因着南曜国成婚风俗，昏时才拜堂。

　　宁侯府中午的筵席新郎并不在场，因此就由亲眷们代为招待宾客。

　　宁子青与姜去寒刚步入宴席，各部落的使臣一同前来拜见两人。

　　“参见谦王殿下阿照公主！”

　　姜去寒免了礼，与他们寒暄了几句，便让他们回了席位。

　　等宁子青几人入座主桌时，才发现竟与霍云鸿同一桌。

　　宁子青心中虽不悦，但面上却未表露分毫。

　　姜去寒和霍云诀察觉到她的微妙情绪，默契地让她坐在了两人中间。

　　席面开了后，陆续有官员使臣前来主桌敬酒。

　　考虑到宁子青正在调理身体，姜去寒原是不愿让她沾酒的。

　　但在这喜庆之日，拒酒似乎不太好，于是他只得叮嘱宁子青少饮为妙。

　　虽有他和霍云诀帮忙挡酒，宁子青还是不可避免地喝下了好几杯使臣们敬的酒。

　　很快，她脸颊泛起了一抹淡淡的红晕，眼眸娇艳欲滴，更添了几分媚色，让人忍不住多看了几眼。

　　见到使臣们看呆的表情。

　　姜去寒顿生了几分怒气，他阴沉着脸，不快地挥手遣走他们。

　　然后一把夺过宁子青手里的酒杯，吩咐银香为她布菜。

　　“阿照，先吃点东西垫垫肚子，空腹饮酒对身体不好。”

　　宁子青乖巧地点了点头，一连吃了好几个蟹饦，又让银香给她夹了小酥鱼。

　　等霍云诀他们应酬完，索拉王子取出他自带的一套银质的刀叉，准备享用桌上的美味佳肴。

　　宁子青吞下嘴里的小酥鱼，疑惑地问：“索拉王子是怕菜里有毒吗？”

　　索拉王子摇头解释道：“小公主，我不会用你们南曜国的筷子，所以自备了食具。”

　　宁子青转头看向姜去寒：“王兄，你之前从没教过索拉王子用筷子吗？”

　　姜去寒哼笑道：“我和他碰面的时间，大多是在两军交战的时候，能心平气和说上几句话就不错了，哪有机会坐下来一起吃饭！”

　　索拉王子听后，嘴角勾起一抹戏虐的笑容。

　　“姜王爷，我不是请你吃过东西吗？”

　　姜去寒眼皮子一跳，刚想警告他，索拉王子已经抢先说道：“去年玉河一战，我送了烤鸡给你，虽然只有一个鸡屁股，但你还是感动得追了我三天三夜。”

　　……

　　姜去寒嘴角一抽，瞬间黑了脸，狠狠地瞪着索拉王子。

　　他不说还好，一提这事，姜去寒恨不得立马过去抽他一顿。

　　宁子青他们听了姜去寒这段糗事，都快要笑岔气了。

　　霍云诀心里暗爽，没想到一物降一物，姜去寒也有克星。

　　他好不容易止住笑声，端起酒杯敬索拉王子。

　　碰杯的时候，两人彼此交换了一个不言而喻的眼神，气得姜去寒差点当场发飙。

　　坐在对面的霍云鸿也窃笑了好一会儿才平静下来。

　　看到姜去寒吃瘪的表情，他感到无比舒畅。

　　他斟满一杯酒，对着宁子青说：“阿照公主，我敬你一杯酒，感谢你今日为朝堂做出的义举，明日我也会上奏陛下，请求他给绣禾坊赐匾。”

　　既然决定要娶宁子兰，以后与宁子青便会成为一家人。

　　先卖她一个人情又何妨，至少表面上能拉近他们之间的关系。

　　宁子青微愣，犹豫着要不要接受霍云鸿的这杯敬酒。

　　她虽然对霍云鸿心生厌恶，但他在众人面前如此放低姿态讨好自己，倒叫她不好直接拒绝这杯酒。

　　感受到众人的目光聚焦在他们这边。

　　宁子青淡然一笑，心中暗道：不过一杯酒而已，就当是提前庆祝霍云鸿去见阎王吧。

　　她示意银香为自己倒酒。

　　姜去寒却出声制止道：“二皇子，阿照她近来身子不适，不宜饮酒过多。这杯酒，就免了吧！”

　　霍云鸿脸色微变，只能尴尬地将举起的酒杯放下，勉强维持着风度：“既然阿照公主身体不适，那这杯酒我就自饮了。”

　　他举杯一饮而尽，眼中闪过一丝冷意，十分不满姜去寒当众拂了他的面子，故意让他难堪。

　　姜去寒对他视若无睹，转而吩咐银香撤去宁子青面前的冷盘。

　　“公主刚才吃了太多冷食和油腻物，一会儿肚子又该不舒服了，给她盛碗热鸡汤暖暖胃。”

　　宁子青还想吃羊皮花丝，见银香要撤走，忙护住碗碟。

　　银香无奈地看向姜去寒。

　　姜去寒强行拿走宁子青的碗筷，将盛好的鸡汤递到她手中威胁道：“今日酒也让你喝过了，乖乖听话，不然之后的药方我全给你加最苦的药材。”

　　宁子青不满地撅着嘴瞪着他，但姜去寒不为所动，催促她快喝。

　　“这鸡汤里炖了一支百年山参，多喝几碗补补身子。回头我再让晔北送些过来。”

　　在姜去寒的强势下，宁子青只得乖乖捧起玉碗，小口小口地喝起来。

　　索拉王子忍不住调侃道：“姜王爷，你对你这王妹真是好得没话说，恨不得把晔北所有的宝贝都搬来给她。怎么也不见你对我这么大方，请我喝口鸡汤啊？”

　　姜去寒扬唇一笑，眼中充满了宠溺。

　　“我宠的，自然要将世上最好的东西都给她。”

　　然后指着桌上的甲鱼汤吩咐银香端给索拉王子。

　　“索拉，你尝尝这甲鱼汤，味道极佳，定会让你回味无穷。”

　　索拉王子瞅了一眼这道黑不溜秋看起来像乌龟的菜肴，狐疑地问。

　　“这……能吃吗？”

　　姜去寒耐心解释：“这是甲鱼，大补之物，你难得来一次，快点尝尝。”

　　索拉王子知晓他精通医术，不疑有他，盛起一勺汤送入嘴中。

　　汤一入口，浓郁的香气和鲜美的味道便溢满口腔。

　　接着，他尝了一口甲鱼肉，肉质鲜嫩，风味独特，让他大感惊喜。

　　索拉王子满足地夸赞道：“这道汤确实不错，我很喜欢。”

　　姜去寒心中窃喜，面上却不动声色：“索拉，既然你这么喜欢这道汤，我让人每天给你做如何？”

　　索拉王子点头同意：“那就多谢姜王爷了。”

　　姜去寒扯了扯嘴角：“不客气，咱们礼尚往来嘛，我看这王八汤特别适合你，缺啥补啥，正好给你好好补一补！”

　　说完，再也绷不住大笑出声。

　　其他人听出他在调戏索拉王子，也跟着笑抽了。

　　索拉王子这才反应过来自己被姜去寒戏弄了，顿时恼羞成怒。

　　“你居然拐着弯骂我！”

　　姜去寒辩解：“哪里骂你了，这甲鱼汤确实大补之物，只是俗称王八而已。”

　　索拉王子哪里肯信，两人唇枪舌剑，互不相让，差点掀桌打起来。

　　霍云诀他们见状，赶紧出面劝解。

　　这顿午膳，一桌人吃得可谓是惊心动魄。

　　宁子青好不容易熬到席面结束，感到有些疲倦，于是回了曦园歇息。

　　姜去寒安置好索拉王子后，也回雁鸣居去更衣。

　　途经一处回廊时，发现一个熟悉身影在假山上的凉亭中与一位夫人说话。

　　姜去寒略一犹豫，命方宇先行，自己悄悄靠近凉亭，隐在回廊的一根柱子后面偷听。

　　这时，凉亭里那位夫人面色焦急地说道。

　　“音眠，你的心情我能够理解，你不想回梁府，我亦明了。但你毕竟入了梁家的族谱，记在了我的名下，是梁府正儿八经的嫡女身份。”

　　她顿了顿，望着夭夭，继续说：“如今，你那两个妹妹已经及笄，都到了议亲的年纪。你身为长姐，还未出嫁，她们如何能够先于你嫁人？”

　　她说完，凉亭内陷入短暂的沉默，然后响起了夭夭的声音。

　　“我早就跟梁大人说过，将我从族谱除名，让我离开梁府。我不想要梁府大小姐的身份，是他太顽固，执意不肯放我走！”

　　梁夫人闻言，愧疚得垂下泪来。

　　“他当年曾向你父母承诺要好好照顾你，是我无能，未能护你周全，让你从小便遭受诸多流言蜚语，受尽伤害。”

　　梁夫人回忆起往事，声音变得哽咽。

　　“你不要怨恨你义父，他那时忙于朝政，无暇顾及后宅的琐事。二房那些人，对你我向来不满，百般刁难。他们背后对你恶语相向，导致你与你义父心生嫌隙。他当初送你离开，实则是为了保护你。”

　　夭夭叹了叹气，安抚她的情绪。

　　“我都明白，只是现在我已经习惯了独来独往自由自在的生活。我真的不想再回去当什么大家闺秀了。你们就别再来找我了，就当我已经远嫁了吧。”

　　梁夫人拭去眼角的泪水，紧紧握住夭夭的手，恳切地说道：“音眠，好孩子，你别这样。我们始终是一家人啊。你义父怎会忍心不管你？”

　　“你母亲临终前再三叮嘱他要抚养你长大，为你找一门好亲事，找一个疼爱你的夫君来照顾你一辈子。他这个人最重信守诺，一定要完成你母亲的遗愿。你回来吧，好不好？”

　　夭夭对此无可奈何，心中五味陈杂。

　　她确实不想回到梁府，再去面对那些过去的阴影和纷争。

　　一想到当年二房那些欺负过她的人，以她现在的脾气，恐怕会让梁府不得安宁。

　　她更不想让梁太师夫妇夹在中间左右为难。

　　在她看来，自己始终是个外人，没必要因为她的存在，让梁府陷入亲兄弟反目的尴尬境地。

　　夭夭轻轻挣脱开梁夫人的手，再次坚定地表示不愿回梁府。

　　梁夫人急了眼：“音辞，音娆她们说了，只要长姐不嫁，她们就愿意一直等下去，直到你回到梁府，她们才会谈婚论嫁。”

　　夭夭眼神复杂地看着梁夫人。

　　“义母，你们何须如此？我不值得你们为我牺牲这么多。”

　　“都是因为我，你才被二房那些人轻视。当年义父未婚收养了我，使得他的婚事受阻，二房的人担心我的身世会影响他的仕途，逼迫他将我送走，但他却坚决不肯。京都的贵女们也因此不愿嫁给他。”

　　“后来，是您愿意接纳我，同意嫁给义父。可是，二房和老夫人却因此迁怒于您，他们嫌弃您出身小门小户，觉得您对梁府的未来毫无助益。从您嫁入梁府的第一天起，他们就没有给过您好脸色。这些年来，你没有诞下嫡子，义父也未曾纳妾，老夫人便将所有的怨气都发泄在了您身上。”

　　夭夭的眼眶渐渐湿润，努力控制住情绪。

　　“我现在还有什么资格再回去？我只会给你们带来麻烦和拖累。义母，您别再劝我了。就算不嫁人，我也会过得很好的。”

　　夭夭强忍着泪水，不愿在梁夫人面前失态。

　　这么多年来，她已经学会了坚强，不会轻易在人前显露自己脆弱的一面。

　　梁夫人默然片刻，哀切地说：“音眠，算我求你了，好不好？你义父自从知道你回了京都，日夜都盼着你早点回来。他每年都要去你父母坟前祭拜，向他们再三保证，要亲自送你出嫁，看着你过上幸福的日子……你不要再躲着我们了，好吗？”

　　夭夭心中一阵纠结，难受地闭了闭眼睛，不愿再与梁夫人继续纠缠下去，只得妥协道。

　　“那您给我一些时间，让我好好想想。等我想好了，自然会给你们一个答复。”

　　听到夭夭的态度有所转变，梁夫人终于松了一口气，她柔声说：“那我们等你。”

　　夭夭点头，与她道别。

　　临走前，梁夫人又叮嘱道：“音眠，若你有喜欢的人，不妨带回来让我们瞧瞧。你义父说了，只要对方家世清白，品行端正，能过他的眼便好。”

　　夭夭立即否认：“你们别多想，我没有喜欢的人，如果我真要嫁人，你们帮我选一个合适的就是了。”

　　梁夫人面色一喜，应承了下来。

　　两人一前一后走出凉亭。

　　姜去寒听到脚步声，迅速躲进了假山中。

　　等她们走远了，他才小心探出头来，目光追随着夭夭离去的方向，心中涌起一股莫名的情绪。

　　不知为何，当他听到夭夭最后说的那番话时，竟隐隐感到有些失落。