马车停了下来，穆王下车随着薛稚走到茶摊前休息，薛稚留意着周围的环境，提防着一切可能发生的意外。

　　穆王才饮了口茶水，不禁蹙起眉头。

　　穷乡僻壤的地方，连口像样的茶水都没有，也未免令人太失望了些！

　　随即发现少了些什么，望向马车的方向。

　　只见车里毫无动静......

　　车门突然被打开，吓得玲儿瑟瑟发抖缩在角落里，环抱着双臂，眼里却满是泪水。

　　“怎么了？”穆王觉着奇怪，刚刚可还好好的。

　　怎么转眼的功夫，就这样了？

　　玲儿摇头，说不清楚这种感觉是怎么回事，好像就是从哪一刹那开始，莫名的一股悲伤席卷而来。

　　让她忍不住地想哭。

　　“没事了，再有一日就能抵达穹城，你就可以和你姐姐团聚了。”穆王从怀里掏出帕子，想要亲手为她擦去眼泪。

　　可受惊的玲儿本能地退了一下。

　　穆王也并未在意，将帕子递给了她。

　　“那你自己来吧......收拾一下，下来活动活动，吃点东西。”

　　“嗯。”

　　玲儿接过帕子攥在手里，用力地点了点头。

　　穆王回身走到刚刚的座位上，身边却不见了薛稚，只见不远处一个私密的角落里，薛稚正在同一寻常打扮之人说话。

　　双眉压得很低。

　　稍后，那人丝毫没有留下任何痕迹地，消失在了穆王的视线里。

　　薛稚走向穆王，恰好穆王抬眸看去，短暂的四目相对，薛稚不着痕迹地点点头。

　　穆王似是明白了什么，嘴角浮起晦暗难辨的笑，又看向马车的方向。

　　不动声色地推开了面前盛有腥味茶汤的粗糙茶杯。

　　穹城县衙。

　　“这......”仵作直起身来，纵观所有伤痕来说，这件案子并不寻常。

　　“不妨直说。”陆司昀站了出来。

　　仵作揖手称道，“陆大人，死者绝非上吊而亡，而是被人勒死后，又吊了起来。故而，死者耳后的位置出现了两条不同方向的绳索勒痕。”

　　一处是直的，应是尸体悬挂在树上留下的。

　　另一处是平的......但脖颈后却没有交错的痕迹，极有可能是他人隔着某样东西，将她勒死的。

　　“他杀？”

　　高衍立刻就明白了仵作的意思。

　　他们发现春桃的时候，春桃的尸体悬挂在城外一处林子里，周围收拾得很妥当，并没有留下太多的痕迹。

　　春桃的东西也都还在，整整齐齐地放在脚下，甚至还留有一封遗书。

　　乍看之下，就是自杀的。

　　可现在仵作却称，春桃的耳后留有两道不同方向的痕迹。那就是

　　先被人勒死，再被吊到树上，作出一副自尽的样子，试图蒙骗过关。

　　“还有什么？”姜晏宁问，不可能就这一点。

　　“大娘子，老朽年纪大了，其他之处的确没看出来有什么问题。”仵作回说。

　　他确实是尽力了。

　　“可是......”姜晏宁还想问得更多，等会儿小腹抽痛，一阵凉意袭遍全身。

　　有过先前的经验，她不敢大意。

　　“怎么了？”陆司昀也是察觉到了她的不对劲。

　　站在公堂外的曾允娴，也是当即就看出了姜晏宁似有不妥，急忙上前将她搀扶到一旁......

　　“还好，就是着急了。”曾允娴给她把过脉后，淡然舒了口气。“你要小心一些，切勿动气。”

　　陆司昀始终不能安心，看着她那变了色的小脸，很是在意。“你先回去休息，若有什么情况，我一定告诉你。”

　　“就是啊，先回去吧。你在这里，他们还要担心你。”曾允娴劝说，“既然见也见过了，回去想和留在这里想，也没什么区别。”

　　姜晏宁觉着有道理，就跟着曾姐姐出了公堂。

　　春喜和莲萃立刻迎了上去，扶起她朝着院里走去，曾允娴跟在身后，却忽而停下了脚步，望向公堂的方向，眼里尽是对春桃之死的疑惑。

　　待姜晏宁离开后，陆司昀说道，“高衍将军，还要再麻烦你一件事......”

　　高衍抱拳，“陆大人请说。”

　　姜晏宁被春喜和莲萃架着，拖回了房里，才一坐定就又听着阿丑哭了。

　　顷刻间，焦头烂额。

　　春喜看出姑娘的心事，正要去问一问阿丑那边的乳母，阿丑的哭声就又止住了。

　　“你现在，可有什么想法了？”曾允娴在她身边坐了下来，“袭击冯妈妈的人，当真是春桃吗？”

　　“也许，不是。”

　　事发之时，姜晏宁就在怀疑，袭击冯妈妈的或许另有其人。今日验证了春桃的死讯，更是证明了她的怀疑......

　　曾允娴道，“好在你三叔家的李大娘子已经回去了，不然出了这样的事，连累她也要受惊了。”

　　姜晏宁没有说话。

　　只是仍觉得哪里不对劲......

　　以她的推测，袭击冯妈妈的人不会是春桃。

　　春桃没有那个能力，在伤势尚未痊愈的前提下，忍受了还能顺利从柴房逃出，她要是有那个本事，一早便应该逃走了才是。

　　姜晏宁让人把她关在柴房里，虽然暗中授意春杏给她送去了被子抵御夜里的寒冷，但柴房多处透风，也只是勉强御寒。

　　每日只送去一次吃食，以保证她饿不死就行。

　　挨饿受冻，体力已是大大消耗。

　　在这样的情况下，春桃要是还能从柴房里逃出来，又还有力气刺伤了冯妈妈......

　　姜晏宁都要觉得奇了。

　　这般本事不送去战场上效力，简直可惜，恐怕那些最高超的刺客都比不得。

　　可春桃逃走是事实，冯妈妈被刺伤也是事实，春桃在冯妈妈出事后遇害更是事实。

　　对方能悄无声息地潜入自家院子，实在可怕。

　　但却只是为了放走一个被关在柴房里，犯下恶行的刁奴，刺伤一个老妈子......

　　冯妈妈是因着吃坏了肚子，才会在那个时候出现在院子里，所以

　　“如果冯妈妈被刺伤的事情，是意外。”姜晏宁说，“那个时间，大家都在休息。就连厨房里忙活的两位妈妈也都收拾妥当睡下了，曾姐姐也证实了厨房里的东西不曾被动过手脚，那么对方如果从一开始就是冲着春桃来的，恰好在带走春桃的时候，被吃坏了肚子起夜的冯妈妈撞上......”

　　然后，他就攻击了冯妈妈，带走了春桃。

　　春桃当时应该就落在了那人手上，可是以春桃最后的结果来看，对方的目的却并不是要救走她。

　　她遇害了。

　　凶手如无意外，应该就是那个救走她袭击了冯妈妈的人。

　　确定了凶手的行凶过程，姜晏宁又呢喃道，“可他这么做的目的是什么呢？”

　　春桃，只是一个婢女而已呀。