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第一百零一章 联合商队

  买到了心中念兹在兹的火炮和手雷,只是钱老大心情好了片刻,却又转眼忧愁起来:“要是这炮弹和手雷耗尽了如何办?如果火炮坏了又如何办?”看着朱挑子满脸吃亏的郁闷样,他咬咬牙鼓足勇气,将想与霹雳军建立长期军火买卖的提议说了出来。他原本以为在此次交易中吃了亏的朱挑子会拒绝,却不料竟然爽快答应了,这反倒让其心中有了隐隐的担心。在钱老大看来,这朱挑子实在是个难缠的商业谈判对手,不知道是否会趁机漫天要价。当下他便紧张地等待对方的狮子大张口。

  钱老大心中已暗下决定,只要朱挑子抛出的条件不是太苛刻太过分,即便提出将来要一百匹两百匹甚至一千匹马他都会答应。有高风险便有高回报,茶马之路贸易实在艰险,但利润也极其丰厚。有了火器再加上钱家在沿途部落的交情,便能保障这条路上生意不绝财源不断。只要商路重启,马匹自然是不愁的。这条贸易线路上,不仅有西南夷的山地矮马,还有蕃区高原马,甚至还能买来大理马,前者是优秀的驮畜,蕃区马可作驮畜也可作战马,大理马则是优秀的战马。

  没让钱老大等多久,朱挑子便提出两个显然早就经过深思熟虑的长期合作条件。其实这些条件并不是朱挑子一个人的意思,而是霹雳军高层的意思。不管是前期的赔偿谈判还是火器买卖,本质上就是为了长期合作。这也是欧阳轩要求朱挑子在前两轮谈判中要适当让步,尽力促成双方的长期合作。出乎钱老大意料的是,这些条件在他看来并不苛刻,倒是十分公平合理,由此看来霹雳军对双方的合作诚意满满。

  霹雳军的第一个合作条款是可以定期向钱家寨提供火器,甚至近期还可以再提供给钱家寨两门城防炮。钱家寨则需要向霹雳军提供盐马匹铜铁矿石等战略物资。即将建成的横原堡每面城墙将布置新型城防炮两门,这种前装重炮虽然射速慢但威力大射程远,与轻型母子炮搭配使用,可形成远近交叉火力,实在是守城利器。当然提供给钱家寨的是“猴版”,除了技术保密原因外,更因为是原炮重达1000斤,要运输到钱家寨实在太难,故提供给钱家寨为500斤城防炮。这两门炮将通过水路,经新津寨再到邛州,再趁火井河涨水时秘密运往钱家寨。这个条件让钱老大欣喜若狂,有了充足的火器,不仅经商有保障,也不再怕官府敲诈勒索和蒙古人威胁了。就在他询问城防炮的价格时,“免费”,朱挑子吐出两个字,又打了个哈哈,便接着提了第二个合作条款。

  这第二个合作条款是双方建立联合商队,由霹雳军入股钱家寨商队三分之一。只是霹雳军不是现金入股,而是以联合商队所需的弹药消耗和安保力量入股,上述两门城防炮也是其中之一。钱家寨中的青壮四百余人可按霹雳军军制编为四个连,其中三个连充作武装商队,一个连休整兼守寨。霹雳军将派出五十人的军事骨干充作各连的班排长,除了培训火器使用外,也培训作战技能。钱老大略加思索便也答应了。

  他知道,在官府眼中钱家寨贩私盐还私通夷蕃,在蒙古人眼中钱家寨拒不投降,两家都欲灭之而后快。在钱老大看来,投靠霹雳军这支新崛起来的势力也是不错选择,更何况商队利润钱家寨拿了大头,四个连的连长也是钱家寨的人。联合商队成立后,不仅可以从霹雳军控制区域的获得货源,而且有了强大的武力,还可以走得更远,甚至可以开辟新的通商线路。茶马商道其实有三条支路,其中两条是往西南前往雅州后,再南下前往夷民诸部,或向西经碉岩两州前往蕃民部落,第三条则是从霹雳军的控制区,过青城县经威州茂州前往吐蕃诸部,钱家寨当前主要经营前两条商道。其实通往威茂两州的商路更短,但沿途的青城县导江县对商队盘剥极重,不管是南宋官府还是降蒙的新附军皆是如此。

  第三个合作条款则是钱老大提出来的,他要将商队的家眷送往万家坪山中。除了即将编为武装商队的四百余人外,钱氏族人还有约五百余人。在听闻大邑永康青城县三县的新附军被霹雳军击败时,钱家寨便曾派出探子扮作行脚商人前往琉璃坝刺探情况,但被万家堡所阻。钱老大听了探子回报万家堡极为坚固又扼守要冲,俨然一夫当关万夫莫开之势,又说霹雳军容威严颇有强军之态,当时还将信将疑。今日亲眼目睹了火炮威力,或者说是接受了火炮的教育,对霹雳军的实力不再怀疑。听曹将军说这还是轻型火炮,如果是新型的野战炮则威力更大。

  钱老大之所以要将族人送走,一方面是钱家寨虽然坚固但实在太小,如被围困实难长期坚守。他相信霹雳军所宣传的“乱世乐土蜀中桃源”不是虚言,相信族人在万家坪更为安全。有了安定的后方,商队才无后顾之忧。另一方面则是他明白做人不能首鼠两端,既然选择了霹雳军绑定在一起,索性不如更光棍一点,将家眷族人送往霹雳军治下,更表明钱家寨投靠霹雳军的决心。

  达成了合作后,曹二狗便派人用骡马载了部分货物回横原,向欧阳轩报告情况并请派水军来接应。此次一同回万家坪的钱氏族人有相当部分是老弱妇孺,且随行带有大量行李细软,实在难以长途跋涉。另外,还有部分货物也需要运回横原。在同钱老大商量后,曹二狗决定先从陆路行至邛州,再乘船走水路经新津城到横原。

  在等候的日子里,曹二狗也没有闲着,他将钱家寨青壮编组为四个武装商队连,并立刻开展正规训练。朱挑子更是忙碌,他一直忙着与钱家寨的二当家钱老二进行商品供出货渠道成本及财会核算方面的对接。其余寨民也都在忙着打包物品,为即将而来的搬家作准备。

  到了约定的日子,黄大根带着水军船只如约停靠在邛州城外的南河。为防止邛州城守军发现,船队五里停在了离州城五里之外。此行霹雳军不仅出动了水军全部船只,乐全安还从驻扎新津城的昔日同僚处借十余艘运输大船。曹二狗带人走陆路时,都远远绕过了火井城和邛州城。由于数百人的阵仗着实不小,其实并没有瞒过邛州和火井的官军。但这两城的守军将校都选择了睁一只眼闭一只眼,除了收了钱老大送去的贿赂外,也因为火井的兵少根本不敢管。邛州虽然兵多却不想管,因为他们从钱老大处得到的消息是这些人皆是饥民,因为饥饿想到眉州觅食。在邛州守将看来,这些饥民可是如蝗灾一样东西,离自己管辖的地界越远越好,至于他们要去祸害谁则与自己无关。

  从邛州到新津城因顺水而下行程极快,故到达新津城时日尚早,但黄大根仍在新津盘亘了不少时间。他这样做是让船队在半夜时分,无惊无扰地通过了崇庆府城,并在天亮时分到达了横原镇。虽然府城大部分守军都心向霹雳军,但潘罗欢及其少数亲信对霹雳军敌意甚深。不比零散船只通行好搪塞,这浩浩荡荡的几十艘船如若在白天通过府城,必定会引起潘罗欢注意,进而会命令扣留甚至攻击船队。还是欧阳轩常说的那句话,霹雳军不怕潘罗欢,但尽量不要招惹他。

  当钱氏族人在横原镇下船时,发现在岸边早有一群人迎接他们,为首的是一个身材挺拔的年轻人。走在最前面的黄大根扭头对众人喊道:“钱家寨的父老们,霹雳军轩哥儿亲自来迎接大家了”

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