赵府门外。
傅太太挑起车窗探出张望，眼见路旁的好位置早就停满了驴车轿子，不由回头埋怨道：“都怪你那好妹妹，生生拖到了这么晚，若是赵公子怪罪起来，可怎生是好？”
傅老爷也有些忐忑，但见妻子这般说，还是冷哼一声反驳道：“若不是傅畹，咱们哪有资格登门道贺？”
傅太太顿时偃旗息鼓。
夫妇两个连同小胖子傅醇下了车，又等了一会儿才见高夫人和高舆露面。
见高夫人仍是那副不苟言笑的样子，傅太太心下暗骂了一声矫情，脸上却是笑的喇叭一般，抢着挽住小姑子的胳膊，笑道：“好妹妹，今儿我可算是跟着你长见识了！”
高夫人心不在焉应了声，仰头看向了正门前的金字招牌。
就在几个月前，赵家还不过是陋巷里名不见经传的孤儿寡母，谁成想短短几个月后，竟就有了如此天翻地覆的变化。
傅太太却是迫不及待想要入府一观，瞧瞧这相爷赐下的宅子，到底与别个有什么不同，于是也不管小姑子在唏嘘感叹什么，扯着她径往门前行去。
到了门前，两个一瞧就干练有素的下人立刻迎了上来，恭谨的询问傅太太等人可有请帖。
傅太太立刻转头看向了高舆。
高舆洋洋得意的从怀里取出请帖，还不忘跟那几个人解释：“我是赵叔叔的表侄！”
那两个仆人信以为真，忙尊了声‘表少爷’，将一行人往里面领。
因傅老爷没敢带仆役登门，捧着礼盒询问何处存放，那两个仆役便先分出一人引着他去了隔壁。
不多时傅老爷从隔壁回来，脸上又是欢喜又是惶恐。
没等傅太太询问，他先压着嗓子颤声道：“你们猜那礼单上排在咱们前面的是谁？竟然是洪阁老！”
洪承畴还是颇有气度的，虽然赵峥没有拜入他的门下，而是选择了以李自成为代表的北举，但他这次还是专程送了贺礼来。
傅太太闻言惊呼一声‘天爷’。
再转回头看小姑子时，顿觉她身上似是被镀了层金身。
一行人跟随那两个仆役，顺着左侧游廊绕至垂门前，却恰巧从里面走出个柔媚妇人来，看姿色竟与高夫人春兰秋菊各有所长，看衣着仪态也绝非下人可比。
傅老爷只当是赵家的亲眷，忙低下头不敢多看。
那柔媚妇人却款款迎了上来，向那两个下人询问道：“这几位是？”
她不止生的柔媚，连嗓音也勾人的紧，哪怕只是正常言语，也听的人骨头酥麻。
其中一个仆役忙道：“这位是我们家大爷的表侄。”
“原来是表少爷。”
那妇人冲着高舆微微一礼，恭声道：“既是赵公子的亲眷，请诸位随我来吧。”
听这语气，却不像是什么正经尊长。
傅老爷留了个心眼，特地缀后两步询问那两个仆役，却原来这柔媚妇人竟是附近刘家的姨娘，被她家太太专门派来，负责二门内的迎来送往。
哪有让小妾负责迎来送往的？
还是这么漂亮的小妾！
还是别人家的小妾！
傅老爷满心的莫名其妙，跟在妻子妹妹身后走出一段，忽的恍然大悟，是了是了，这必是自家妹妹的竞争者！
他心下顿时大为紧张，妹妹无论如何也不可能改嫁到赵家，但豪门大户之间互赠小妾，却并非什么了不得的事情，若是赵公子心动，只怕转眼就能转手过户。
大敌当前，偏自家小妹还一副不情不愿的样子……
前面高夫人和傅太太，也暗暗纳罕那柔媚妇人的身份，旁敲侧击了几句，那妇人应答得体，却也只说是自家主母与赵家太太相善，所以今日特来帮衬。
等来至二进院里，迎面几个少年人吵吵嚷嚷往外走，内中一人扫见带路的柔媚妇人，立刻站住脚脸色难看的唤了声‘姨娘’。
“咦？”
这时高舆却也认出对面来人，忙上前见礼道：“原来刘二哥也来了。”
他由文转武之后，自然与曹寅更为亲近，因此也就认识了刘烨的庶弟刘贤。
见礼之后，高舆忽然又想到了什么，回头看看那柔媚妇人，再看看面前的刘贤，愕然道：“这难道就是传闻当中的……”
“哼”
刘贤见他似想提起前阵子国子监里的传闻，当即沉着脸冷哼一声，拂袖转身冲进了一旁的竹林小径当中。
那柔媚妇人自然正是董姨娘，见儿子羞怒而去，她心里头自然也不好受，可要命的把柄就攥在主母手中，若非刘关氏不想和吴家闹翻，她只怕连性命都难保，又如何能反抗得了刘关氏的种种羞辱？
因此虽然心如刀割，却也只能将眼帘一垂，装作没事儿人般领着傅高两家往里走。
这时又从里面迎出一人来，却正是临时请假来回来帮忙的关成德。
抛开赵峥和高夫人的奸情不论，其实他才是明面上和高家关系最为亲近的人只是如今高舆一口一个‘赵叔叔’的，却让他这当师兄的有些难做。
彼此含糊见礼之后，关成德就自觉接过了招待任务，引着众人去席间落座。
董姨娘闲下来本想去寻儿子，让他千万不要在这个节骨眼上生事。
谁知刚循着刘贤离开的方向，在那竹林里寻了十余步，身后忽然传来一个熟悉的声音：“伱这是要往哪儿去？”
董姨娘闻言娇躯一僵，旋即却闷头快步朝前，想要装作没有听见，迅速远离此人的纠缠。
但没几步，一条胳膊就被来人狠狠扯住，紧接着又被用力揽进怀里。
“好个浪蹄子，见了爷还敢跑！”
那人低头细嗅着董姨娘身上的芬芳，还算英俊的面孔上尽是猥琐。
董姨娘急忙偏头避开，慌张道：“少将军……”
那人不悦的纠正：“什么少将军，这又不是在平西将军府！”
来人赫然正是刘烨的姑父吴应熊。
眼见吴应熊上手就欲轻薄，董姨娘一面竭力挣扎一面道：“吴大人快住手，若是让烨哥儿知道了……”
“哼”
吴应熊嗤鼻道：“他知道了又能如何？当初若不是我去求父亲出面搭救，他现如今还不知在哪个下贱堂子里做龟奴呢！”
说是这般说，他的动作到底多了些迟疑。
董姨娘发现这一点后，忙又趁热打铁道：“就算大人不怕被烨哥儿知道，可毕竟是在外面人多眼杂，万一若是被谁撞见我听说这府里的下人，全都是张相的旧仆！”
其实真要被撞破，是不是相府旧仆并没有什么区别，但什么事情只要和张居正扯上关系，无形中就多了威慑力。
因此吴应熊本就迟疑的动作，又不自觉少了力度。
董姨娘趁机挣脱开来，提着裙角飞也似冲出了竹林，结果刚到外面，又差点与一个冷艳妇人撞个满怀。
“姑奶奶。”
董姨娘却似乎并不意外，轻唤了一声，低下头绕过那妇人，匆匆逃进了二门夹道。
那妇人紧咬银牙，目送董姨娘的身影消失在转角，直到竹林里再次传出脚步声，她这才急忙收敛起脸上的怨恨，摆出一副贤良端庄的架势。
这次从竹林里走出来的自然是吴应熊。
看到竹林外的冷艳妇人，吴应熊一伸手勾住她尖俏的下巴，冷笑道：“怎么，你是来堵爷的？”
“妾身怎么敢！”
那妇人慌急道：“这毕竟是在别人家里，妾身担心……所以才会来这里守着。”
“这还差不多。”
吴应熊甩开她的下巴，不屑道：“若不是瞧你还算乖巧，十年前老子就……哼，那小蹄子自从搬出将军府，就越来越目中无人了，你既然这么热心肠，索性帮爷调教调教，让她尽早回心转意，如何？”
却原来这妇人不是别个，正是刘烨的姑姑刘甯。
听丈夫让自己帮忙兜搭董姨娘，刘甯面色数变，忍不住道：“若是让烨哥儿知道……”
“怎么？！”
吴应熊勃然大怒：“怎么，连你也要拿烨哥儿来威胁我？！我吴家在他身上投了多少本钱，结果连个乡下小子都比不过，亏你们一个个的还好意思拿他说事！”
说着，一把将刘甯推了个踉跄，愤然回到了酒席宴间。
等看到马宝等人正与赵峥相谈甚欢，李煦曹寅等半大小子，也如同昔日在将军府那般，往来穿梭忙碌不休，吴应熊心下的火气就更盛了。
都是些趋炎附势的小人！
若是父亲还在镇抚使任上的时候，只凭赵峥和李自成扯上干系，马宝等人就绝不敢登门道贺，更不可能如此吹捧姓赵的小子！
方才也正是被这一幕气到了，所以吴应熊才会出门散心。
可不管心里怎么想，他也只能强颜欢笑的融入其中，毕竟现如今和赵峥扯上干系的，非只是吴家的老对头李自成，还有总摄天下百余年的张居正。
在张相的虎威面前，莫说是他吴应熊一个不成器的纨绔，即便是平西将军吴三桂亲至，也断不敢在这场乔迁宴上搅闹。