刚收完麦子，老爷子就宣布，下午大家都歇一歇，明天开始种玉米。老赵家这一家子都是铁打的吗？我这只做了几天的饭就感觉吃不消，他们每天连轴转，一天能休息过来吗？劳动人民的吃苦耐劳我总算是见识到了。整个院里静悄悄的，都在睡觉，虽然屋里很热很闷，但累到了极点就什么也顾不上了。

　　第二天，我和小花被安排去地里帮着种玉米，老太太和大嫂则留在了家里，难道是嫌我做饭浪费了她的油和面，还是发现了我们喂鸡鸭喂的不及时。

　　老爷子领着我们来到麦子地，那麦子茬真是扎脚。壮劳力刨坑，其余一波人点种子，一波盖土。我背着小安弯腰不方便，洒种子老是洒在坑外面，便被老爷子嫌弃地赶去给种子盖土。这个活轻松，就是有些费脚。人多力量大，多半天时间，3亩地都种完了。我看到老爷子捶着腰，重重松了口气。这段农忙，老赵家几乎人人脱了层皮，个个晒黑了不止两个度，怪不得老人经常告诫我们不要浪费粮食呢，这真是粒粒皆辛苦啊。

　　终于又看见里正叔有空来老赵家炕头上坐着聊天了，和老爷子聊着今年的收成。老爷子说：“今年雨水少，一直是担水浇地，挑了不少水，可这收成还是不好。3亩地也就产了不到200斤。”里正说：“赵根大哥，你家收成算好的，我家4亩才收了200多斤。你是种地的老手，又肯花力气挑水浇地。咱村那些个浇水不勤的，一亩连40斤也收不上来，你说这过几天交税收可咋办啊？”我对这个时代的税收政策一点也不懂，便问道：“里正叔，一年要收几次田税，一亩地需要交多少？”里正回答到：“田税一般夏收和秋收各征收一次，一亩地需交50斤粮食，或折成银子也行。可是你看这天一直不下雨，年景不好，收的粮食还没有50斤，拿什么来交税。”老赵家3亩地收上来不到200斤，需要上缴150斤，忙活一年剩下不到50斤，都不够全家人吃一个月。怪不得老赵家都是将麦子卖掉，换成低价格的玉米豆子之类，还能吃的长久一些。

　　这天一大早，里正敲着他的铜锣，大嗓门离老远都能听得到：“都注意了啊，这两天开始交粮税了，今天一批，明天一批，后天再交就自己交到镇上衙门去啊，村里就不管送了啊，准备好的尽快交了啊。”老爷子指挥大栓和二栓赶紧装口袋，送去里正家称了，早交早清。二栓走之前说：“爹，估计一会还得帮里正送到镇上去。”老爷子摆摆手：“去吧，早去早回。路上多看顾着点，别漏了。”

　　我在家里实在是什么也不想干，屋子小，又闷又热，一动一身汗，小安身上都起了疹子，我索性就只给他穿了一个小肚兜。我无精打采地拿着蒲扇摇着，扇出来的都是热风。老四媳妇神神秘秘地过来：“二嫂，走，我带你看个热闹去。”反正屋里待着也不舒服，索性就跟老四媳妇出去走走。我抱着小安，老四媳妇牵着小宝，她领着我先是来到后院，打开后院角门，我第一次知道，这后院还有个角门，在猪圈的另一侧，大小能容一个板车通过，估计是为了沤肥拉粪用的，旁边还堆着柴草垛，怪不得我没注意到过，穿过这个角门，就到了后街。这后街住户不太多，零零散散的也就十来家，我还从来没有来过这后街。

　　老四媳妇将我领到街旁边的一棵树底下，你还别说，这个地方有阴凉，还是很凉快的。她神经兮兮地朝街对面努努嘴：“二嫂，等着吧，一会就有好戏看了。”我还诧异这是谁家，就见街对面一户人家，骂骂咧咧地出来一人，后来声音越来越大。“大家快过来看啊，这王寡妇偷男人了啊。大家快过来看啊，捉奸在床了啊。”原来这竟是王寡妇家。出来这人，我一看还挺熟悉，不正是杏花吗？难道是杏花来捉大刚和王寡妇的奸了。老四媳妇一副看好戏的样子对我说：“看看，我就知道大刚铁定和这王寡妇有一腿，你不知道，我见到过好几次大刚鬼鬼祟祟的从王寡妇家出来，俩人绝对是在屋里那个。”一副你懂得的样子，说完还笑得那么猥琐。这老四媳妇难道越过猪圈，天天往王寡妇门口瞅着。

　　村里一部分人跟着里正去镇上交粮税了，还有一些人在家没事，地里活都忙完了，现在有热闹看，闲着也是闲着。杏花这几嗓子，引出来不少老老少少。有人还在那起哄：“呦，杏花嫂子，你是过来叫我们看大刚哥的吗？”大家哄堂大笑。杏花朝王寡妇屋里喊：“还没穿好衣服吗，赶紧出来让大家瞧瞧。你们要是再不出来，我们可就进去了。”不一会，王寡妇便和一男人出来了，那男人竟不是大刚。老四媳妇也一脸地诧异：“不对啊，我早上明明见是大刚进去了啊，咋这下午就变成王寡妇的本家了。”人家就不能换个场吗？那本家男人出来只说：“别听这娘们胡咧咧，正商量事呢。都散了吧。”有人玩笑说：“是在床上商量事吗？”那本家男人红着脸走了。抓奸没抓到本人，杏花不知是该喜还是该气，冲着那王寡妇啐到：“你要是敢撺掇我家大刚给你交麦粮，我跟你没完。”说完气呼呼地走了。我们回去的时候，老四媳妇还在琢磨这杏花来抓奸，为啥大刚变成了本家。

　　大栓二栓哥俩这两天都帮着里正在交粮，凭着和老爷子串门聊天的交情，里正一有需要，两人肯定就到。我问他知不知道王寡妇家的粮税是怎么交的，二栓说：“好像是本家将地收回了，替她交的粮税。”唉，这王寡妇真是赔上身子又丢了地啊。二栓说：“别提她了。我们这次去镇上交粮，那蔡县令真不是个东西，一会儿嫌我们麦子收拾的不干净，一会儿又说我们这麦粒太小，他咋不说今年年景不好，收成不高，能交上来就不错了。我听说北边旱的比咱这厉害，粮税都收不上来。”不会这旱情来我们这儿了吧？