太监们急忙跪下，太后摆摆手，“是哀家不让通传的。”

　　“母后漏夜前来所为何事？”戚司礼行了个礼后，命人搬来椅子让太后坐下。

　　太后睨了眼角落里的敬事房太监，转眸望向戚司礼，“先前因蒋贵妃之事你记恨着后宫每位妃嫔，如今蒋贵妃不在了，你也该把仇恨放下，莫要让后宫佳丽日日怨怨哀哀的。”

　　“儿臣知道，只是今日国事繁忙…”

　　“后宫与前朝有着密不可分的关系，国事再忙，后宫也要常去。”

　　戚司礼垂首：“儿臣知道。”

　　太后喃喃：“你年岁不小了，也该为大乾开枝散叶。若长年无所出，这世人不知该如何议论了。”

　　“子嗣的事顺其自然，儿臣不在乎别人的说法。”

　　“怎的不在乎？”太后拉下脸，不悦地说：“你江山后继无人，将来若落入他人手中，那母后筹谋这么多年来的心血岂不白费？”

　　戚司礼俨然不在乎，“横竖都是戚家的血脉，江山谁管理都好。”

　　“若戚司辽来管呢，你是不是要拱手相让？”

　　如今戚司辽战胜蛮夷，风头大盛。倘若戚司礼多年无所出，恰逢戚司辽有孩子，这江山迟早都得换人。

　　戚司礼有瞬间想要把肩头的担子撂下，太后看穿他的想法，冷着脸看了眼敬事房太监。

　　太监再次跪在戚司礼面前，“求皇上翻牌子。”

　　戚司礼贼烦这太监了，但太后在场，他不好发火，伸手准备翻牌子。

　　“皇后好歹也是一国之母，能够生下嫡子最好不过了。”

　　戚司礼的手停顿，从婉嫔的牌子中挪去了皇后牌子上方。

　　正欲下手，外头的太监传话，说戚司礼求见，这才解了他的难。

　　太后皱眉：“这么晚了，战王有何事明天不能见？”

　　小太监说：“战王着急回封地，特地前来告辞。”

　　“那哀家不便在此打扰，皇帝宣了战王后，记得早些歇息。”太后来了一下，又匆匆地走了。

　　养心殿的大门缓缓开启，戚司辽和太后打了个照面。

　　戚司辽向她行了个礼，“儿臣拜见母后。”

　　太后上下打量了下风尘仆仆的戚司辽，也客气道：“辽儿许久不见，身体比以前硬朗了许多。”

　　戚司辽并未打算摊牌，略微恭敬地回答：“全靠太医妙手回春，使出了浑身解数吊住儿臣的命，方有今天的胜利。”

　　“是吗？”

　　戚司辽垂首：“儿臣不敢撒谎。”

　　“哀家自然盼着你好，战王妃可还好？”

　　戚司辽垂眸，“还是老样子。”

　　“得空带她多回来走走，免得记不住哀家的脸。”

　　“是，儿臣恭送母后。”

　　交谈的这个过程，戚司辽一直看着地面，两手都在颤抖，他从来没有觉得自己的手不再是自己的手，比起在战场厮杀，他更害怕此刻做出大逆不道的事。

　　他注视着太后离去的背影，一站直身子，高大的身子顿时把廊上的烛光挡住，面前的太监猛的僵住，不敢看他那黑沉的脸色。

　　戚司辽低头看着守门的这个小太监，小太监紧张得连喘息都忘记了。

　　戚司辽蹙了下眉说：“你不要怕，本王只是求见圣上而已”

　　戚司辽径直开门，小太监的心顿时松了下来，“王爷，皇上此刻心情不大好，您…稍微小心一点说话。”

　　“嗯，多谢提醒。”

　　戚司辽进入养心殿，小太监迅速地拉住门，然后以从未有过的速度把门关紧。

　　戚司辽进入殿中，戚司礼已经坐在龙案前等候许久了。

　　敬事房的太监还未离开，戚司辽瞥了一眼托盘中的绿头牌，上边多出好几个新晋妃嫔。

　　寂静中，太监垂着脑袋只听到有人进殿的动作，还感觉到不容忽视的窥视感。他紧张地握紧托盘的边缘，心里忐忑不安，他不知道接下来会怎么样。

　　不过真得没怎么样，戚司辽进殿中，除了叩拜皇帝就再也没什么动作了。

　　戚司礼身边的大太监朝敬事房的太监使了个眼色，二人忙退下。

　　走到殿外，敬事房的太监抹了一把冷汗，直言这等差事难做。

　　大太监有所领会，却也只能道：“我们这些做奴才的都不容易啊，后宫佳丽眼巴巴地等着皇上临幸，可皇上却以国事为重，之前因蛮夷之地的战事已经许久不曾睡个安稳觉，如今战王告捷，今夜里大概能入眠。”

　　敬事房太监：“那这后宫…”

　　“兴许战王离开后，皇上心情好就会翻牌子，且等着吧。”

　　敬事房太监挫败地摇了摇头，于黑暗中望着根本看不到的希望。

　　殿中戚司辽与戚司礼说起此次蛮夷之地的战事，聊着聊着三更已过，不知怎的，就聊到胡鸾飞身上。

　　戚司礼甚至觉得他的后宫竟无一人能比得上胡鸾飞。他沉寂了许久，望着满是风霜的皇弟，“朕做了许多错事，以前该珍惜的人不珍惜，如今想要去珍惜她，却发现早就没有机会了。”

　　戚司辽明白他话里的意思，想起胡鸾飞的美好，确实不错。只是自己的妻子被别的男人惦记，心里异常不舒坦。

　　“皇兄所言极是，臣弟会尽最大的努力让鸾飞不留遗憾。”

　　戚司礼喝了一口闷酒，酒意上涌，也不知是否故意，说话好不留情面，“朕想着与蛮夷打仗打了半年之久，你会被耗尽精气神从而败北，这样鸾飞就会回到朕的身边。可惜啊，老天爷一直眷顾着你。从前眷顾，如今也眷顾，当真不把朕放眼里啊。”

　　戚司辽心口颤了颤，“皇兄醉了，臣弟就先行告退。”

　　“走吧，走了就别回来了。”今夜的就有些猛烈，戚司礼的确醉得不清，浑浑噩噩的趴在龙案上，隐隐有抽泣的迹象，“大家都防着朕，连你也防着朕，这日子好没意思。”

　　又是一口酒闷下。

　　戚司辽着急回桃花村，根本不愿待在皇宫里，出到殿外，吩咐了守门的小太监进去伺候，便头也不回的离开大乾皇宫。

　　江陵和江时江伊江贰先行回桃花村，他后边带其余弟兄赶回去。

　　比大家伙先到桃花村的是江时这二货写给温婼雪的信。也不知他信中写了什么，害得温婼雪连孩子也不顾，还在月子中就急哄哄的要赶往大乾。