“我等具是被山贼所掳之人，于这山中挖矿为奴，今夜山贼有半数之多离开夔山，故而我等趁乱拿下剩余贼人，逃下山来，尔等不是山中贼人，为何而来？”说话者显然是对方为首的。

　　“可有凭证？”张谦问道。

　　那人一招手，随后几颗脑袋被丢到地上。

　　“我等深恨山中贼人，故而一路踹其首级而来，可为凭证？”

　　张谦点点头，随即招呼后面的人，把贼首廉康的首级丢过来，他本来的打算是用廉康的首级震慑山中群寇的。

　　对方一看贼人首领的首级，先是微微一惧，随即便是满腔的愤怒，纷纷以口水唾之。

　　对方领头之人见此说道：“原来是先生引走了山中贼人，好让我等脱身，我等在此谢过，不知先生高姓大名？”

　　未等张谦回答，对方人群中有人喊道：“他是刘皇叔的人，叫做张谦，我们都称呼他为张先生。”

　　“可是写下‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’的文昌侯？”那领头之人居然还认识张谦。

　　张谦点头，说道：“正是！你是如何得知的。”

　　那人见张谦肯定，面色一喜，说道：“我等原是江水边纤夫，因为惧怕曹兵所以躲入川中，谁知竟被贼人所掳。与我同行者有两荆襄学子，先生的诗句便是从此二人口中得知，今夜冒险烧山突围也是此二人出的主意。”

　　“哦，此二人何在？”

　　张谦连忙问道。

　　对方哀叹一声说道：“均死在贼人刀口之下，我等已将其掩埋山阳水秀之地。”

　　“可知其姓名？”

　　“一为巴郡人，名为薛平；另一人为雒城人，名为陈适。”

　　张谦想了想，实在是想不出二人模样，不过到时候可以问下李尹二人，看看是否知道。

　　“尔等既已铲除山中之贼，不知有何去向？”张谦再问道。

　　“恳请先生指条明路！”对方叩倒在地，恳求般说道。

　　张谦便是为此而来，若是不将贼人斩草除根，贼窝肯定会吸纳凶狠之徒，再度卷土重来；即便是这些人推翻了贼子的暴行，若是放任他们离去，走投无路之下，说不定也会沦为贼寇。

　　“诸位若是川中有投靠之人，不妨自行离去。若是漂泊无根，我倒有个主意。”

　　“愿听先生指点！”

　　这些人从彼此口中也得知张谦一路施舍的事情，今夜他们能逃脱也全靠张谦引走了贼首，故而愿意接受张谦的建议。

　　张谦看着眼前一众，多是精壮小伙。贼人没有养活废物的习惯，许多百姓被抓到矿山之后，多则三年，少则半年，就会耗尽心力而亡。眼前这些，显然新被抓来不久，也正因为如此，他们才有反抗的决心以及勇气。

　　“诸位若无依靠，此去川中，最多不过卖身为奴，与其这样，何不如就在此地居住下来？”张谦建议道。

　　未等他人开口，张谦伸出一只手拦住他们，接着说道：“我知道此地无可种之地，所以粮食的问题我来替诸位解决。”

　　“先生的意思是想留我们继续在这里挖矿？”为首之人问道。

　　“是也不是！”张谦回复道，“我的确对这里的矿石感兴趣，但是现在不是挖矿的时候，我的想法是修路！从这里直修一条通往江水的道路，路要至少能容纳独轮车通行，至于坡度较大的地方，可以设置升降台，或者架木渠，就类似于你们岸上拉船一般。”

　　“我等可否追随先生，跟在先生身边，我等愿冲锋陷阵，只求搏个功名！”为首之人说道。