周大娘子亲自将这位薄运的姑老太太接回姜家，养在宜兰苑里。

　　据说那时候，可怜的姑老太太就剩一口气了，话都说不出来，只知流泪。

　　枯瘦一副皮包骨头的样子，偎在被子里，看不出个人形。双目凹陷，肤色蜡黄晦暗，吓哭了不少派去近身伺候的小丫头们。

　　郎中来过多次，周大娘子还曾带着其父手书，亲自登门请来了太医院的卢太医。

　　可卢太医看后，也只是摇了摇头，暗暗吩咐姜家的人，“准备后事吧。”

　　形同枯槁之人，早已是油尽灯枯之相。

　　唯独周大娘子不信邪。

　　是周大娘子衣不解带地照顾在病榻边上，一口饭一口药的喂进去，这才把命悬一线的姑老太太从鬼门关前抢了回来。

　　哪怕是卢太医都要赞一声神迹。

　　姜晏宁每每听姑祖母说起往事，提到周大娘子是如何守在病榻前，将药一口口的喂进连嘴都张不开的姑祖母口中时，都被感动得热泪盈眶。

　　姑祖母用瘦弱的身子，抱着小小的姜晏宁，说道，“那时我本死了心的，想着就这么去了也好。昏昏沉沉将死之间，就听到她附在我耳边说，姑老太太，欺负你的人还好好的活在世上呢，你当真愿意就这么随了他们的愿？”

　　姑祖母说罢，抹了把眼泪。

　　正是周大娘子这一声声的呼唤，重新让她燃起了活下去的斗志，硬是挺过来的。

　　可惜啊，如此一位大娘子。

　　却在接回姑老太太的第二年身染恶疾，折腾了近两个月，身故了。

　　姑祖母疼爱家里的每一个孩子。

　　但要说最喜欢的，还是年纪最小的小宁儿了。

　　她这一生，不曾有幸拥有自己的孩子，小宁儿恰好是她看着长大的，自是投入了更多的心思，当做个宝贝疙瘩一样宠着。

　　姜晏宁又是个特别简单的孩子，热情活泼，倒是没被她的生母曹大娘子影响。

　　家中兄妹几个一同长大，不分嫡庶，感情好着呢。

　　男孩子们自小在一起练武，姜晏宛就负责监督，姜晏宁在二姐姐一旁站着当跟班，时不时溜到场上去，跟哥哥们玩闹在一处。

　　哥哥们也都宠着她让着她。

　　还陪着她一起玩，教了她一些拳脚功夫，美其名曰防身之用。

　　玩累了，孙小娘那边早就闻讯准备好了吃食，一群孩子熙熙攘攘的跑到孙小娘处大快朵颐，好不热闹。

　　说起孙小娘，那是整个姜家最擅长烹饪之人。她本是周大娘子的陪嫁婢女，说是周大娘子怀上大哥哥的时候，抬了出身清白的孙小娘做侧室。

　　姜晏宁打小就愿意赖在孙小娘身边，蹭吃蹭喝。

　　姜晏宛嘴上不说，但是姨家舅舅家送来的稀罕食材，大多原封不动就送去了孙小娘那边，然后又变成了各种珍馐美味，进了姜晏宁的肚子。

　　此时，姜晏宁在姑祖母的院子里也赖了好几天了。

　　姑祖母卧病多年，食得多清淡，与姜晏宁的口味略有差异。

　　到了饭点，孙小娘就会让人送食盒过来。

　　曹大娘子几次想要发难于姜小五，却都无从下手，一天天过去，气慢慢也就消了。

　　初十的这日晌午，宫里来人了。

　　皇后派宫人挑了些礼物送来。

　　其中一匹银月锦，点了名是给姜晏宁的。

　　姜晏宛心事忡忡地看向小宁儿。

　　宫人还将一个赤色锦匣亲手交给了姜晏宁。

　　待宫人离开，姜晏宁在家人的注视下打开了锦匣

　　怎料，锦匣里竟是一只更为精致的......兔子灯！

　　春喜忍不住惊叹，“姑娘，这比那一只还漂亮！”

　　云凝先是瞧了瞧自家姑娘的反应，悄悄瞪了春喜一眼，让这个跟五姑娘一般没脑子的丫头住了嘴。

　　自宫宴结束不过十日。

　　除去宫宴那日和初十的这一日，八日之内，雍王就已做好了另一只更加精致的兔子灯。

　　显然是用了心的。

　　宫人说是为送皇后赏赐而来，可明眼人却都看得出来，皇后那分明是帮雍王送兔子灯做掩护啊。

　　姜晏宁的一双眼睛紧盯着兔子灯，琢磨那家伙又在里面设置了怎样的机关，倒是对皇后特意送给她的银月锦不怎么关心。

　　“宁儿，这可是皇后送给你的！快来瞧瞧，做身什么样的衣裳，回头好进宫谢恩！”

　　曹大娘子可是高兴坏了。

　　在她看来，这分明是皇后看上了自己女儿的意思啊。

　　有了皇后做靠山，姜晏宁就算进了宫，也不至于过得不好吧。

　　姜晏宁未曾留意，堂上众人各怀心思。

　　顺口说道，“我不喜欢那个颜色，阿娘你拿去做衣裳吧。”

　　银月锦雍容华丽，水蓝色的丝缎面上浮着一层银绒，皇后自是拿出了最好的送来。

　　可姜晏宁不过六岁，这般料子难免衬得“老气”了一些。

　　不喜欢，也不足为奇。

　　谁知话一出口，曹大娘子紧张得不行。“胡说，皇后送来的东西，管得着你喜欢不喜欢的，都得好好用着，让人传出去，倒说是咱们姜家没规矩了！”

　　姜晏宁心里不服，刚要反驳，却被姜晏宛轻轻拉住了。

　　姜晏宛道，“宁儿，这一次你阿娘说的对。毕竟是皇后赏赐的东西，怎好当着面的说喜欢不喜欢。你若是将自己少有的宝贝送出去，听了人家这样说，怎会高兴？”

　　姜晏宁被说动了，于是问，“那该怎样说？”

　　姜晏宛想了想，道，“若是以后还有机会见到皇后，皇后又问起送你的料子你可喜欢。你只需回答，‘喜欢得很，但想到是皇后所赠，故而十分珍惜，好好的收藏起来了’便足矣。”

　　喜欢得很，但想到是皇后所赠，故而十分珍惜，好好的收藏起来了……

　　姜晏宁在心里默默记住了阿姐的话。“嗯，记住了。”

　　还没到用晚膳的时候，刚送来的兔子灯，就已经放在了姑祖母面前。

　　姜晏宁得意地向姑祖母展示着她的新“玩意”，“可以这……还能这样……姑祖母姑祖母，你快看啊，可以牵着这样走，它有轮子就自己跟着了……”

　　姑祖母笑呵呵地望着姜晏宁，小丫头正玩得高兴。

　　瞧着只顾低头摆弄兔子灯的小宁儿，姑祖母伸出手来，挡在了桌子的边缘。

　　唯恐小孩磕了脑袋。

　　“姑祖母，姑祖母！”姜晏宁扯着姑祖母的袖子摇，满眼都是崇拜，“这个小雍王好厉害呀，是不是？他好厉害呀，他会做那么多好玩的小玩意呢！”

　　“是呀是呀，好厉害呀。”姑祖母耐心地应和着，满眼都是快要溢出来的温柔。

　　从身旁笑呵呵的苏妈妈手里，接过了帕子，轻轻拭去姜晏宁额间冒出的汗珠。

　　小孩子就是如此，跑跑跳跳的，大冬天也时常满身是汗。

　　可禁不住冷风一吹，总是要病一场的。

　　况且是小宁儿这只皮猴子。

　　她在跟前玩，姑祖母就一遍遍地给她擦掉汗珠，免得着凉。

　　苏妈妈笑道，“要奴婢说啊，这雍王殿下最厉害的，就是让我们五姑娘亲口称赞了他。”

　　姑祖母似乎听出了苏妈妈的言外之意，颇为惊讶地转过头去此时方才明白了些什么，又惊，又喜，又怅然。

　　苏妈妈向姑老太太点了头，她本是周大娘子的陪嫁，周大娘子将姑老太太接回后，便吩咐她留在了宜兰苑，照顾姑老太太。

　　不知不觉，已是许多年了。

　　“小宁儿，那你可知，雍王让人送来的兔子灯，是何用意？”