许多因无法忍受没日没夜的挖矿干活的矿工，时间一长，个个变得瘦骨嶙峋皮包骨模样，终因苦不堪言而导致体力严重透支。

　　于是，越来越多的矿工在绝望之余，宁愿选择自寻死路，或自断经脉，或撞壁而亡，种种不堪入目的情形时有发生。

　　在此情况下，后来又出现了其它各种情况，使矿工数量开始逐年锐减。起初，老夫原以为矿工人数减少，必与那些杀人不眨眼的刽子手所为脱不了干系。

　　后经老夫慢慢摸索细查，才最终获得了大体上的证实。竟是由于部分矿工，因实在忍受不了非人折磨，便想趁机暴动揭竿而起。

　　他们联手冒险越狱，结果当暴动的矿工，还没冲杀至半路时，就被统统斩尽杀绝。至于部分胆大妄为的越狱矿工，据说自从发生了越狱以来，还真是从未有一个成功逃脱的先例。”温老长篇大论似的，总算描述完毕。

　　苏浩听到这里，内心一阵翻滚不定，瞳孔骤然放大，张着嘴竟说不出话来。

　　这时，温老顾不得苏浩有何反应，干咳了一声之后，接着又说道:

　　“可想而知，巡逻在矿狱周边的众多护甲守卫，及不少凶猛怪兽，在极其森严的监控下，别说一般越狱矿工，就算有个别侥幸逃到了千里之外，都会被狂追而至的猛兽一口吞入腹中。连魂带魄化为乌有，落个十分悲惨的下场。

　　此外，愈加诡异的是，听说还有个别矿工莫名般消失无踪。说起来既非越狱，亦非自杀，更不是被狱卒致死。后经派出大量人手四处搜查之后，却始终查无结果。

　　仿佛无缘无故的凭空蒸发了一般，至今仍是悬而未决之谜，让所有人皆感一头雾水。”

　　温老言及至此，不管苏浩作何想法，又开口说道:

　　“唉，老夫也算侥幸命大，在数次矿难中居然只受了一点轻伤，才侥幸地捡了一条命的活了下来。

　　尤其是百年前，在一百二十号矿难坑中，竟再次神奇般死里逃生。或许这便是老夫前世修来的福吧！

　　然而，可事情没过多久，听柯大人私下透露，老夫被安排到了三十六号坑洞。之前的一个月，同样发生了一次大的矿难坍塌事故，导致当时来不及撤退的三十名矿工，皆没能幸免于难。”

　　言毕，温老面色十分凝重，心惊胆战的从眼神中难掩的透了出来。

　　听着老者句句惊心的话语，苏浩瞠目结舌，简直不敢相信。

　　“当然，老夫还曾多次侥幸止步于生死边缘，但下次能否躲过劫难，怕是只有老天才知道了。

　　说不定这三十六号坑洞，便是老夫最后一次归属。嗯，言尽于此，望你小子头脑放清晰点为好。

　　如老夫这般，尚能多活个千百年乃至更久，否则，无异于自寻死路。至于矿难何时发生，就听天由命吧！”言毕，温老不禁仰天一声长叹。

　　此时，虽说苏浩耐着性子，听完了温老一番描述，心头拔凉拔凉的如坠深渊。

　　先前他还在为这里不是十八层地狱而庆幸，却没想，转瞬之间，惟存的最后一线生机，亦随着温老的一席话，被搅得彻底粉碎。

　　“好吧！从即日起，只要你小子悉听老夫吩咐，不招惹什么乱子，当可护你周全。另外，柯大人平时会隔三差五的过来寻视一番。

　　你尽可继续装聋作哑，放机灵点，别露出什么破绽来。以免给老夫惹出麻烦。可听明白？”温老瞅了一眼呆懵的苏浩，加重了几分语气，叮嘱道。

　　“哦，多谢温老指点，小的记住了！”苏浩顿时反应过来，立刻躬身一礼道。

　　“嗯，记住就好！”温老说完，微微点了点头。

　　接下来，正当苏浩心存一丝疑虑，打算开口欲问之际，却被温老一语截断。

　　结果，温老又将挖矿过程中需掌握的一些技巧，及如何使用采矿工具，又怎样能准确辨认出矿晶的特征。从而以有效的经验探查到最易出现矿晶的所在，等等诸般方法，均较为详细地对苏浩作了一番具体交涉。

　　这对记忆力惊人的苏浩来说，自然是不在话下。

　　随后，苏浩在温老指引下，迅速套上一件防护衣，戴着头盔紧随温老身后，朝洞窟深处走了进去。

　　转眼间，二人消失在了深洞中，不见人影。

　　从苏浩被柯大人带来三十六号坑，对温老打了个招呼转身离去，再到温老与他结束了一番对话。其实只不过耽搁了一炷香的功夫罢了。

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　　恰逢同一时刻。

　　在矿狱地面之上，有大小高低不等的石屋，及石台岗哨等建筑群体，显得颇为密集。

　　一间较为宽敞的石殿内，一名面色凝重的长须老者，正坐于主位之上。

　　老者目光炯炯的盯着两名中年黑肤大汉，一副面沉似水的样子。

　　两名大汉候立一侧，低着头，神情紧张，一语不发。

　　此时，若有苏浩在此，定能一眼认出，二人正是将他带去地下矿脉深处的两名黑脸大汉。

　　其中一名大汉，眯缝小眼，叫赤巴。另一名胖脸大汉则称彪口。

　　二人乃属主管五处坑道的监司之职，其中自然包括苏浩所在的三十六号坑道。

　　良久，长须老者开口说道:

　　“前两日矿主大人传下话来，下了死命令。要求加大力度将矿晶产量再提高一层。还要求增加抓获矿工的数量，务必在短时间内完成两项指标。你二位说说吧，接下来该怎么办？”

　　话音一落，赤巴彪口二人略微一扭头，相互对视一眼，满脸愁容，不知如何应答。

　　“嗯？”长须老者见二人略显迟疑之态，双目一瞪，露出不耐之色。

　　“呼大人，莫怪属下多言，有句话不知当讲不讲？”赤巴迈前一步，一抱拳，咬了咬牙，壮起胆子试探道。

　　呼大人双目一亮，目光闪动了两下，颇露意外之色。

　　“说吧，老夫恕你无过！”呼老者吩咐了一声。

　　“大人，属下实不相瞒，如今不同往年，情况十分糟糕。我等派出去抓矿工的人手传回消息称，他们搜索了数百里范围，依旧一无所获。

　　充其量只能抓回一些落单之人凑数，但数量远远不够。若按矿主大人的要求，恐怕很难完成任务的。故而，属下倒忧虑另一件事情，会不会发生在我等身上？”赤巴一口气将问题抛了出来。

　　“哦，何事能让你赤巴忧虑？说说看。”呼姓老者一挑眉，双目陡然一亮的疑惑道。

　　赤巴见状，不再迟疑，遂靠近前去，嘴唇微动地开始附耳低语起来。

　　一旁的胖脸彪口，原地不动，眼神中透出一丝诡秘。

　　当赤巴一阵“叽里咕噜”的说完之后，方才一转身，退回到了原位。

　　而呼姓老者，听完之后，眉头一阵紧锁，微做沉吟之态。

　　一时间，赤巴彪口二人皆屏住呼吸，气氛陡转直下，变得愈来愈凝重起来。

　　而呼姓老者面色极显复杂，时而仰头嘘叹，时而又低头沉吟不语，一副愁眉不展的样子。

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　　时间转瞬即逝，不知不觉已过了半年。

　　这一日，苏浩独自一人在三十六号坑洞内一个角落处。

　　他正手握一把铁铲，挥动双臂使劲挖掘着一块块颇为坚硬的石壁。

　　经他每日不断的寻找矿源，从东挖到西，又从南挖到北。尽管采掘到的矿晶数量十分有限，但总算也能勉强完成任务。

　　未完待续