时间会冲淡一切，铁蛋又恢复了往日的活泼，可能在他那心灵深处埋藏着这么一段沉重的记忆，但老赵家却像是什么事情都没有发生过一样，没有起一点波澜。

　　三月底村子里发生了一件非常重要的大事。一大早，咣咣的铜锣声响，打破了村庄的平静，像一道一道催命符一样重重地敲在人们心上。“所有人都赶紧到村口大槐树下集合。”街上传来里正的大嗓门。

　　幸亏老赵家离得不远，就我这走三步休两步的状态，也不知道什么时候能到，便让二栓他们先走，小花扶着我随后就到。

　　我还不是来的最晚的，后面有几个互相搀扶的最后才到，还有直接背过来的。呼啦啦这一百多户的男女老少将大槐树下的空地挤得满满当当。

　　见人基本到齐，一衙役便开始讲话：“咱们新来的县令蔡大人，一上任就要为民办事，为解决开春以来，雨水少的问题，蔡大人决定要兴修水利，准备挖一条水渠，将镇上的黑河水引到下辖的各村，用于浇灌田地。所以，从下个月开始，各村各户都要出一人服徭役，期限为一个月，卯时上工，酉时收工，午时管一顿饭，每日工钱2文，不用自带工具，到时统一发放。还有不清楚的吗？”下面有村民小声问：“家中不方便出徭役的，可以找人代替吗？”那徭役笑着说：“蔡大人体恤百姓，说，以后服徭役可无论男女老幼，都可以按照自身能力安排干活。家中实在是无法出工的，也可找人代替，或交500文免役。”那衙役又对里正说：“最晚后日一早将名单送到县衙来，到时还要给各村指定干活地点呢，别耽误了。”里正连连称是是。

　　那衙役一走，大家都连连唉声叹气，哎，咋办，又不能不去，赶紧去想办法吧。家中劳力多的，孩子多的，随便派出一人就行，就怕那家中无儿无女又年迈的，还有像王寡妇那种家中无人还带着孩子的，掏钱也掏不起，只能想办法找人代替了。

　　一回到家，老太太就抱怨说：“哎，这一春天的野菜算是白挖了。”二栓说：“娘，没有必要花那500文，我去吧，大哥还得忙着春耕，家里离不开他。也就一个月的事，管饭还给发工钱，在哪做工不是做。”老爷子想了想说：“衙门的徭役可不好干，那就辛苦你了。”二栓又说：“没事，爹，我还年轻，有的是力气。”

　　回了屋，二栓对我抱歉地说道：“媳妇，对不起，没有提前跟你说一声，我就私自决定了。你现在月份大了，正是需要人陪的时候，可我却不能在你身边。”我宽慰道：“没事，这个家你去的确是最好的选择。况且一天也不是见不到面，早上走，晚上回，我就当你是去镇上做工了。况且家里还有小花照顾我，铁蛋也一直陪着我，你就放心去吧，不用担心我。”铁蛋还在旁边信誓旦旦地说：“爹，我在家会好好照顾娘的。”二栓摸摸铁蛋的脑袋，欣慰地说：“好，你娘就交给你了。”

　　500文，对于老赵家这平时有收入来源的人家都觉得肉疼，更别说其他人了，所以不方便去的找人代替是最好的选择。二栓报名回来后，我八卦地问道：“那王寡妇家报的是谁的名字？”二栓答道：“好像是本家出了个人代替去的。”我虽不知道这王寡妇是怎么说服跟她闹得不可开交的本家，同意抽出一人代替她去服徭役的，但也能想得到，肯定是付出了不小的代价，哎，这世道，一个寡妇带着个孩子生活不易呀。

　　村子里到处都乱哄哄的，想不到里正这个时候还有闲心过来串门。老爷子说：“都忙完了，怎么这时候过来了？”里正唉声叹气道：“唉，都在那吵吵，吵得我脑仁疼，我就让我那大儿子帮我盯一会，我出来透透气。”

　　里正每次来，老赵家都全体作陪，主要是村子里消息闭塞，只有里正经常去镇上，还跟衙门打交道，知道的消息肯定不少。我问里正：“里正叔，你知道咱村挖水渠的地方在哪吗？是各村自己挑选的，还是衙门给指定的？”里正回答道：“肯定是衙门给指定的，那要是各村能自己挑选，那还不是都紧着离村近的地方挑，那还不乱了套。”

　　那既然是衙门给指定，这其中就可以大做文章了。我又对里正说：“里正叔，那你能不能想想办法，给咱村弄一个离家近的地段。”老爷子也说：“族长家小儿子的那个连襟不是在衙门做事，可以走走他的关系。”里正说：“那我赶紧去找族长商量商量，实在不行从村里公账上出点钱打点一下也行。”里正风风火火地走了。

　　又过了两日，里正又来了，一进门就说：“哎呀，赵根大哥啊，这次可多亏了你们的提醒。你不知道，要不是咱提前打点好了，得被派到离村可远的地方呢。你说说，干一天重活，又吃不好，再来回跑两个时辰，那还不把人给累坏了。这下可好了，咱是排在大关村后面的，我跟着去看了一下，那地就离咱村半个时辰。对了，你家水田好像也在水渠征用土地范围内，下午衙门人过来画线时，你们跟着一块去看看吧，别到时真的占到你家的田地。”老太太一听急了眼：“咋挖水渠还能占到我家的地？”众人都大吃一惊，老爷子吩咐大栓二栓下午先早早过去守着，随后等衙门的人过来了他再一起跟着过去，看看怎么回事。

　　下午几人很晚才回家,老太太赶紧上前来问;“线画好没，是不是占着咱家的水田地了？”老爷子喝了口水，缓了一口气说：“还好，那水渠也就一丈宽，占的不是很多。”“那衙门有啥说法没？说占用就占用了。”“衙门只说，这水渠挖出来，渠两边的田地最先受益，还想要啥说法？”老太太闭了嘴，既然衙门都这样说了，那是一点补偿也没有了。