“你今日去，可别再同姜侯起争执了。”秦大娘子守在一旁，看着国公爷更衣。备好了润喉的茶水又顺便说起，“争来斗去的，反叫孩子们为难。”

　　“我和姜侯的事，是我们俩的事，跟孩子们如何......不搅在一起。”国公爷摆手。

　　稍仰起头，秦大娘子便上前帮他系好领口的衣扣。他突然回想起昨日一幕，笑道。“别看那老小子是个武将，他那心眼子可不少。他呀，早就想好了要跟我一起去办这事的，但就是扛着不说，非等我接了茬他才一步步引我出来。嘿，还说什么要来尝女儿的手艺，他这，就是借口！”

　　秦大娘子从这话里，倒听出了不一般的欣赏。

　　国公爷对于他的这位亲家，也甚是满意。

　　秦大娘子嗔怪道，“说什么人家来尝女儿手艺是借口，你若不透露给他，他能知道？只怕你这心思也不单纯......”

　　国公爷的心思，又能瞒得过秦大娘子。

　　国公爷瞧着被秦大娘子看出来了，囫囵一笑便糊弄了过去。

　　待国公爷和陆司昀出门后，秦大娘子就让孙妈妈叫来姜晏宁。

　　陆家的女眷们凑在一起，吃着茶水点心，闲话家常。说起近日里的开销，聊起后院的采买......

　　“......过些时候，家里要办事，人多，采买的量便会比往日多出许多。你们都要留意着，那数量是否对得上，还要东西好啊坏啊的，凡是这期间到国公府来作礼的，都要以好的东西来答谢人家......不论人家出身如何目的如何，能来的都是给了国公府面子的。免得那些个没眼色的奴才，拿不好的东西糊弄别人，坏了国公府的名声。”

　　秦大娘子叮嘱女眷们。

　　见朱小娘低头不言语，便问了句，“你可还有什么想问的吗？”

　　朱小娘问，“大娘子放心，这两日我便同他们一起，把岳大娘子和三叔的院子都收拾出来。只是三叔家人多，原先的院子怕是不够住了......”

　　“他三叔家里不会来太多人的。”秦大娘子细想了片刻，又说，“不然，再把后面闲置多年的畴桐苑收拾出来，留作备用吧。就算三叔家里的人用不上，万一来个客人什么的，当天不便回去，也好方便住下。”

　　“好。”朱小娘应。“我着人去办。”

　　“......你，再置办两身新衣吧。你这衣裳都是前两年的了，这两年也没添置新的。国公府要办大事，需得撑撑场面，这钱......就到账房去支，要紧着好的弄，别舍不得花钱。”秦大娘子不过是找着由头，想要贴补一下朱小娘那边。

　　朱小娘恪守本分，自打进门，从未要求过什么。身上这身也是两三年前的了，瞧着怪让人心疼的。

　　“多谢大娘子。”

　　“大娘子......”莲萃疾步而来，手里拿着什么，走到近处向秦大娘子那方欠了欠身，“老夫人，小娘，司遥小姐。”

　　“什么事啊？”姜晏宁问。

　　“大娘子，宫里送来的帖子。”莲萃将帖子递过来，又向其他人解释，“皇后娘娘要在宫中办拈花会，遍邀了京城里公子贵女们赴约。云凝姐姐特地捎了话来，担心大娘子一人赴约难免孤单，不如邀上司遥小姐作伴。”

　　邀上遥儿？朱小娘听得眼前一亮。

　　皇宫里的拈花会，邀京城里的贵子贵女们，无可厚非。只是从前这种活动，并不会考虑邀请高门里庶出的子女......

　　如今，皇后特意提醒，借着担心姜晏宁孤单的缘由，让陆司遥作伴。

　　秦大娘子与朱小娘瞧瞧递了个眼色。

　　这便是皇后给陆司遥的机会。

　　朱小娘了然，心中欣喜，激动得说不出话来。秦大娘子瞧着也感慨，握着她的手，暗暗用力。

　　陆司遥虽为公府女，却碍于生母小娘的原因，只能算作庶出。

　　庶出的女儿没什么好前途，满京城里但凡有些名望的，谁家也不会娶这样的女儿为大娘子。

　　陆司遥自小虽由亲母小娘照顾起居，但多数时候，一直跟在大娘子身边受教导，学习规矩的。

　　即是如此，朱小娘也从未祈盼过女儿嫁入高门。

　　只想着是个条件别太差的人家，能做大娘子，能与郎君白头作伴就好。

　　若能身家清白，已是最好。

　　公婆友善不苛待，夫婿品性好，更是十分难得。

　　生在高门里，虽自小不必忍饥挨饿，但她的命从不只是她自己的命。依附在家族之上，就像是一朵小花长在那棵大树之上，落不落下何时落下落于何处......

　　处处都要考虑对家族的影响，行差踏错半步，就成了家族的罪人。

　　如若只是单单一个骂名，也就罢了。

　　可因一人祸连一族，将来她的孩子她孩子的孩子甚至是孩子的孩子的孩子......恐怕都再无清名踏足官场喽。

　　更别想能够通过科举改变命运了。

　　作为公府的庶女，陆氏一族不可能任由她嫁去门楣太低的人家。否则连累了自家兄长和远亲姻亲都抬不起头，反而会遭自家人为难。

　　门第相当的人家，又没指望能嫁去做大娘子。如果只是嫁到门第相当的人家做侧室，又给自家抹黑，逼得自家人抬不起头。

　　所以陆司遥的婚姻最是为难。

　　要么嫁与寒门新贵，但多少有赌的成分。

　　要么嫁与更高门第的人家做侧室，然，这一条路却是朱小娘怎么都不愿女儿重蹈覆辙的。

　　再不然，就只能嫁去更偏远的地方，像是陆氏的乡下老家，找个差不多门第的，嫁去做大娘子。

　　但是乡下环境远不如京城，肯定要吃苦头的，再想回来就不容易的。过个二三十年，上面的父母老人故去后，他们又都有了自己的孩子，再疏于来往......也就渐渐变成了远亲。

　　想借力都借不上了，谁还能护着她吗。

　　所以陆司遥的处境，远比那些小门小户的嫡女，更加窘迫。

　　朱小娘一心哄着姜晏宁也有私心，好歹算是陆司遥的亲嫂嫂，这亲嫂嫂的嫡亲姐姐又是当今皇后，自然......

　　连带着陆司遥的身份也能水涨船高。

　　如果能借着皇后的名义，将她嫁去个京里差不多的人家，做正头大娘子。哪怕是让她朱小娘把命给了姜晏宁，她也是愿意的。

　　高门大户里的关系，从来都是盘根错节，没有哪一户，是突然间兴起的。

　　也没有哪一户是一夜之间就败了的。