汤姆森公爵说完，一手贴在前胸口，一手背过身后。

　　他弯下腰身，对着身边围拢过来的贵族男女们，行了一个标准礼仪。

　　行礼过后，周围的人群，顿时爆发出热烈的欢呼声。

　　“什么东西啊！”

　　“他还没解释什么叫做海之祭呢！”

　　陈十三皱着眉头，看向脸色依然难看的罗塔塔。

　　罗塔塔的反应，很明显是明白海之祭的意思的。

　　在他开口想要向罗塔塔询问的时候，就听见刚刚的大胡子壮汉带着浓重的鼻音，好奇地问了起来。

　　“汤姆森公爵，请问您一直说的海之祭到底是什么样的仪式！”

　　“我为什么，从来都没有听说过！”

　　汤姆森公爵听见壮汉的疑问，微微一笑。

　　他的脸上闪着热切的光芒。

　　似乎对于有人提出这样的疑问，感到很高兴。

　　“我尊敬的客人，您跟您的祖父一直生活在山川地带，自然对海之祭不太了解。”

　　“海之祭，是对于船只来说，非常神圣的祈福仪式！”

　　“首先，这个仪式，需要选择一位神圣的祈祷者。”

　　“祈祷者并不是谁都能够担任的，必须是对于西西里亚号有着特别意义的人才行。”

　　“而我！”

　　“恰好找到了一位，特别适合的人选！”

　　汤姆森公爵激动地向身后一挥手。

　　一名满脸惊慌的少女，被四个海员架着，连拖带拽地，带到了宴会厅中央的楼梯上。

　　“接下来，我就要隆重地向大家介绍，我们西西里亚号的祈祷者！”

　　“我面前的这个女孩，名字叫做罗塔塔！”

　　他激动地大声，向周围人介绍着。

　　“她的父亲是海员，母亲是为西西里亚号上工作的工人和海员们做饭的厨娘！”

　　“在十六年前，当我决定打造这样一条豪华游轮的时候，她出生了！”

　　汤姆森公爵抚摸了一下罗塔塔的头发，丝毫不顾及对方忍不住地发抖。

　　“今年，船体竣工的那一天，又正好赶上了她的十六岁生日！”

　　“可以说！”

　　“她是与西西里亚号，共同出生的！”

　　公爵看向周围的贵族人群，感受着他们新奇的眼神，语气里更是得意得不行。

　　“而且，最伟大的是。”

　　“她从出生到现在，一直生活在西西里亚号上，从来没有下过船！没有到过陆地！”

　　“没有人比罗塔塔更适合成为一名祈祷者！”

　　“她就是天生，为西西里亚号而生的幸运儿！”

　　宴会厅内的宾客，听到这里，均是激动地举起酒杯，又唱又跳。

　　他们热烈祝贺，汤姆森公爵竟然找到这么一位与西西里亚号相匹配的女孩。

　　汤姆森公爵笑着，对众人的反应感到非常满意。

　　他对海员们比了一下手势。

　　海员们拧着罗塔塔的肩膀，把还在哭泣的女孩推着走向墙壁之上的壁挂面前。

　　陈十三惊讶地看向，海员手里拉扯着的，那个面色苍白的女孩。

　　她的外貌与他身边的罗塔塔，有着七，八分的相似。

　　只不过，从小在船上长大的罗塔塔是十六岁的年纪，她梳着麻花辫，穿着女仆长裙。

　　脸上还带着独属于小女孩的稚嫩。

　　而他身边的罗塔塔，差不多二十六，七岁的年纪。

　　她穿着时髦的连体裤，梳着半边狼尾，脖子上还戴着名牌项链，怎么看都是一个生活在现代社会的现代人。

　　“你……”

　　“你跟这个船上的罗塔塔，到底有什么关系！”

　　罗塔塔靠在墙壁上。

　　她虽然虚弱，却还是强撑着身子站了起来。

　　陈十三的疑问，她没有回答，反而跟着周围的宾客们一起，围拢在那块漂亮的壁挂之前。

　　汤姆森公爵掀开壁挂，露出里面藏着的暗门。

　　他笑容可掬地，打开暗门。

　　那里面，是一条阴冷至极的走廊。

　　走廊阴暗潮湿，弥漫着海水的咸腥气味，惹来贵族男女们的纷纷皱眉。

　　汤姆森公爵像是没有发现其余人捂住的鼻子，他兴高采烈地说道。

　　“这里，由全金属，特殊材料打造！”

　　“不论是水淹，还是火烧，都不会影响到整个船体！”

　　“而且，祭祀房间狭小，仪式可以保证顺利进行！”

　　“等一下，我们就把祈祷者放进这扇大门之内，其余宾客尽情享受我们的美食和美酒。”

　　“午夜时分，仪式自然会完成！”

　　汤姆森公爵，优雅地迈步，一直走到走廊尽头。

　　他举着煤油灯，打开那扇精致得，与走廊潮湿环境完全格格不入的大门。

　　“好啦！”

　　“时间差不多啦！不要耽误了吉时！”

　　海员们听到公爵的号令，立刻就把被吓得呆滞的罗塔塔推到了房间之内。

　　在煤油灯的微弱光亮之中，陈十三隐隐约约看见，门内存放的，是大量的干草和柴油！

　　公爵极其富有仪式感地，从兜里掏出一根雪茄。

　　他用火柴点燃雪茄，深深地抽了一口。

　　雪茄跟随火柴，一起被汤姆森公爵扔进金属雕花的大门里。

　　大门被紧紧关闭，罗塔塔哭喊求饶的声音，响彻整条走廊！

　　“希望海之祭，可以赐福于西西里亚号！”

　　“让西西里亚号成为，永恒的荣耀！”

　　………………………………

　　“所以，所谓的海之祭，其实是活人祭祀！”

　　陈十三震惊地看向周围的贵族们。

　　这些身穿华贵服饰的男男女女似乎对此，根本不感到惊讶。

　　他们就像是在看一场寻常表演一样，罗塔塔哭喊得越是声嘶力竭，他们脸上的表情就越是愉悦。

　　汤姆森公爵站得距离金属大门最近。

　　他的脸上被火焰的热气，炙烤得泛着疯狂的红光。

　　“自古以来，海水与火焰相克！”

　　“而我，在大海之上，利用火焰，为大海进行一场完美的祭祀。”

　　“这是多么美妙，多么伟大的一件事啊！”

　　午夜时分！

　　船上四处航海钟的报时，都无法掩盖少女罗塔塔绝望的哭喊。

　　陈十三无力地看着身边的贵族宾客们，在哭喊声中举起酒杯。

　　他们脸上的笑容，欢呼，比其他任何时候都要更加热烈！

　　“不！”

　　“不行！”