直等到席面散了，秦大娘子交代院中女婢，打点好一切，才拖着疲惫的身子回到房里。

　　朱小娘帮着送岳大娘子回去休息。

　　国公爷正坐在桌前写字，一抬头就看到了秦大娘子进门，连忙放下了手中的笔迎上去。

　　搀扶着秦大娘子落座，帮忙按着秦大娘子身上酸痛之处，“这两日家中人多，累坏了吧。”

　　“罢了，多少年才这一回。”秦大娘子叹气。“倒是昀儿，这两日在忙些哥什么？怎么累得连个面都不露了。也不知他们吃过没有，等下我得让厨房给他们弄点吃的。”

　　国公爷笑得隐晦。“这不是勒沁要跟我朝联姻嘛，迎娶嫡公主。工部自然有许多事情忙碌，那工部的谢尚书为他家女儿的婚事焦头烂额，圣上就将监工一事交给了咱们昀儿。忙的嘞......”

　　“再忙也不能把身体毁了。”秦大娘子担忧。

　　陆司昀从未有过这般失礼的时候，她便怀疑，儿子定是辛苦得厉害，实在是扛不住了。

　　“忙是忙，累是累，不过咱那儿子啊......这一次不来吃饭，可不全是因为这些。”国公爷看得明白，向大娘子递了个眼色。

　　秦大娘子糊里糊涂地却好像明白了什么，“你是说......沈姑娘？”

　　“那沈姑娘在这儿，三句话挑的都是咱们宁儿的毛病，宁儿就是不善读书怎么了？可她句句针对，只怕呀......若不是因为她是二弟媳的客人，又看在咱俩的面子上，宁儿早就不愿意面对她了。”国公爷给秦大娘子捏着肩，“昀儿是看不得他娘子受委屈，才借着说乏了，不来了。”

　　“起先......我确实有过，想把沈姑娘留给昀儿做娘子的念头。可那时候，咱们昀儿不是还没娶宁儿嘛。这后来，我听说她父母双亡，如今没个依靠，也想过让她给昀儿做侧室......”

　　秦大娘子无辜地说，“但我只是想想，跟谁都没提！我瞧着昀儿对她没那个心思，想着他们小两口还是新婚，总不好伤了他们的感情......我也不知道沈姑娘怎么就处处针对宁儿，挑宁儿的不是。”

　　国公爷轻啧了一声，细想了想，“说实话，我也觉得有些奇怪。沈姑娘处处针对宁儿，好似不像寻常般争风吃醋......”

　　“这争风吃醋，还有寻常和不寻常的吗。”秦大娘子笑他故作深沉。

　　“不不不！”国公爷却显得格外认真，“她要是冲着昀儿来的，这些时日也没见她往昀儿身边凑，我怎么觉着......她就是冲宁儿来的呢？”

　　“哎呦，你这么一说......”秦大娘子突然想起了什么，“那日说话间聊到了西境，我就把宁儿叫来。你不知道，沈姑娘当时好像句句都是冲着宁儿的，我瞧着，宁儿虽然不记得她了，但她像是记着宁儿呢！别是在西境的时候惹过什么不痛快，来找宁儿寻仇的吧。”

　　越想越觉得不对劲。

　　秦大娘子慌了神儿，说着便要去找岳大娘子询问个清楚。

　　还是被国公爷拦了下来，“你现在去她不承认，你也没办法。不管怎么样......多小心着些，姜侯马上要出征，他家大公子已经在路上了，曹大娘子上了岁数小心养胎，皇后娘娘又即将临盆......宁儿在咱们家可不能出什么事儿！”

　　“我明白的，我也是将宁儿当做我自个儿生的那般，要是这沈姑娘敢对宁儿不利，我也要跟她拼了！”秦大娘子越说越气。

　　自小看着沈姑娘长大，如今她随着岳大娘子回来，自己好吃好喝待着......可别是来找不痛快的。

　　转眼已是拈花会时。

　　姜晏宁作为豫国公府的“代表人物”出场，虽然年纪小，却是实实在在的“大嫂”。

　　二叔母和三叔母一听说是宫里的“活动”，便求着一并带了自己孩子同去。

　　姜晏宁也是很给面子，大手一挥，有一个算一个全给带上了......

　　甚至连沈姑娘提出，想同去见见世面，姜晏宁也无一例外地答应了。

　　豫国公府派了两辆马车，未成家的公子们一并骑马随行。

　　“姑娘真是的，带上司遥小姐和司卿小姐不够，如今连那沈姑娘也带上了。”上车的时候，春喜凑到姜晏宁跟前抱怨着。

　　莲萃瞪了她一眼，“浑说什么呢！沈姑娘当众向咱们姑娘提出来的，姑娘先前已经全都答应了，带大家一起去。单单驳了沈姑娘的面子，反倒让人觉着，是咱们姑娘故意针对沈姑娘呢！”

　　如此便好像是她姜晏宁小气一般。

　　平白被架在了那里，只能答应。

　　莲萃心疼姑娘，只怪那沈姑娘太过阴险。

　　“没事，反正就是一个拈花会嘛，都是京城里的公子小姐们相互见一见，认识认识，也没什么。”姜晏宁不觉着，沈姑娘能在这拈花会上惹出什么麻烦。

　　说不定，就真的只是像沈姑娘自己说的，她就是想去宫里的拈花会见识见识，趁机找找灵感，作两首诗什么的。

　　陆司遥与姜晏宁同乘一辆马车，齐大娘子的女儿陆司卿与沈姑娘同乘一辆马车。

　　陆司遥再三向嫂嫂确认，见了宫里的贵人如何行礼说话，姜晏宁一怔，想起当年第一次进宫的自己。

　　而陆司卿则在马车里试探起沈姑娘，“听嫂嫂说，昀哥哥今日要去城外监工官道修缮一事，不会出现在拈花会上的。”

　　“是吗。”沈姑娘不为所动。

　　“拈花会......听说是皇后娘娘办的，皇后娘娘就是我家嫂嫂的嫡亲姐姐。”陆司卿有意提醒。

　　“我倒是听说过，姜大娘子的人脉很广，连她的皇帝姐夫都处处维护着她。”沈姑娘松了口。

　　“是啊，是啊！”陆司卿松了口气，“我家嫂嫂在京里，身份不一般的。”

　　“那又如何。”

　　沈姑娘四个字，让马车里的气氛降到了冰点，“她年纪小，连自己想要什么都不清楚。今日做些出格的事，有人护着，明日做些出格的事，还有人护着，难道次次都能有人护着？总会有他人护不住的时候，必将惹出大祸......”

　　“沈姑娘慎言！”

　　陆司卿吓得脊背发汗，没想到沈姑娘竟能说出这样的话，这不是明摆着......

　　“沈姑娘，我知你对我昀哥哥一片痴心，原本我也是想着，若有机会撮合你们，哪怕他娶了大娘子，能立你做侧室也好。可是如今你也见着了，昀哥哥和嫂嫂的感情，旁人容不下......你就不要再执着了。”

　　“容得下容不下，也希望她自己想清楚，她究竟属不属于这里。”沈姑娘道。