巫山长的回信还没来，巫小弟的回信倒是先来了，巫小弟问姐姐，您就那么相信弟弟我明年中举啊？巫明丽回信说：“因为中不了会被爹妈一起打呀。”

　　比起两个哥哥，巫小弟下场考试的年纪都已经偏大了，他那么小的年纪就考了秀才，明年他都二十了，还考不上举人，倒不一定挨打，但一定会现在两个哥哥眼里。

　　巫小弟在读书方面绝对是首屈一指的那种，不然将来巫家书院也不会被传给他，反而让两个哥哥自立门户。

　　巫小弟再来的信就是和巫山长巫太太的一起了。

　　巫山长的信简单稳重，上说知道了，下说食粮菜蔬皆是国之根本，轻易不能有所动摇，故此他先斟酌看看，最后是殷殷问候。

　　巫小弟再来的信也很规矩，含蓄地问个安，说记得了等等。

　　一看就是被巫太太“指点”过了。

　　巫太太的信则与罗家母子和于家三口人有关。

　　罗琴心已择定了自己的新家地址，就在巫家书院山头下面，依山傍水半山腰，附近有好些巫家的旁支远亲，几乎都是耕读人家。

　　巫山长自己也在那附近置办了两处产业，为将来儿子们分家做的准备。

　　罗琴心大约买了二十亩荒地，起了个庄园，图稿和巫家的主宅差不多，一眼看去系出同脉。那地方还在打地基，巫太太估摸着，要明年才得住人了。

　　罗琴心财大气粗，在巫家借住这些日子，花钱如流水，给巫家都添了进项。

　　罗太太和巫太太几乎已经有了师徒的情分，可是这个罗琴心，真的是个磨人，若不是看罗太太的面子，巫太太说不定要拿扫帚打人的。她在信上不好说得太详细，巫明丽从母亲的措辞里读出了一种阴阳怪气咬牙切齿又爱又恨。

　　巫明丽想想，回信请罗琴心参加信王搬到王府后的活动，暂定冬天打猎或者出去郊游赏雪吧。

　　没别的意思，就是想用小柔的遭遇告诉他，这个世道给女子的已经很少了，他自己身份贵重，帝后切爱，他的一句无心之言，落在小柔这样的女孩子身上，就像一座泰山，轻易就把她压得粉身碎骨。

　　巫太太的第二件事是于家的，正如巫明丽说的，她喜欢的姑娘，巫太太一般也会很喜欢，巫太太果真拿小姑娘当闺女一般疼爱。

　　那边城里头，于欢和薛芹将于家的新宅重新加固了一遍，墙头加高，堆了碎瓷片和铁锥，然而对红了眼的人来说，属实是无用功，薛芹八月里来走动时就说，他们才刚要去把于老太太接回来，第二天就发现于家遭了贼。薛芹报了官，可即便事涉这个内务司的小主事，官府仍然抓不着主犯。

　　外地人在京城的生活真的很难，特别是于青家这样，主心骨不在的，看你家孤儿寡母，不占便宜就是吃亏。

　　总这样藏着躲着也不是个办法，于是巫明丽让薛芹寻摸清楚，于家宅子附近其他四个合院及民宅要多少钱。

　　薛芹一听来劲了：“殿下是要买了那边的产业？”

　　巫明丽很无奈地笑：“那些蟊贼奸盗，若不是有人在附近，如何知道你们将宅子修好了要接太太小姐们回来？可知他们一直是看住了的，那附近不是有同伙，就是有眼线。且到底人多眼杂，易生是非。若要长安，还是盘在自己手里好些。”

　　薛芹略微估算了一下，道：“怕是要万把银子才得下来。”

　　“未必不可，那里我看好了，开个钱庄是极好的，我和韩先生有商量，若能开起来，必要请陛下单设一个巡防司在附近。到时候也就安静了。”

　　就怕开不起来。而那片地方若要图清静，就不能散着租出去，更不能开食肆酒肆，倒是……

　　巫明丽不觉想到了江南后来要出现的一种新式作坊。算时间，也就是这两年的功夫，不知是不是已经有了苗头？

　　遥远的江南，还真有人和巫明丽思路同步了。

　　松江上以耕织读书传家的望族钱家，刚刚彻底送走了他们的一个小公子。

　　这小公子原也普通，不过他的媳妇费雪却不普通。

　　这费雪本只是寻常农户家的闺女，母亲为了补贴家用，在钱家等各大户人家做帮佣为生。

　　费雪心疼母亲养家辛苦，小小年纪就随母亲一起上了工。可喜她十分聪慧，随母亲到各户上工时，便有十分留心各家的纺织技法，融会贯通后，琢磨出了一种织布法。织出来新式花布，虽是棉毛的，触手却和纱罗一样柔软细腻，悬挂起来时若银河跌落，人称“天河锦”。

　　钱家花重金买下了“天河锦”的织法，别人家的布，一匹卖一两银的，钱家的能卖三两，这就是差别。

　　在钱家教授“天河锦”的织法时，费雪与钱家喜欢木工的小公子来往甚多。小公子缠着老太太将两卷鲁班天工的书赏与费雪，费雪将书上的知识与实际情况结合，改良了织机，原本最多只能织到一尺多幅宽的布匹，现在能织到两尺六寸，原本三两银子一匹的布，至少也能卖到十两银。

　　小公子与费雪情投意合，最后说动了钱家老爷太太点头，迎娶费雪入门。夫妻俩都是木工上的行家，婚后夫唱妇随，十分和睦。

　　不想小公子命短，婚后不到两年，没有留下一儿半女便去了。

　　到今年，费雪才出了孝期，老太太及公婆素喜费雪品格贵重，办事利索，仍叫费雪主持中馈，管理家业。

　　费雪将账簿盘了一盘，发现比年来不知怎的，布匹市场十分紧俏，特别是松江花布，不知不觉间价格上涨了三成，松江乃至苏钱各地，众人都在遍洒银钱买布。

　　费雪琢磨两天，有了想法，找老太太太太商量说：“……媳妇儿算了笔账，若是单拨一个屋子，放上十张新织机，叫三十个女子每天轮流织布，只管织布，不管别的，一年可以挣下三万两银，除去棉花月钱灯油钱，净挣就不下一万两。”

　　太太抱着才三岁的女儿，没言语。懵懂的小姑娘望着嫂嫂，似乎在好奇嫂嫂说的话是什么意思。

　　钱家老太太年纪大了，脑子没那么活了，在纸上算了算，问道：“这和咱们现在收布，有什么区别呢？咱们也可以多多买布转卖出去嘛。”

　　“回老太太，区别大了，咱们现在出去买，一则新想的织造法儿织机法儿，都不好传出去；二则外面的人技艺有高有低，同样的一斤棉花织布，有的能卖二十钱，有的只能卖五六个钱，若是落在后者手里，岂不是白费了？竟还是咱们买上三十来个人，仔细训练，都作熟工的好。三则，自家的女工，比外面的稳定。外面的今儿在明儿乏，误了事也不能拿她怎样。咱们自己家的，这个累了，换那个来纺织，人停机不停，不过晚上多点几盏灯，比别家一天就能多纺两倍。老太太细想，不过一个月七八百钱，倒能纺八十匹布，岂不比外面花钱买去的划算？便有特别好的，不过额外赏她几百钱，也就是了。”

　　老太太略一琢磨，就觉得孙媳妇所言不差，弄几个空屋子，招几个女子，只叫纺织，别的都不干，只算纸面的钱，都比现在挣得多多了。再算上如此规律规范的织布生产，车马可以定时来不必临时征调，布匹质量应该也差不了多少，每年生丝棉花羊毛兔毛还能压价……这里还有一层隐藏的好处哩。

　　老太太马上说：“就按你说的办，你去料理，这事儿动公家的钱。既然是你的主意，你拿三分利。”

　　钱太太咳嗽一声，待要说什么，小姑娘自己翻身下地，小步蹒跚走向嫂嫂。

　　费雪拉住小姑的手将她搂在怀里，因含泪道：“老太太拿我当亲孙女，何必与我如此见外？我如今依附老太太过日子，哪里能从老太太手里分什么利。不过是孝敬老太太，我也就知足了。”

　　说罢，又和老太太商议究竟是买人，还是雇人，一时算不清哪个更好更坏，便作两手打算，既要买来的仆从，又要外头雇女子来纺织，过两年看看结果，再做决断。