战王府里多出许多生面孔，她能信的只有阿竹和江时。

　　两位嬷嬷愤然离开王府，阿竹见她受委屈，颇有不平道：“娘娘以前在猛虎山可谓是横着走，到了大乾，竟还要受两嬷嬷的气。”

　　胡鸾飞摘了朵花给明朗，道：“她们是太后身边的人，作为晚辈，偶尔受她们点气算什么。人不在自己的地盘，闹起事来，未必有人能替我撑腰，还是不要撕破脸好。再说，王爷和皇上都对太后都避让三分，作为王妃，我更不能放肆招人话柄。”

　　阿竹不大懂宫里的弯弯绕绕，风过耳边只能点头：“我受教了，我们生来低人一等，权势面前不得不低头。”

　　胡鸾飞轻声道：“傻丫头，该横的时候还是要横的，也总不能让人在咱头顶上蹦跶，你说是不是？”

　　阿竹忙牵了她手道：“果然还是这样的王妃招人稀罕。”

　　胡鸾飞轻轻敲了敲阿竹的脑袋壳，心情大好，含笑道：“今日天气好，我们弄些清凉的甜品给他们品尝，如何？”

　　阿竹以前听江时说过胡鸾飞的各种好，老早惦记着，忙道：“我要在旁打下手，多看看多学学。”

　　胡鸾飞掩不住满面笑容：“好好好，都听你的。”

　　今日阳光明媚，气温略显升高，隐隐有大雨来临的节奏。

　　王府一派祥和，每个人脸上都洋溢着笑容，可皇宫里就不同了。

　　戚司辽每日早朝，听得最多的是官员们各种弹劾。

　　他不明白，兵权已经交了，在大乾还有什么可以威胁戚司礼的。

　　退朝后，他唤来江时去通知温如玉到王府相聚。

　　怎料，尚未来得及开口，太后身边的嬷嬷就来通知他前往慈宁宫一趟。

　　慈宁宫内，戚司礼先他一步等在大殿内，嬷嬷说，太后尚在礼佛，让他们兄弟暂且等候。

　　他们不敢妄言，坐在一起只谈论国事。

　　在午后的阳光下，戚司礼清秀的脸上呈现出了一种病态的白，没有丝毫血色。毫无表情的面庞上，眉目淡然，长发随意披散在肩头，有瞬间，失了九五之尊的霸气威严，更多时候像是哪家的病殃公子哥。

　　嬷嬷给他端来一碗清心泻火汤，说是天气炎热，太后亲自熬的。

　　戚司礼眉目间隐隐泛起一抹抗拒的神态，他不想喝，却又不得不在嬷嬷面前端起那碗。

　　就当他快要喝到那碗汤水的时候，戚司辽握住他的手，抬眼望向嬷嬷，“母后该不会只做了皇兄的汤没给本王留吧。”

　　戚司礼的手一抖，汤水撒了零星半点，滴落在戚司辽的手背上。

　　汤水滚烫，想来也是刚出锅不久的。

　　嬷嬷面上难掩尴尬之色，“王爷身强体壮，不需要喝清心泻火汤。”

　　戚司辽醋意萌生，动手将戚司礼那碗汤水夺下，戚司礼不给。

　　争执间，汤碗落地，四分五裂，滚烫的汤水溅到二人及在旁伺候的嬷嬷，嬷嬷惶恐尖叫，忙叫人来清扫残局。

　　饶是宫人们的速度再快，也快不过二人的眼睛。

　　汤水落地那刻，泛起一阵白色的泡沫，虽然很快消失不见，但仍是被戚司辽精准的捕捉下来。

　　此刻，戚司礼的心犹如被锋利的刺刺伤，窒息的疼痛难以摆脱。无边的冷漠将他禁锢，让他无法再感受到来自他人的疼爱。

　　太后温声从佛堂里出来，身后跟着一位低着头身量纤纤的妃嫔，定睛一看，竟是玉贵姬。

　　她哭红一双眼，见到戚司礼那刻，也没了往日的嚣张，反而像耗子见了猫，怯弱地躲在太后身后。

　　兄弟二人起身行礼，太后抬手：“到了母后这儿，你们不必拘着礼。”

　　又见宫人清扫残局，太后瞥了眼戚司礼，“皇帝糟蹋了哀家一片好意。”

　　戚司礼颓然地站着，眼神空洞而无助，仿佛身处漆黑的迷宫，不知如何前行。

　　“儿臣的错，还望母后息怒。”

　　戚司辽在旁道：“是儿臣的错，母后莫要责怪皇兄。”

　　“你有何错。”太后的语气严厉许多。

　　戚司辽回道：“儿臣也想要喝母后亲手炖的清心泻火汤，可母后只给皇兄一人，儿臣心里不爽，与皇兄争夺了起来。”

　　“还和小的时候一样，什么都爱和礼儿争。”她抬手招来嬷嬷，语声很轻地说：“给战王也端一碗，免得他再打皇帝的主意。”

　　戚司辽从来没有和戚司礼争过，从小到大，处处谦让。母妃活着的时候，给足了他母爱。被赋予极大期望的戚司礼，得不到母爱，偏来与他抢夺。他不喜，他讨厌，母妃却告诉他，戚司礼是兄长，将来有可能是储君，咱得拥护他，爱护他…

　　可是呢，最后这位得到他母妃爱意的兄长无时无刻都在算计他。

　　嬷嬷再端来两碗汤水，戚司辽薄唇微抿，伸手就要接过。

　　戚司礼有被刺激到，将两碗汤水倒在一起，不顾是否滚烫，全部被他几口闷。

　　“皇兄，你！”戚司辽想要阻止已经来不及了。

　　戚司礼喝得一口不剩，微抬起眼来，倨傲的笑着：“想跟朕抢吃的，你还嫩了点，哼！”

　　众人皆被戚司礼的小脾性惊到，太后微眯了眯眼，把身后的玉贵姬推出来，“多大个人了还和弟弟抢吃的，传出去也不怕人笑话。快，去伺候皇上歇息。”

　　玉贵姬眼里的光被恐惧冲淡，此刻像是被风雨摧残而落败的花，远远都能感受到她即将凋零。

　　“表姑，我不去…”她抓着太后的袖子顺势跪了下来，哭得梨花带雨，楚楚可怜。

　　太后冷声呵斥她，“你作为妃嫔，伺候皇帝天经地义。”

　　“我身上好痛…我不去…”

　　“这是女人该受的，等你熟悉了，也就不会痛了。”

　　嬷嬷过来拉开玉贵姬往戚司礼身边推去。

　　戚司辽见状，下意识把戚司礼拉开，玉贵姬无人接住，生生跌倒在地板上，只闻“咔嚓”轻微声响，玉贵姬便握着右手哭个不停。

　　“表姑，我的手好痛…”

　　经历过戚司礼毫无怜香惜玉的对待后，玉贵姬对权势高位再也不抱期待。

　　她自娘家恃宠而骄，父母疼她爱她，哪里舍得她受丁点委屈，更别说要她去做她不喜欢的事…

　　可惜，她明白得太晚。