太后居住的慈安宫在皇城太极宫的正西方向，是后宫里一处独立静谧的所在。

　　随皇帝乘着龙辇，大约行了四五里的路，眼前一座琉璃碧瓦筑顶，明黄金漆镶椽的单檐庑殿出现在面前慈安宫内慈安殿，正是当朝太后程如蕙颐养天年之地，进得宫来银杏繁茂，长春葱茏，不过初春已是繁花若锦。

　　“皇上驾到，江容华到。”太后宫里长使内监孟公公高声宣入，带了笑意看向我们。不过片刻，就有昨晚送酒来安澜殿的常姑姑迎了出来，口中热络呼唤：“可是把皇上和贵嫔娘娘盼来了，太后老人家念叨了一早起，急得了不得，这不就来了。”

　　我左右瞧了瞧，心道：“贵嫔？谁啊？这哪儿还有人啊？快吓人的。”

　　“你这老货，这么着急呢？连个晋升封赏的好儿也不留给哀家，这么急火火地就说了出来！”慈安殿内，太后轻柔柔，暖亲亲的声音嗔着常姑姑道。

　　比之皇宫里的其他人，比如皇帝肖荣璋，皇后杭泽灵，我和太后就不算熟，这位当年的长安第一美人是我爹娘他们那代人的传奇，等我能记事了，程如蕙早已是每日盛妆华服的皇后娘娘了，虽美得雍容华贵，但看不清楚脸，也就很难想象出爹娘口中的轻灵秀雅，超逸出尘。

　　“想得起来吧？”进入慈安殿前，荣璋低声问我。

　　“什么？”我稳了稳头上的步摇。

　　“孙姑姑的教导啊。”荣璋觉得他昨天晚上的话说了白说。

　　“死不死，这个时候说这个？！”我心道，白了皇帝一眼。

　　皇帝笑着没理我，自顾自迈步进了殿门：“母后这儿可有早膳没有？饿死朕了。”

　　“你这孩子，也不管新妇在后面跟着，也不行礼也不问好，进来就找吃的。”凤仪座上，太后挡不住满脸慈爱地瞧着她的儿子，大周皇帝肖荣璋。

　　“有有有，一早上就听钱德阅来说了，皇上和贵嫔娘娘都没来得及用早膳，这不太后的小厨房早就备下啦。”常姑姑扶着我，边走边向皇帝回道。

　　皇帝身边的钱德阅钱公公是宫中掖庭总管，也是皇上的贴身太监，自肖荣璋还是太子的时候就跟着他，十多年过去了，如今四十几岁的年纪，就是个人精儿，早上宣起的人就是他。其实这个活儿他早就不干了，今天估计是怕小内监们性子牛，一再催起，失了分寸，自己才巴巴跑来的。

　　这边常姑姑告诉完皇帝，又转过头问我：“娘娘是吃鸽子汤还是红枣粥，今日有渭南新送上来的马兰头，昨日用糟油浸了，爽口得很，奴婢没让他们放辣椒，还有火炙松茸肉卷儿并蒸的牛乳糕，贵嫔娘娘听着可还使得？”

　　“太后娘娘这里的吃食听着都这样可口，样样都好，劳烦常姑姑了。”我温柔笑道。

　　“哎呦，这声音可真好听，太后您听听贵嫔娘娘这小嘴儿，说起话来软软糯糯的，和这小脸儿身段这么一配，老奴骨头都要酥了。”常姑姑笑得合不拢嘴。

　　我看见皇帝转了转他的脖子。

　　当然，皇帝要吃的无妨，我可不是来吃早饭的，作为新入宫的嫔妃，我是来正式参见后宫之主，太后娘娘的。一场大概是为了免我生疏紧张的开场白结束之后，我自是第一个要拿出正经样子的人。

　　双手交叠在前，衣裙不理而笔直，脚步不缓而庄重，眼眸不转而喜悦，我站定郑重跪下之时，头上的步摇一晃未晃，正是上座长辈眼中幼承庭训，教仪有方的大家气度。

　　余光里，皇帝半靠在太后右侧的紫檀圈椅中，嘴里叼着个花生，想笑又不好意思笑，只捏碎了花生壳子，挑捡个大饱满的攒在一起往嘴里送。我这边行礼，他全当没看见。

　　“好了好了，快过来，让哀家仔细瞧瞧。”太后笑着让常姑姑将我扶了起来，“这江国公江夫人也真是的，小时候也就罢了，常在东宫学上见到，自辞了学回家去，逢年过节的合宫宴席却从不见他们带了你来，这么如珍似宝地藏着，生怕我们都瞧上了，抢了当媳妇。哼！哀家偏不依，就要抢来，我倒是瞧瞧谁能抢过我儿子去！”太后半嗔半嘲半打趣，拉了我的手坐在她旁边。

　　我不敢坐，只低着头笑。

　　常姑姑忙端了个小梨花凳子来，放在太后的凤座旁边，我这才告了谢坐下。

　　“抬起头来哀家瞧瞧。”太后从桌上的蜀锦盒子里拿了早就预备下的一支玉如意簪子，歪插在我的发髻上，又左右端详了端详，甚是满意。

　　我知道这是传说中的“初赏”，是太后赏给初入宫闱四品以上妃嫔的第一件礼物，极其贵重，忙要起身谢恩，却被拉住：“都是一家子，并没有旁人，不用站起来坐下的这么麻烦，我知道你这会儿正不舒服呢，站站坐坐的更扯得难受。”

　　我还在想，太后说的是什么意思？哪里扯得难受？这边皇帝已站了起来，走到我面前，把手里一把剥好的花生“噗”地撒到了我的手里。

　　我的手小，不得已只能两只手捧着，不明所以地看着皇帝。

　　“朕用膳去了。”皇帝笑着捏了捏我的脸，自己拍拍屁股走了，留下我手里一堆白胖子并笑得前仰后合，端庄全无的太后和常姑姑，当然还有一脸懵的我。

　　“太后娘娘，您这人算是选到咱们皇上心坎里儿了！”常姑姑笑得甚是快活。

　　“是啊……自泉儿走了，我从未见他这样过。”太后也笑，笑着笑着竟有些泪光在眼中，只是转瞬即收，若不是知道内情，我定会以为自己看错了。