陆司昀说，“长乐公主不知从何处得知了当年的事，她猜到了那个女人还没有死，于是借着这件事要挟穆王殿下，穆王殿下也只能配合了。”

　　这不仅事关他自己，还会连累陆司昀。

　　进退两难之际，于是做出了这样的决定。

　　他最终以一死换取长乐公主必死的理由，终结这场多年无解的宿命......

　　正月初九，户部谢尚书告老还乡，陛下任命陆司昀为户部尚书。

　　正月十二，再次升任。

　　正月里，陆续来到豫国公府道贺的大人们络绎不绝。

　　国公爷带着孙儿们应付着来往不断的各位大人，手把手的教着他们待人接物，听着他人对孩子们的称赞，笑得合不拢嘴。

　　姜侯和曹大娘子商量好了

　　待正月过完，陪曹大娘子回江南曹家探望久违的父兄。

　　更有意要在江南休养个一两年。

　　而天策营，实际上早已暗中交给了姜晏宁“打理”。这几年经历了许多事情，姜侯也早有退隐之意，寻一处山水极佳之所颐养天年。

　　城门处贴出公告，长乐公主将于二月初一处斩。

　　引得京城中纷纷议论。

　　花朝灯会后，皇后的病况突然急转直下。

　　宫里深夜传了太医，天不亮消息就传遍了京中的高门。姜晏宁赶在一早进了宫，见到了昏迷不醒的阿姐。

　　太子守在一旁，衣不解带地照顾着他的母后。

　　“阿姐，阿姐？”

　　姜晏宁搓着阿姐冰冷的手心，贴在自己的脸上，试图将她唤醒。

　　“阿姐，宁儿来了......”

　　说着话，眼泪滴答滴答地往下落。

　　云凝守在身边，早已经哭红了眼睛。

　　“怎么了，这到底是怎么了？！”姜晏宁转身去唤云凝，“太医怎么说的？可有再换个太医问问？”

　　“......”

　　云凝站在那儿，一言不发。

　　晦暗的脸色已经说明了一切。

　　自是请过的

　　“姨母。”太子轻声啜泣，擦去了眼泪告知，“太医说，母后......就是这一两日的事了。”

　　顿时，犹如五雷轰顶一般，轰隆一声巨响后，姜晏宁短暂的失去了意识。

　　明明眼前看得到一切，却好像什么都听不到了，什么都反应不过来了。

　　承阳宫内哭成了一团。

　　姜晏宁缓缓回头，整个人逐渐麻木。“阿姐......”

　　她凑上去，轻轻地趴在阿姐身上。

　　顷刻间泪如泉涌

　　难以接受。

　　“阿姐，宁儿来了......阿姐，你睁开眼睛看看宁儿好不好？宁儿来了”

　　太子闭起双眼，泪从眼睑下流出。

　　“阿姐，宁儿来了！宁儿来了，你醒醒，看看宁儿好不好？阿姐，你不能留下宁儿不管啊......都解决了，宁儿把麻烦都解决了。你睁开眼睛听宁儿说说话，宁儿现在不会再给你添麻烦了，宁儿可以保护你了......”

　　她从未如此恐惧过死亡。

　　但是这一刻，也确实是怕了......

　　病榻上的阿姐没有半分血色，活像一根枯木，毫无生息的被放在那里。

　　即使姜晏宁不断呼唤

　　也没有再睁开眼睛看看，她一向最疼爱的小宁儿。

　　她真的病了太久，被折磨了太久。

　　如今，已经到了极限。

　　太医院的太医都来看过，对于皇后的情况也只是纷纷摇头，表示无能为力。

　　几次小产伤及了元气，多年来一直靠药续着命。

　　油尽灯枯，已近灯灭之时。

　　姜晏宁守在阿姐身边不愿离开，悉心照顾着阿姐，一刻也不敢合眼。

　　每每看向阿姐的时候，眼底都会浮现出她们幼时作伴的情景。

　　“......一大家子，为什么就变成这样了！”

　　云凝来劝她去休息，姜晏宁抱着云凝突然就哭了。

　　大哥哥没了，阿姐也留不住了。

　　她自幼就有兄姐疼惜，一家子兄弟姐妹和乐融融，怎么今日......

　　一个个的都要离她而去！

　　“五姑娘”云凝鼻子一酸，也跟着掉泪。

　　“我不想让阿姐死，我不想让阿姐死，云凝......”姜晏宁哭到失声，一遍遍说着不想让阿姐死。

　　可偏偏战场上所向披靡的姜家五姑娘，也有面对生死束手无策的时候。

　　“五姑娘，你别这样......姑娘会心疼的......”

　　云凝像自家姑娘那般，护着昔日同样看着长大的五姑娘，心里揪着生疼。

　　那天晚上，阿姐醒了

　　姜晏宁迷迷糊糊间，感觉到有人摸了她脸上的泪痕，睁开眼睛一看就看到阿姐醒了。

　　“阿姐，阿姐你醒了？我去找太医......”

　　刚要起身，却被阿姐拦了下来。

　　阿姐面带憔悴地望着她，一如幼时般的温柔娴静，“宁儿，你来替阿姐梳妆吧。”

　　姜晏宁怔住了，眼泪落下的瞬间，她用力点了点头。

　　阿姐起身坐到了妆镜前，心血来潮的让云凝去把她最好看的衣裳取来。

　　“......那件红的吧，去把那件红的找出来。”

　　云凝止不住眼泪地跑到一边去找衣裳，哭到喘不过气来，不停地捶着心口强忍悲痛。

　　“宁儿，你说阿姐戴这支怎么样？”她拿起妆镜前的珠花，比在发髻上，冲着姜晏宁问起。

　　“好看。”

　　姜晏宁语带哽咽，努力平衡着情绪。

　　“你还记不记得，你小时候也有一只这样的珠花？”阿姐说，“明明喜欢的很，却说什么都不肯戴。”

　　姜晏宁问，“有吗？”

　　“当然。”阿姐却记得很清楚，“当时我也问你，明明很喜欢，为何不戴呢。你还记得你是怎么说的吗？”

　　那些事情实在太久远了，姜晏宁摇了摇头

　　早已经记不得了。

　　阿姐笑了，“你说，那话本子里的老王妃，戴着一支一样的，那是个特别坏特别坏的人，你才不要跟她戴一样的呢。”

　　姜晏宁也跟着笑。

　　阿姐当时好奇，什么话本子什么老王妃的

　　后来才知道，那是雍王殿下给她找来解闷儿的话本。

　　说的是一个心肠极坏的老王妃，虐待老王爷遗失多年的亲生女儿的故事。

　　字很少，却配着几幅图。

　　那图里的老王妃，就戴着一支一模一样的珠花。

　　“都是那么久以前的事了，阿姐还记得啊？”姜晏宁匆匆擦去眼角滑落的眼泪。

　　阿姐轻声笑笑，透过眼前铜镜看向了她。“......本来都已经忘了，可从前些时候开始，不知道为什么总是会想起以前的事情。突然就记起来了......”

　　“阿姐......”

　　“宁儿，”阿姐握住了她捏着梳子的手，“阿姐，可能不行了......阿姐只能撑到这时候了，以后，姜家得托付给你了。还有太子......”

　　她也舍不得宁儿。

　　很是，舍不得......

　　但她自己最是清楚自己的身子。

　　姜晏宁一时间就绷不住了，站在阿姐身后哭出了声。“阿姐别，别丢下我......”