白千书忖度,不管怎么说自己帮婉儿找回自信心,也算间接的帮了这家主。本以为她今日会设宴招待,顺带让自己一睹芳容,没想到却整了这么一出。
现在进也不是,走也不是。
进去等于是被人当猴耍,不进去吧便无法搞清楚家主和冰儿之间的关系。
“大哥哥,咱们还进去吗?”
“既来之,则安之,进去吧。”
“参赛报名费就要100两,就为了和她一起喝茶听曲,这也太不值了,而且这么多人还不一定胜出呢。”
“100两?”
白千书没想到居然还有报名费,而且收费还这么高,难道这主家年老色衰了,这是要割波韭菜了。
嗯,一定是这样。
“不就100两吗,蒹儿去把报名费交了,我倒要看看这主家到底是天上的仙女,还是地狱的妖怪。”
蒹儿看着手里的银子,她想破脑袋也想不通这些男人到底图个啥。
见蒹儿站着不动,白千书弹了一下她的脑门道:“蒹儿,不要心疼,放心吧,我会成百上千倍挣回来的。”
蒹儿狐疑的看了一眼,绷着小脸再次钻了进去。
临近巳时,怡香苑内聚集了至少三四百人,看阵势丝毫不逊色昨晚燕春楼的清倌人竞拍。不一样的是,来这里的人明显素质更高一些。穿戴言谈举止皆不是一般市井之徒可比。
众人正猜想这么多人如何竞技之际,一名主持站在二层楼梯口道:
“各位老爷少爷公子,首先感谢大家在百忙之中抽出时间来参加今日的才艺竞赛。这次竞赛初衷是为了答谢新老顾客长期以来对怡香苑的支持和厚爱,荣获魁首者可免费使用天字号房喝茶听曲,并由家主亲自作陪。”
这时一姑娘来到近前和主持人耳语了几句,主持人点了点头再次站回原处。
“由于今日宾客众多,家主将规则稍作调整。一楼到二楼台阶共七阶,家主意欲效仿曹魏时期曹植七步成诗的典故,每一阶一作答,顺利登上二楼者即为魁首。”
台下众人闻言议论纷纷。
“家主果然才思敏捷,这种办法都想的出。”
“办法是不错,只是人有点太多了,这第一个台阶恐怕会被挤塌了。”
“家主一定考虑到了,静观其变吧。”
主持人挥了挥手,台下瞬间安静了下来。
“起初收取100两报名费只为限定人数,没想到各位嘉宾热情不减,依然有三百多名参与者,家主无奈只能调整规则。七阶竞赛除需要才学外更需要层层加注,如第一阶100两,第二阶200两,第三阶400两,以此类推,不知大家听明白没有?”
白千书见在门口遇到的那三位公子正站在自己前方不远处窃窃私语。
其中戴青黑色纱罗软巾的瘦子道:“我当什么规则,不就加注千两银子吗,这对咱们哥几个来说还不是小菜一碟。”
“梁兄,这可不是千两银子,这层层加倍,光第七阶就是……6400两,这七阶全部加起来就是……”
“12700两。”
戴平式公子幞头的俊秀公子道。
“怎会这么多,这怡香苑是穷疯了吗?”瘦子大声骂道。
“出不起银子可以退出,这不正是人家的初衷吗!”旁边一位四五十岁的员外瞥了一眼三人,没好气的说道。
瘦子见说话之人没敢针锋相对,灰溜溜的躲到了一边。
主持人再次说道:“请大家一定注意,凡是参加竞赛的不管最终是否夺得魁首,所投注银两全部归怡香苑所有。现在给大家半柱香时间,决定退出的可以领回报名费,不领回的视为参加竞赛,一旦竞赛开始将不再退还。”
这个规则一出,将近九成九的人开始打退堂鼓。毕竟12700两可不是一般富贵家庭拿的出的,关键钱花了还不一定成为魁首,最终是鸡飞蛋打,血本无归。
戴青黑色纱罗软巾的瘦子第一个到柜台办理了退报名费手续,有一就有二,很快柜台前便挤满了人,有些带情绪顾客办理完后直接离开了怡香苑,不过大部分还是选择留下来看热闹。
“大哥哥,咱们也退了吧?”蒹儿满脸愁云道。
“蒹儿,别担心,既然家主出了这样古怪的规则,定然是有她的道理。”
蒹儿看了看左右低声道:“可咱们没那么多钱,最多到第四阶。”
白千书抬头凝视着二楼的天字号房,心中疑团重重。
你到底是谁?
既然沉寂了五年,又为何突然高调复出?
你身上的香气和冰儿身上的香气有何关联?
若想弄清楚诸多疑问,这次竞赛便是最好的机会。
“四阶……足够了!”
白千书滚动轮椅第一个来到了台阶边上,众人的眼光立刻齐聚了过来。
“瞧,居然是个瘫子。”
“此人是谁?据我所知江都富商巨贾没有这么一号。”
“难道是新晋富商,没听说呀!”
众人议论纷纷,说什么的都有,而白千书自顾自盯着楼上的天字号房,深邃的眼睛仿佛已经洞穿了一切。
紧接着头戴平式幞头的俊秀公子也站了过来,因为在门口时他有意无意的给自己解了围,白千书印象还是很深刻的。
“陶公子,就看你的了。”瘦子喊道。
“唉,说你们什么好,不就是一个年老珠黄的女人吗,对面燕春楼年轻漂亮的应有尽有,一万两足以阅尽天下美色了。”戴公子帽的粉面书生不屑的说道。
“姚贤弟,所谓人各有志,陶公子就好这口。”
说话间,第三个人已经站到了台阶上,瘦子见是那名四五十岁的员外,当即脸色微变,不再说话。
与此同时又有四名公子上前和白千书陶公子员外三人并排站在了一起。
这样算下来,参加竞赛的只有七人,这七人无疑成了众人热议的焦点,当然更是羡慕嫉妒恨的对象。
主持人满意的点了点头,当即宣布比赛正式开始。