临近年关，虽还没有见到收益，不能给大家发工钱，但不能老靠着画大饼，让大家望梅止渴。毕竟干活都很辛苦，这又马上快过年了，怎么着也得意思意思。我琢磨着给大家预备点年货，多的没有，少的也行啊，慰藉一下这段时间来大家在砖厂的辛劳，毕竟拿在手里的才是实实在在的东西。

　　叫上二栓去镇上搜寻了一下，看看能给大家买点啥？米面油是首选，可太贵了，人太多，发不起。又去杂货铺看了看，盐糖什么的更不用想，不但贵，还小小一包，拿不出手。掌柜的看我到处寻摸，也是老顾客了，就小声对我说：“小嫂子，我这儿得了点粗盐，价钱很便宜，你要不要看看？”他拿出个袋子，我掂了一下将近有20斤，打开一看，竟是大块的盐块，稍微尝了一下，又苦又涩。

　　盐这种东西在古代可是进行管制的，不允许私下进行制作和贩卖的。掌柜的不知通过什么渠道得到了这种东西，肯定是官府管制环节出了纰漏。这种粗盐要是流入市场，人们图便宜买了，吃多了可是会要人命的。既然看到了，我就都买回去，自己提纯一下吧。

　　为避免知道的人多，借用娘家的大锅和场地，那儿四周一圈篱笆墙，又没有人去，很是安静。让二栓帮忙，先垒了个简易灶台，随后将粗盐都溶解在水里，用干净的细棉布将杂质过滤出来，然后熬煮，等熬干水分后，就得到了盐晶。拿油纸包包了一些，回头弄成盐卤，可以用来点豆腐。

　　将盐晶再次溶解后，加入草木灰熬煮，草木灰中含有碳酸钾，可以分离出粗盐中的钙镁等离子，将这些不溶于水的沉淀物，过滤分离出来，再次熬干，就能得到细盐了。要不说，为啥要好好学习，指不定啥时候就能用上？这真是学好数理化，穿越古今都不怕。

　　20斤粗盐，花了不到一两的价钱，提纯得了将近15斤细盐，还是很划算的。

　　老赵家地窖里有半袋子黄豆，拿了一些，用水先泡上。借来娘家大哥磨花椒粉的小石磨，将泡好的豆子磨成豆浆，过滤豆渣，煮熟。先盛了一碗加上糖，给大家都尝尝，老太太嗔怪道：“就你会吃。”

　　豆浆稍凉后，慢慢加入稀释后的盐卤水，一边加一边搅拌，直到豆浆里出现玉米粒大小的豆腐粒后，才停止搅动。盖上锅盖，半个小时后，就可以将豆腐花装进铺了棉布的木格里，这木格，可是专门让大哥给定做的。将豆腐花用棉布包好，上面用重物挤压，把水挤出来，压制二三十分钟就定型了。等白嫩嫩的豆腐做成后，老太太直夸道：“老二媳妇，真有你的，你还会做豆腐啊。”

　　趁着老太太高兴，我便说：“娘，麻烦您将全村的黄豆都收上来呗。我准备带着大哥一起多做些，给砖厂做工的人每人发一块。”给了老太太600文，按照一斤黄豆5文的价钱，竟收上来了足足一百来斤。一斤黄豆能出两斤左右的豆腐，除了发给大家的，剩下的还能赚一笔，这买卖划算。

　　我将做豆腐的步骤和注意事项一一教给大哥，又带着他做了一遍。需求量大，木格太小，做起来费事，大哥于是便又做了一个一米见方的，这是以后准备打算做豆腐生意吗？等大哥上手了，我就将豆腐事项交给了他，不再管了。有大嫂在旁边帮忙，大妞二妞烧火，一家人其乐融融，让人不好意思再横叉一杠。

　　我盯上了后院猪圈里的鸡鸭和兔子，鸡鸭能下蛋，一点也不能动。兔子繁殖的很快，现在有四五十只了。我便跟老太太商量：“娘，镇上如意酒楼还不知道什么时候能开业，这些兔子繁殖的太快，留着他们，还得操心着喂，一天能吃不少东西呢。不如我们就留下几只下崽儿，其余的都杀了，到时一家分一只，正好兔子炖豆腐，你说怎么样？”

　　老太太说：“就你穷大方，这些兔子卖的话，能得2两银子呢。”我说道：“这么多只，零卖出去太费劲。还不如等如意酒楼开业了，将下一批卖给他，能得的更多。这些兔子皮扒下来，还能鞣制成皮子，做成手套，给做工的一人发一双，干活不更得劲了吗？这样，烧砖的速度更快些，你也就能早一日住进砖房了。”老太太没好气地说：“说不过你，反正你当家，你看着办吧。”

　　为了将这些东西尽快弄出来按时发下去，我可没少花钱请村里妇人们来帮忙，老太太摇着头说：“你这又花钱又费东西的，也不知道你图啥？”

　　腊月二十九这天，砖厂停的工。知道要发东西，全村都来了。里正将地点选在了村口的大槐树下，一早我就吩咐大家将东西用板车拉过去。里正负责主持，念名单，老爷子负责发兔子肉，老太太负责发豆腐，老四媳妇接过了发手套的任务。老赵家这三人都穿上准备过年才穿的衣服，怎么看着这发东西的比领到东西的还激动呢？

　　一个工人一只剥好的兔子一块豆腐和一双皮手套。大家美的不行，看着一个个充满希望和生机的笑脸，心里很是满足。活着都不易，能帮一把就帮一把吧。

　　砖厂发完东西，里正又说：“还有个好消息告诉大家，衙门将咱服徭役的工钱发下来了，今天正好一并发给大家。”众人听了本来还很高兴，这次过年，不但得了东西，还能得银钱。结果一拿到手，才50文，本来一人60文的，被衙门生生扣了10文。大家都说：“衙门这黑心的，发的还没砖厂发的东西多呢。”