为了迎接县令大人，里正和老爷子将赵家村和新庄营好好整治了一番，连上湾和下湾入村的道路都让打扫了一遍。老爷子更是叮嘱家里人每天早上务必要将院子收拾干净，别因为每天来干活的人多，就弄得跟个菜市场似的乱哄哄。

　　老太太说道：“知道了，山药豆马上就捡完，明天他们就不用来了，丢不了你的脸。”

　　东西多了就不觉得可惜，老太太很大方地将挑拣出来的小山药豆给新庄营的每户送了5斤，她现在很享受一声声“族长夫人”的恭维。

　　屋子里的山药豆终于下去了一多半，山药挖的不多，处于供不应求状态，除了要留种的，每天还得需要往镇上酒楼送10斤，听二栓说，现在如意酒楼的那道山药泥卖到了200文一份，这真是要想赚就开饭店啊！

　　不过那山药泥，虽说山药可以去山里挖到，而山楂酱却是独一份。我准备今年收获的山楂不再穿糖葫芦了，全部做成果酱。前院种的那颗山楂树，不知道是不是因为第一年移栽的缘故，结的不多，不过总算是活了。

　　我还专门去找曹老汉烧制了些精致的小坛子，以便提升果酱的档次。

　　新庄营的房子年前能入住就不错了，曹大爷家的房子是顺带手的，他死活不肯加塞先盖，一定要等到明年春天跟福利院和小学堂一起，说反正他又有地方住，那些个流民还住在窝棚里呢，冬天不搬进房子里，可是会冻死人的。所以他现在主要精力是带着儿子一起烧窑。

　　烧制出来的东西，除了往镇上杂货铺送，同时也零卖给村里人，没钱的也可以拿工分换，一个工分可以换5个碗，2个坛子，还是很划算的，时不时的，他就会带着新庄营的人过来找我消减工分。

　　现在除了盖房子，对于里正和老爷子来说重中之重就是县令大人要来。里正每天上午都去村边等一会，他是见过县令大人的，非要第一个迎接。

　　功夫不负有心人，还真被他等到了。

　　这天，我刚熬好一锅山楂酱，就听见外面赵顺的声音：“婶子，县令的马车到村口了，族长叔说让家里准备一下。”

　　老太太一下慌了神：“这要准备啥啊？”

　　我赶紧出屋，去了西跨院，说道：“娘，你和四弟妹先去将堂屋收拾收拾，把桌子擦擦，地扫扫，大嫂你去烧水，三妮你去洗洗茶壶和茶碗，云朵你去洗几个盘子给我。”

　　很快堂屋的桌子上，茶壶茶碗山药豆柿子饼苹果几样小吃就都摆上了，看着像是招待客人的模样。

　　老太太问道：“接下来要干嘛？”

　　“娘，县令大人好不容易来一趟，中午怎么也得留顿饭，一会你领着云朵他们，杀只鸡，将山药先蒸上，后院挑着嫩点的蔬菜薅点，等着我做。云朵，一会我那山楂酱凉了后，记得装坛，我可能顾不上。”

　　老太太着急道：“哎呀，这还得给县令大人准备吃食，要不村口的饭摊今天就别出了？”

　　“娘，得出，得让县令大人看看咱们对他分下来的流民是多么好。一会，小花妹妹就来了，咱们这么多人呢，忙的过来。我那儿要是不忙了，就过来准备午饭，不会耽误事的。”

　　刚稳定了大家的军心，就听见外面马车的声音，大家又赶紧到院门口迎接。

　　只见来了一辆马车，赶车的正是刘大人的小厮代安，赵家大哥和二栓领路。

　　待马车停到院里，里正一掀车帘，先下了马车，紧接着是老爷子，最后刘县令身着一身便服也出现在众人眼前。

　　只见他温文尔雅，一点官架都没有，笑着说道：“冒昧前来，打扰了。”

　　众人呼啦跪倒一片，我这个不想跪的也被老太太给拉着跪了下去：“见过县令大人。”

　　刘大人用温和的语气说：“快起来，今天我可是悄悄来的，不讲那些虚礼，也别大肆宣扬，就当我是来走亲戚的。”

　　话虽这么说，但大家仍是战战兢兢，畏畏缩缩。于是我便拉着老太太起来，又跟里正和老爷子说道：“里正叔，爹，先生一路辛苦了，不如你们先陪着先生在屋里坐会。”

　　“对对，先生，您快屋里请。”

　　老太太她们不敢进去，我只好跟着进去倒茶：“先生，这是芦根水，平时我们拿它当茶饮用，郎中说喝了对身体好。”我又指指盘中的小吃：“都是些山货，先生可以尝尝。”

　　刘大人坐在桌子一边，里正和老爷子坐在另一边，不敢全坐上去，只做了半个炕沿。

　　刘大人笑笑，先喝了口茶，又随手捏起一个山药豆放进嘴里：“余氏，你这山货味道不错，尤其是那山药泥绵软细腻，很是好吃，听说如意酒楼这道甜品卖的不便宜呢？”

　　话题一打开，里正和老爷子明显放松不少，大家便聊起了进山挖山货。

　　刘大人说道：“噢？这山药产量这么高，怎么没引进地里种植？”

　　我解释道：“村里地少，粮食还种不过来呢，再说，山里就能捡拾的东西，也不想在格外种植了。不过，我在山坡地上种了一些，想着以后就不用跑那么远去挖了。要是先生您不急着回去，可以去看看。”

　　“看看也好，既然出来了，就不急着回去。”

　　刘大人又问起分下来的流民的情况，得知那片新盖的房子竟是给流民住的，将里正和老爷子狠狠表扬了一番，俩人一下子就放开了，里正主说，老爷子补充，不管是盖房子还是种地，将安置流民的事给讲了个详详细细。

　　刘大人惊奇道：“你们实行的这个工分制竟推行的这么好，那新庄营我得去看看。”

　　我加了一句：“先生，腊月十六，准备给新庄营的村民举行乔迁仪式，到时，您有没有时间过来主持？”

　　“这可是好事，不管多忙，我一定过来。”

　　说说笑笑间，大家的关系拉近了不少，里正和老爷子也不再拘束，又说了一会，刘大人便提议去后院挖土豆。

　　于是众人又来到东跨院，看到县令大人对我的菜地很是好奇，便解释道：“村里的蔬菜种类实在单一，我就想着将别处的菜种引进培育出来，也好换换口味。”

　　刘大人夸赞道：“你这想法不错，很好。回头我跟上头的人说说，给你搜寻点种子。”

　　“那真是谢谢大人了。这东西实在难找的很，就这些还是托人费了不少劲给弄回来的。”

　　别看刘大人从没干过农活，拿起锄头的架势还有模有样，挺像那么回事，就是一锄头下去，差点锛到脚。

　　老爷子赶紧拦下：“先生，这出力的活怎么能让你干，咱们在后面捡就行。”

　　他才悻悻地放下锄头。

　　大哥和二栓在前面刨，剩下的人都在后面捡拾，新刨出的土豆又光又亮，大都有拳头大小。

　　里正说道：“你们家这土豆结的真不错。”

　　刘大人疑惑道：“你们叫它什么？土豆？”

　　我解释道：“叫马铃薯有点拗嘴，这不是土里长的吗，叫土豆比较顺口。”

　　刘大人笑笑：“京城的人还有称呼它为洋芋的。”

　　我说道：“这外来的物种想怎么称呼就怎么称呼，叫它地蛋也可以啊。”

　　哈哈哈，顿时引来笑声一片。