一时间，有人长吁短叹，有人冷眼旁观，更有人争得面红耳赤，却仍不肯善罢甘休。

　　人群中自然有人，一边闪动着目光观察周围情况，一边不时悄然地朝大厅中央一座方形高台上扫视而去。

　　除了仍有个别百夫长在外狩猎未归而外，其余之人则以飞快的速度，正往这里极速奔来。

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　　一袋烟的功夫后。

　　大厅内再次发生了变化，场中人头攒动，聚集了六七十名大小头领，眼看着剩下的个别族人，也将很快一一到来。

　　而在大厅外，四周分别站立着不少手持弓箭大刀的护卫。个个身穿铠甲以做戒备之状，尽皆威风凛凛的样子。

　　不过一炷香的时间，所有族人皆已进入大厅，该来的一个不缺，已然齐聚一堂。

　　这时，大厅中忽然有人一声惊呼！

　　众人只觉眼前一花，一道白光人影，在众目睽睽下，绕着人群边缘，犹入无人之境，闪了几闪，轻飘飘落在了大厅高台之上。

　　结果，众人一瞧，方才猛然发现，一名白袍老者，已悄然坐于高台之上。

　　“咦……还是个小老头？”

　　尤其是，从未见过此名老者的不少族人，一瞠目，心里犯起了嘀咕。

　　而坐于高台上的老者，看似气定神闲，两眼微眯，朝台下众人扫去，淡淡的一笑，算是与诸人打了个招呼。

　　不过，当众人用惊异的目光扫向老者身后时，终于大惊失色，瞬间变得肃然起来。

　　在小老头身后左右，不知何时，竟分别站立着五名赤肤男子，分别是简布，宋将，仲馗，单目与举首五人。

　　让众人感到纳闷的是，这些平时在他们眼里，皆为一呼百应的大人物，居然像老鼠见了猫似的，皆毕恭毕敬而立，一副以老者唯命是从的样子。

　　台下人群似乎已猜到了什么，原本闹哄哄的喧哗场面，瞬间鸦雀无声。

　　众人琢磨着小老头身份，能以如此方式出现于高台，必属举足轻重的人物。

　　甚至，还远远高于几名千夫长统领之上。

　　“难道是……？”不少族人暗暗猜测不已。

　　说起来，曾与小老头有过一面之缘的人，自然清楚此人在赤壁族的份量究竟是何等重要。

　　今日得幸能亲眼目睹，自然是激动万分，差点说不出话来。

　　而从未见过小老头的余下之众，无不面带惊讶表情，朝老者投去好奇的目光。

　　老者一身白袍，长发披肩，面现慈眉善目之相，身材极显矮小，几乎与一个七八岁孩童无异，让人啧啧称奇。

　　看起来，老者丝毫没露出居高临下之威，更无咄咄逼人之势，笑眯眯的，显得异常和善可亲。

　　这样一个看似毫不起眼的小老头，若非不是坐于高台首位之上，也不至引起如此反应。

　　当众人不知所措时，小老头略一点头，不时用视线扫向了台下人群。

　　老者微微挂着笑脸，好像与今日即将商讨的大事格格不入，且形成鲜明对比。

　　此老跟无事儿一样，让台下众人纷纷瞪大了眼睛，均感莫名其妙。

　　“诸位肃静！”

　　正当众人一阵不停的嘀咕，忽然一句洪亮的喊话声，从高台上骤然响起。

　　话音一落，一下子吸引了所有人的目光。

　　这时，高台上一位胖乎乎的光头大汉，立时挺身而出的站了出来。

　　定睛一瞧，正是赤蛮族千夫长统领之首的简布大人。

　　简布神情格外镇定，目光如电朝人群扫了一眼，随即大声宣布道:

　　“诸位，现在宣布两件大事，一喜一忧。”简布话未说完，一顿的看了台下一眼，见一片安静，又接着道:

　　“喜的是，诸位恐也猜出了大半，而现在正式告诉大家，此乃正是各位期盼已久的赤蛮族太上大长老！”

　　此言一出，简布旋即一转身，恭恭敬敬地向白袍老者，深施了一礼，

　　“什么……真是太上大长老？”

　　众人闻言，先是一怔再一惊，霎时，全场响起一片欢呼声来，群情被瞬间点燃。

　　刹那间，人人面露兴奋之色，个个振臂高呼，全族上下几乎失控般的激动不已。

　　直至好一阵之后，高昂的情绪方才渐渐平息下来。

　　“肃静……！”

　　这时简布往台下一个扫，发现仍有个别人一时克制不住反应，便再次朗声提醒到。

　　语音环绕，声震屋瓦。

　　待彻底安静下来后，简布继续宣布道:

　　“现在该说另一件坏消息了，今日将诸位头领召来，乃出于不得已考虑。一是涉及本族四个小孩的失踪，另一个更是重中之重的大事。

　　据可靠消息确认，本族即将不可避免地要面对一次大战爆发，这是危及到赤蛮族生死存亡的大事。

　　如今大战在即，在本族太上大长老的亲自坐阵下，必将同仇敌忾，诛灭来犯之敌。

　　无论此次爆发的战争规模有多大，时间有多久，但本族都将视死如归，迎接生死挑战。赤蛮族是不可战胜的！接下来，由太上大长老主持，务请在场诸位尽心聆听！”

　　说完，简布向台下人群环顾一抱拳，随即退后两步，又朝太上大长老施行一礼，便退至先前位置，默然恭身而立。

　　众人一听，说由太上长老亲自挂帅助阵，顿时禁不住振臂高呼，热血瞬间沸腾不止。

　　一种势与黑丝族血战到底的强大斗志，顷刻间被激发了出来。

　　此时，坐在高台上的大长老见状，轻咳一声道:

　　“嗯，人都到齐了吧？”大长老轻描淡写的开口笑道。

　　老者声音已压得极低，不像简布那般如雷贯耳，但落在近百人耳中，如同近在咫尺。

　　老者的说话声，看似轻描淡写，实则是字字清晰无比。

　　众人不禁一呆，险些倒吸一口凉气来。

　　台下多数为百夫长之职，乃身经百战之人，战场上更非等闲之辈。可眼前大长老仅凭开口一句话，就震住了所有人。

　　能显露出这么一手，足以说明其内家功力之深，已到了炉火纯青的地步，简直不可思议。

　　说起来，赤蛮族历来就有崇尚铸体武学之传承，每隔一年都要依惯例进行一次比武擂台赛。

　　只以一年一小比，三年一大比的方式，从中选拔一批新的后起之秀。

　　而一年一小比的规则，仅限于普通族人向“十夫长”发起挑战。凡能成功战胜十夫长而晋级者，便可进一步发起向百夫长挑战。若胜者即可取而代之，成为一名新的百夫长。

　　所谓三年一大比，则由全族上下共同参与的一次比赛。凡十夫长以上职位者，方可确定其参赛资格。

　　对于初出茅庐的后起之秀，或非本族的外来武士，便由本族另行安排竞技场次。

　　如发现有优秀的拔尖者，一旦被族中高层看中，只要在自愿的情况下，皆可被吸纳为赤蛮族一员。

　　据说，迄今为止，能成功通过竞技比赛的外来之人，已不乏有一些先例。

　　均在获得认可后，兼任十夫长乃至百夫长等要职。当然数量极其有限，但也说明高层有广纳贤才的开明之举。

　　最令赤蛮族倍感得意的，便是早在十多年前就吸引了一名外来的武士。

　　事到如今，此人已身居族内核心高层，那便是身具千夫长之职的“宋将”。

　　众人心头一惊，尚存些许疑问，这小老头姓甚名谁？简布却并未详细说明。

　　原来在赤壁族内，除了最核心几名重要人物，知道小老头的真名为“鱼百里”而外，其余族人则一概不知。

　　未完待续