，又翻过高大的坊墙，才来到街巷中。

　　叶娇从来都没有这么狼狈过。

　　她是国公府长大的小姐，虽然家境每况愈下，却也能保她衣食无忧安然长大。

　　如今叶娇只穿着单薄的寝衣，被钱友恭划伤的脖颈滴着血。遍布土渣和汗水的衣服贴在她身上，心中除了恐惧，还有层层叠加的愤怒。

　　为什么钱友恭敢这么做？

　　就因为国公府没了宰相府的依仗？因为姐姐嫁给了他，叶家便能任他揉捏？

　　所以朝中无人，就要成为别人案板上的鱼肉吗？

　　不能停，要向前走。

　　叶娇赤脚踩在街道里，脚底被碎石划伤，每走一步都疼痛难忍。

　　身后有马车声传来。

　　那马车前系着一个灯笼，驾车的人在哼唱小曲。

　　“於穆清庙，肃雍显相。

　　济济多士，秉文之德。

　　对越在天，骏奔走在庙。

　　不显不承，无射于人斯。”

　　这是《诗经》中帝王告祭周文王的诗。

　　是谁在京都长安的夜色里，吟诵古老的礼赞呢？

　　他的声音透着看破生死的豁达，却又奔涌愤愤不平的倔强，仿佛唱歌的人正身处险境，却仍要站在高大的恶魔前，拔出宝剑，决一生死。

　　马车越来越近，歌声停止，驾车的人突然唤道：“叶娇？”

　　叶娇转过身，没有任何停顿，掀帘钻入马车。

　　相比被人取笑，她更想活着，想达到目的。

　　车内点一支蜡烛，前天才见过的男人跟着她低头步入。

　　他仍旧身穿黑色圆领袍，腰间挂一块白玉，挂一团桃子形状的金子。

　　这人正是李策。

　　李策看着身穿寝衣游荡在大街上的叶娇，他那双漆黑的眼睛不动声色地观察着，默默沉思。

　　嘴上，在开玩笑。

　　“这么巧，叶小姐也出来梦游？”

　　叶娇没有答话，在马车逼仄的空间里，她回过神来。不久前经历的那些事，像一幅幅凄厉的画面，撞入叶娇心中。

　　她的脸上露出一丝委屈，很快又恢复对男人的警惕和疏离。抬头看着李策，咬唇道：“脱衣。我要你的衣服。”

　　寝衣单薄，不能见人。叶娇得穿上正式的外衣，才能去做事。

　　就知道她不正经。

　　上次把他按在墙上，险些亲上去。这次开口就要脱衣，拿足非礼的架势。

　　但李策没有取笑逗弄她。

　　她肯开口说话，眼前的情况就不算最糟糕。

　　“出什么事了？”

　　李策一面说，一面解开衣领处的扣子。

　　他在询问，也在配合。

　　他的睫毛颤动着，是关心到极致，不小心流露出了惊慌。他的手也在抖，解了好几下才解开一颗扣子。

　　他既庆幸今日出了门，又团着无尽的恼火。

　　“我要去京兆府报官。”叶娇道。

　　她要去报官，要让京兆府尹看看，他的部下是如何人面兽心知法犯法。她不在乎清名，不在乎日子会不会更难。恶鬼就该堕入地狱，如果别人不敢硬碰硬，她敢！

　　“好。”李策又把扣子系回去。

　　这次他的手没有抖。

　　“正巧，我认得京兆府尹。”

　　不用把衣服脱给她了，这件事他去做。

　　半月塘边的土壤很软，很好挖。

　　钱友恭刨开土，很快挖出一个浅坑。

　　他不断掘土，一刻也停不下来，额头的汗珠滴落，整个人如同疯魔了一般。

　　事情是怎么到了这步田地的呢？

　　明明这个时候，严从效应该已经得手了。明日哄哄叶娇，便能让严家提亲。借着这个亲戚，他也能青云直上。

　　怎么回事？

　　怎么严从效就摔下来，就死了呢？

　　还有，叶娇去哪里了？她会不会报官？

　　严从效感觉胸口一阵憋闷和疼痛，他重重地拍抚几下，继续做事。

　　不会的不会的，国公府经不起折腾，她绝不敢！她不敢！

　　自己反而可以借此事拿捏她，对，拿捏她！

　　土坑的深度差不多够了，钱友恭把严从效的尸体拉过来，踢入坑中，再一铲一铲覆土。

　　要快，还要找叶娇呢。

　　他全神贯注地埋人，丝毫没有发觉有人接近。

　　那人站在假山边，身边跟着丫头。她疑惑地问道：“郎君，是你吗？你在做什么？”

　　钱友恭陡然抬头。

　　一张惨白的脸，宛如厉鬼。

　　注：关于坊门，是这样的。唐朝的时候，长安城的居民区都是以“坊”为单位，各家各户住在不同的坊内，有高大的坊墙，夜里坊门会上锁，清晨才打开。只有地位比较高的人家，才有资格在坊墙上开门，无需经过坊门进出。安国公府就是大门正对坊街的，出入很方便。而钱家在坊内，晚上不容易进出。