我计划今年先养100只鸡，养它们四五个月，就能下蛋了，过年的时候也正好杀鸡吃肉。

　　但关键的问题来了，现在都七月份了，春季的雏鸡再养一个来月就可以下蛋了，现在只有个别抱窝的，买不到那么多的鸡苗。

　　我让老太太帮着四处寻摸寻摸，老太太说：“好吧，谁让你们盖那么大的鸡舍？”

　　娘家大哥他们搬到了村西的新房子里，一切都是崭新的，唯一不好的地方就是挑水太远，得穿过一个村子，来村东头挑，看来最好还得在村西打口水井。大哥说：“没事，多走两步的事。打土坯也都是大家轮换着挑的水，也没有觉得多费事。”我说道：“可这养殖场也需要大量的用水，以前人多，轮换着挑没什么，这要是只靠你和二哥挑水，那也太累了。”打口水井需十几两银子，但这是必要投资，贵点就贵点吧。拜托里正去镇上的时候给找个打井队伍，过了两天，队伍就带回来了。

　　里正也带回来了一个好消息，朝廷免了受灾区两年的赋税。这的确是个再好不过的消息了。众人听了不禁喜极而泣，这回终于能把心放进肚子里了，盖房子就将家底掏空了，哪还有多余的银钱补交赋税啊。大家都感念当今皇上真是体恤爱民。

　　我心想：啥体恤，不过是安抚大家的手段罢了，知道遭了灾，粮食歉收，还要逼着交赋税，那得有多少造反的啊？

　　打井队伍来了十个人，老师傅给勘测了一下，指着东南角的位置，说：“就这个地方有水，但水量不大，还得是深井。”我说道：“没事，只一两家用，水量小点也没事。”这十个人正好住在四间砖房里，从村里找了三个婶子帮着大嫂做饭。现在村里人都喜欢给我干活，既管吃还给工钱，这么好的事，一放出话去，都抢着来干。这三个婶子还是老太太给挑的，说是干活麻利，还没有那么多的事。

　　不知道老太太给寻摸的雏鸡怎么样了，便问道：“娘，小鸡仔给找着了不？”老太太说道：“我跑了好几个村，也就有两家抱窝的，估计到时能有个十来只，等过一段时间才能去抓。”

　　“那也太少了。娘，有没有谁会孵小鸡？”

　　老太太想了想说：“你别说，还真有人会，就是大刚他娘。早些年，她还孵过小鸡往外卖呐。”我让老太太领我去见见她。

　　一进赵大刚家，就见他那媳妇杏花在扫院子，看见我们来了，赶紧迎上来：“李婶子来了，快进来坐，呦，二栓媳妇也来了，真是稀客啊，快来快来。”那热情的劲头一点也看不出当年是如何奚落原主是个傻子的。

　　老太太问：“你婆母在家没？”杏花说道：“在的，娘，李婶来了。”杏花将我们领进屋，就见一个大娘在窗前缝衣服，她见我们进来，赶紧放下手里的东西，下了炕：“呦，是李丫妹子来了，快来坐。这是二栓媳妇吧，也过来坐。”我叫了声大娘，打了个招呼。

　　大刚娘问：“你们找我啥事啊？”老太太说：“这不二栓媳妇娘家建了个养鸡场，就在咱村西头。你说说，这个时候哪有那么多的鸡苗。我想着你以前孵过小鸡卖，就想问问你愿不愿意帮着给孵一批？”大刚娘说：“唉，那是多少年前的事了？”杏花插话道：“娘，你还会孵小鸡呐？”大刚娘说：“那会儿你还没嫁过来呢？”

　　大刚娘对老太太说：“李丫妹子，不是我不愿意帮，主要是这么多年没弄过了，怕弄不好。要是没孵成，那得浪费了不是？”我说道：“大娘，没事，咱这也是试试，鸡蛋我给你提供，要是没孵成算我的，要是孵出来，一只我给你一文，怎么样？”杏花说：“娘，快答应啊，这多好的事啊。”大刚娘想了想说：“行，那我就试试。”

　　我给了老太太200文：“娘，100文呢帮着买50个能孵出小鸡的鸡蛋，另外100文帮我时不时地盯着孵小鸡的进度。”老太太爽快地接过钱：“是得盯着，那大刚媳妇可是个爱占小便宜的。”我心想：老太太，你多虑了，鸡蛋个数在那摆着呢，顶多是成为臭鸡蛋，她又不会昧下一个。

　　村里雏鸡不好寻摸，现孵的也不知道最后能成多少个，我就去镇上碰碰运气。

　　在街市上，正碰见一个老大爷在卖鸭子，竟还有几只鹅，这个也不错，鸭蛋也很好吃，烤鸭也不错，鹅还能看家呢。我全都给包圆了，总共十五只鸭子，五只鹅。

　　我将它们放进鸡舍里，用矮墙隔开，到时鸡鸭鹅各占一处，省得大小品种不一，在互相掐架。

　　我的鸡舍终于不再空荡荡了，有了生气。

　　我让大哥将压碎的麦秸杆铺在地上，到时拉了脏了，直接换就行。天气逐渐变热，便吩咐大哥早上将它们放到室外，接触接触阳光，找找虫子，中午再赶回鸡舍。每天磨豆腐留了好些豆腐渣，我都存在空间里，每天拿出来一些，交给大哥，让他活着玉米面煮熟，在掺些菜叶子，喂给鸭子们吃，二哥笑着说：“妹妹，你这养鸭子，还天天给他们做饭呢？”

　　老太太只要去了大刚家，回来就给我报进度。我对古代怎么孵小鸡感到很好奇，这时候可没有补光灯和温度计，鸡蛋孵化可是需要温度和湿度的。老太太说：“大刚娘是用麦麸皮孵蛋的，将麸皮放进大木桶里，加水混合，放一段时间，水会变热，等合适后，就将鸡蛋放进去，将麸皮覆盖在周围，蒙上被子就行了。”我说道：“就这么简单？那怎么大刚娘不专门孵小鸡卖？”老太太说：“你以为弄一个就成一个啊？这可不简单，水放的多少都有讲究。万一哪儿疏忽了，白忙活半天，一个也没成呢。家里又不富裕，谁舍得浪费鸡蛋啊？”

　　这天老太太兴奋地说：“老二媳妇，快，成了，一块儿去看看。”我们来到大刚家，杏花一脸殷勤：“二栓媳妇，小鸡孵出来了，还不少呢。”看她比我还兴奋地劲头，肯定是成了。大刚娘掀开被子，里面一个个毛茸茸的小鸡，50个鸡蛋孵出来30来个，这成功率也不低了。我爽快地给了大刚娘35文，杏花还说：“二栓媳妇，用在孵一批不？”我说道：“先不用了，没有经验，先养养试试，等养成了，回头再麻烦大娘。”