在山上过去五天，李老实就牵着骡子上山来接人了。

　　这一趟也是探路。

　　山路崎岖，坡道陡峭，有的地方人能走，大牲口不能走，该修整的地方还得修整。

　　谁知走到半道，老骡子死活不动，还尥蹶子转头就跑，李老实追了几次累得半死。

　　见老骡子那惊恐万分的样子，李老实最后才反应过来，是佩奇那家伙在捣鬼，顿时气得又去撵躲起来的野猪。

　　最后，还是喊了小满二瑞帮忙，这才将老骡子连哄带骗的弄上山。

　　在山下养了五天，徐根有把老骡子梳过毛，喂了几天好料，精气神看上去比在牛贩子手上好点，可还是瘦巴巴的。

　　以前驮重物，背上有几处被木架磨去的毛皮坑坑洼洼。

　　小满爷摸着老骡子的背脊感叹：“你这家伙也是老骨头了，还得再奔一次命。

　　放心吧，这回你好好干两年，以后给你一个养老的地方。”

　　他说的是骡子，又好像在说自己。

　　本来没几年好活的，结果还奔一次命，日子也一天天过起来了。

　　之前老骡子还在天天干重活，什么时候倒下，什么时候被人吃肉。

　　现在换到自家人手上，最后几年总能活得轻松点。

　　李老实则在告佩奇的状。

　　“江嫂子，佩奇又在路上吓我，不光是吓人，还吓骡子。这山高坡陡的，要是把骡子摔了可怎么办？”

　　从去年徐长寿一家上山偷过“铁铃铛”之后，野猪就变得不爱守家，只爱守路，顺带负责接送家里人。

　　李老实上次上山来，被佩奇吓得不轻，直嚷嚷要求赔偿。

　　他说自己若不是知道佩奇爱在路上接人，差点就转头跑，

　　想想也是，任谁被一头大野猪拦住也怕，有它在，其他外人想到老云崖来就难了。

　　可现在老骡子也怕受惊可怎么办？

　　现在野猪成了致富路的的绊脚石！

　　要解决问题有不难，江枝不需要野猪和骡子能生出友谊，只要两者多接触接触，慢慢熟悉彼此的存在就行。

　　林子里，老骡子在小满爷的抚慰下，渐渐安稳下来，大口大口吃着鲜嫩多汁的青草，还有豆饼麦麸。

　　不远处，佩奇趴在自己拱出来的大土坑里，鬼鬼祟祟往外窥视。

　　它感觉自己的地盘越来越热闹，也越来越有威胁。

　　木棚里有两个小东西天天吃好的，不仅是细糠面，还有嫩菜糊糊。

　　现在又来个高大的，吃的也都是嫩草。

　　想到这，佩奇赶紧跑回山头，又去使劲敲自己的饭盆子……哐当！哐当！

　　………………………

　　天还未亮，薄雾浓云弥漫山林，借着天边的星辉，老骡子身上挂着露水，驮着两大筐蚊香从山上下来。

　　村里此时已经两三家起了人声，老骡子在窝棚前稍微停留，就踏上去平川县城的官道。

　　二瑞和武阳推着独轮车跟在后面，这是托徐根有前两天在梨花镇买的。

　　江枝和小满坐在独轮车的两侧。

　　独轮车

　　除江枝外，三个年轻人轮流着推车，轻车熟路，清晨又凉快，一直急行可以不用停下休息。

　　在山区行车，必须是独轮车称王，不限地形条件，泥地碎石，羊肠小道都能行，还没有无法忍受的颠簸。

　　在官道上往来的行人里，其实两轮四轮的车很少，绝大多数都是推车前行。

　　此时独轮车除坐着人，还放着一大包东西，里面有春凤晒的木耳麻布草鞋。

　　还有村里人捡到的青冈菌木耳牙缝中省下来的笋丝，山鸡野兔和秀才娘子做的绣品帕子，这些都是请江枝帮忙带进城里换钱的。

　　临近中午，太阳渐烈，木轮车和老骡子也恰恰进了平川县城。

　　赶几十里路，此时人畜也都累了，江枝拿起竹筒灌一口凉开水，对牵住骡子的二瑞道：“我们先去霍家。”

　　又对小满武阳道：“车上这些东西你们送去杂货店，山鸡野兔若是他们不收，再找一家酒楼售卖。”

　　小满笑嘻嘻道：“婶子你放心，向大哥他们已经说过怎么做了。”

　　算起来，小满已经在城中卖过几次货，对城里规矩懂了七七八八。

　　尤其是卖嫩苞米那回差点出事，向德金他们就特意指了几户专门从事收购的杂货行。

　　说让以后有什么东西需要换钱的，直接送去那里就行，到时候报上他们的名字，不会被欺骗。

　　江枝点头：“好，你们卖完东西，就各自吃饭，我跟二瑞还有其他事情要办。下午回去时，记得在城门口等着。”

　　夏天赶路只有一早一晚，等回去时又是半夜。

　　小满连连点头。

　　他知道江婶子要送蚊香，还要去县衙报备耕牛，自己跟着也是气闷，正好可以找吴大哥向大哥他们好好玩半天：“好的，我们会在城门口等。”

　　江枝带着骡子到霍家药行，正巧就遇到霍二小姐在。

　　“江夫人，你可算是来了，正想找人给你带信。”二小姐爽朗说笑着。

　　江枝佯装扶额：“怪不得前几天我耳根子烧得慌，看来人是不经念叨。”

　　“哈哈哈！是勒，我就把江夫人给念来了。今天送来多少蚊香？”霍二小姐话风一转，就问向已经被伙计抬下骡背的筐子。

　　江枝苦笑：“前些时间暴雨，没了草药，这些天才赶出一千盘。”

　　霍二小姐正迈出脚停住：“江夫人，我还正想说这事呢？现在蚊香好卖得很，你应该多做！

　　啊，瞧我这心急的，还是该让你们休息，吃点东西再说不迟！”

　　江枝也正有此意，需要跟二小姐细谈：“那就麻烦二小姐等一阵，我先找个大车店把骡子喂上再来。”

　　这一路赶来，人还好说。

　　路上三人推车轮换，坐在车上时该吃就吃该喝就喝还能歇一阵，现在不累也不饿。

　　老骡子就辛苦了。

　　一千盘蚊香虽然只有几十斤重，可要赶六十里，就是壮龄骡子都要累到极限。

　　现在已经上年纪的老骡子肯定吃不消。

　　于是江枝中途卸筐让骡子休息几次，再加上老骡子赶路经验丰富。

　　遇到下坡就快走几步，然后靠着崖壁或树杆休息，顺带还吃些青草。

　　这走走停停居然走完六十里，一点不比青壮的骡子差，把小满高兴得直夸：“牛贩子没有冤我们，这十两银子花得值。”

　　江枝看着老骡子，却想到临下山时小满爷说的话：“畜牲虽然不说话，可心里什么都明白，你们用这老骡子不要打，它自己就会知道干活。”

　　能活到现在都是肯卖力的，偷懒耍滑早已经死了！